Marsi elu lootus võttis täna veel ühe hoobi. Nagu The Guardian teatas Ian Proovist, soovitab uus uuring, et ultraviolettvalguse esinemisel muutuvad perkloraadid, Marsi pinnal laialt levinud keemiliste ühendite klass, bakteritele surmavaks.
Perkloraatide esinemine pole uus. Kosmoselaevad Viking 1 ja 2 tuvastasid perkloraate, kui nad maandusid Marsi pinnale 1976. aastal, vahendab Jeffrey Kluger ajalehele Time . Sellest ajast alates on ühendite olemasolu kinnitanud ka teised kosmoseaparaadid. 2009. aasta Phoenixi lander leidis, et perkloraadid moodustavad 0, 4–0, 6 protsenti tema kogutud mullaproovist.
Kui kloorist ja hapnikust koosnevad perkloraadid on inimestele mürgised, siis mikroobid armastavad seda tavaliselt. Ja teadlased on optimistlikud, et nende kohalolek võib toetada bakterite elu Marsil. Nagu Kluger teatas, kasutavad mõned Maal elavad bakterid energiaallikana looduslikult esinevat perkloraati. See ühend alandab ka vee sulamistemperatuuri, mis võib parandada Punase Planeedi vedeliku olemasolu võimalust.
Kuid viimane ajakirjas Scientific Reports avaldatud uuring viitab sellele ultraviolettvalguse juuresolekul pole perkloraat nii mikrobisõbralik. Marsil on õhuke atmosfäär, mis jätab selle pinna sageli UV-kiirte käes vanni. Ja kuumutamisel põhjustavad klooril põhinevad molekulid nagu perkloraadid elavatele rakkudele suuri kahjustusi, teatas Sarah Fecht ajakirjas Popular Science .
Edinburghi ülikooli teadlased soovisid teada saada, kui suurt kahju need perkloraadid mis tahes Marsi bakteritele põhjustavad. Nii paljastasid nad tavalise bakteri Bacillus subtilis katseklaasid tingimustega, mis on sarnased nendega, mida nad võivad Marsil kohata. Need algasid madala temperatuuriga ja madala hapnikuga perkloraadi juuresolekul. Bakterid püsisid nendes tingimustes kuni tund, teatas Fecht. Kuid kui teadlased lisasid segule ultraviolettvalgust, steriliseeriti katseklaas 30 sekundi jooksul täielikult. Teadlane leidis ka, et kaks muud Marsi pinnasekomponenti, raudoksiid ja vesinikperoksiid, reageerisid kiiritatud perkloraadiga, et muuta pinnas bakterite suhtes vaenulikuks.
"Teadsime enne, et ükskõik millisel elul on pinnal püsimiseks uskumatult raske aeg, ja see uuring kinnitab seda eksperimentaalselt, " räägib uuringuga mitteseotud Washingtoni ülikooli ülikooli astrobioloog Dirk Schulze-Makuch Fechtile.
See ei välista täielikult võimalust, et bakterid võivad Marsil eksisteerida. "Ma ei saa mineviku eest rääkida, " räägib kaasautor Jennifer Wadsworth Sample'ile. "Praeguse elu osas ei välista see seda, kuid tõenäoliselt tähendab see, et me peaksime otsima elu maa alt, kus see on pinnalt karmi kiirguskeskkonna eest varjul." Nagu Näidise andmetel on ExoMarsi rover, mis plaanitakse käivitada 2020. aastal, proovib seda ideed, kaevates umbes 12 jalga Marsi pinnasesse, et otsida baktereid.
Pinna mikroobide osas on veel lootust. Nagu Kluger teatas, leidsid teadlased, et külmem temperatuur pakub bakteritele väikest kaitset. Ja keskmine temperatuur Marsil on -67 Fahrenheiti. Samuti ei ole perkloraadi kontsentratsioonid ühtlased, mis tähendab, et võib olla mõned taskud, kus elu võib eksisteerida.
Samuti on võimalik, et hüpoteetilised Marsi bakterid võivad olla palju raskemad kui tavaline Bacillus subtilis. Maal on teadlased leidnud igat tüüpi ekstremofiilseid organisme, millel on võime ellu jääda intensiivse kuumuse ja rõhu all, happe juuresolekul, ilma veeta ja isegi kivide sees. "Elu võib elada väga ekstreemsetes keskkondades, " räägib Wadsworth Fecthile. "Bakterimudel, mida me testisime, ei olnud ekstremofiil, seega pole välistatud, et raskemad eluvormid leiaksid viisi, kuidas ellu jääda."
