Austraalia ulatusliku uuringuga Suure Vallrahu kohta selgus, et 93 protsenti väiksematest riffidest, mis kompleksi moodustavad, on tabanud massiline pleegitamine, mis on suurim, mida on kunagi registreeritud 1400 miili pikkusel maailmapärandi alal. Rohkem kui pooled seni uuritud 911 rifist on tugevalt pleegitatud, kirjutab Michael Slezak väljaandele The Guardian . Ainult 68 riffi pääses pleegitamisest üldse.
Austraalia korallide pleegitamise riikliku töörühma juht Terry Hughes ütleb Slezakile, et kahel viimasel massvalgendamise üritusel 1998. ja 2002. aastal ei olnud umbes 40 protsenti riffe mõjutatud ja ainult 18 protsenti pleegitati tugevalt. "Selle mõõdiku järgi on see sündmus viis korda tugevam, " ütleb Hughes, tuues välja, et siiani on 55 protsenti uuritud riffe tugevalt pleegitanud.
“Sellist pleegitamise ulatust pole me kunagi varem näinud. Põhjapoolse Suure Vallrahu piirkonnas on see nagu kümme tsükloni korraga korraga kaldale jõudnud, ”öeldakse Hughesi pressiteates.
Korallpolüübid sõltuvad sümbiootilisest suhtest vetikaliigiga, mida nimetatakse zooxanthellae, mis annab korallidele nende erksad värvid. Stressi all heidab korall välja loomaaiad, jättes riffe valgeks. Korall võib pleegitamisest aeglaselt taastuda, kuid kui tingimused püsivad stressis või kui koralli koloniseerivad muud tüüpi vetikad, mis hoiavad loomaaias lahe, võib korall surra.
Andrew Baird ARC-i korallrahu uuringute tippkeskusest, kes veetis 17 päeva mere ääres riffe uurides, ütleb, et ta eeldab, et korallide suremus kõige enam mõjutatud piirkondades ulatub 90 protsendini. Mõnedes piirkondades on nad juba arvutanud 50% suremust. "Kui pleegitamine on nii tugev, mõjutab see peaaegu kõiki koralliliike, " ütles ta pressiteates, "sealhulgas vanad aeglaselt kasvavad korallid, mis kord kadunud on, et naasmiseks kuluda aastakümneid või kauem."
Pleegitamise ulatus paneb mõned uurijad üllatuma. “Rannikualal, mida uurin Broomest põhja pool, on tohutu tõusulaine ja me arvasime, et sealsed korallid on karmid“ superkorallid ”, kuna tavaliselt saavad nad hakkama suurte temperatuurikõikumistega, ” ütleb uurija Verena Schoepf Lääne-Austraalia ülikoolist. „Nii et oleme šokeeritud, kui näeme kuni 80 protsenti neist lumivalgeks muutumas. Isegi karmimad liigid mõjutavad seda halvasti. ”
Paistab, et pleegitamine on osa ülemaailmsest sündmusest, mida võidavad tõenäoliselt El Niño ja soojenev kliima, põhjustades Vaikse ookeani temperatuuride püsimist keskmisest kõrgemal. Edaspidi võivad asjad hullemaks minna, eriti kui meretemperatuur tõuseb prognoositavalt 3, 6 kraadi Fahrenheiti järgi aastaks 2100.
Viimases pleegitamises on üks hea uudis - riffi alumine kolmandik oli suuresti säästetud. "Seekord jahutas Suure Vallrahu lõunapoolse kolmandiku õnneks suve lõpus endine tsüklon Winston põhjustatud pilves ilm pärast seda, kui see möödus Fidžist ja jõudis meile vihmahoogudena, " rääkis Hughes Slezakile. . “2016. aasta jalajälg oleks võinud olla palju hullem.”
Riffide kaitsmiseks pleegitamise eest on lühiajalisi lahendusi vähe, kuid Austraalia ringhäälinguagentuur teatab, et Queenslandi keskkonnaminister - piirkond, mida pleegitamine kõige rohkem mõjutab - alustab erakorralist konverentskõnet riigi keskkonnaministri ja teiste ametnikega, et arutada mis tahes toiminguid, mida nad saavad nüüd teha.
