James “Pat” Daugherty oli oma söögitoa lauale paigutanud mõned vanad tuhmunud fotod armee päevilt, tema pronkstähe, tema hiljuti avaldatud Teise maailmasõja mälestustekoopia The Buffalo saaga ja oliivijoontega teraskiivri koopiaga, mis olid lähedal lähedal visiiri nüüd roostes oleva raua tüki poolt.
"Kui tunnete kiivri sisekülge, siis näete, kui lähedal see oli, " räägib ta Saksa mördi šrapnellist, mis tabas noori eraviisiliselt Itaalias 1944. aasta sügisel. Veel mõni millimeeter ja ta ei pruugi kunagi olen elanud tema memuaari kirjutades, mille kohta käisin tema kodus Mary Springis Silver Springis õppimas.
85-aastane Daugherty teenis armee korruselises 92. jalaväediviisis, mis koosnes peaaegu täielikult afroameeriklastest ja oli viimane rassiliselt eraldatud üksus USA relvajõududes. Buffalo sõduritena tuntud nimi - see nimi, mille põliseurlased olid pärast kodusõda autasustanud musta ratsaväe üksusega - olid 92. diviisi mehed ainsad ameerika ameeriklased, kes nägid Euroopas lahingut, sõdides Itaalias Saksa vägede poolt. 1948. aastal andis president Truman välja käskkirja, millega lõpetati rassiline segregatsioon sõjaväes.
19-aastaselt koostatud Daugherty oli kahest jagunemisaastast nii sügavalt mõjutatud, et kirjutas kogemustest kohe pärast naasmist 1947. aastal. Ta avaldas loo ise sel aastal, praktiliselt muutumatuna käsikirjast, mis tal oli kritseldatud pikapeale. Buffalo saaga tõotab olla oluline lisa Aafrika-Ameerika vägede ajaloole II maailmasõjas, kuna selle kirjutas osaleja peaaegu kohe pärast vaatlusaluseid sündmusi, mitte ei meenutatud ega rekonstrueeritud aastaid hiljem.
Daugherty ütleb, et pani pliiatsi paberile, sest sõbrad ja pereliikmed küsisid alati: "Mida sa tegid, kui seal olid?" ”
Aastaid tagasi üritas ta korra leidjat leida, ilma eduta. "Minu arvates oli sisu liiga kaustlik, " ütleb 59-aastane abikaasa Dorothy.
Buffalo saaga on tõepoolest toores, lakistamata ja sageli vihane ülevaade kaunistatud noore sõduri kohtumisest institutsionaliseeritud rassiliste eelarvamustega. Kunagi, 1945. aastal Itaalias sõdides, ütles teine 92. jalaväediviisi sõdur, et tema kompanii kaotas võitluse jätkamiseks liiga palju mehi. Daugherty küsis, miks ohvitserid ei saanud lihtsalt asendajaid kutsuda. "Vaata, semu, nad ei koolita värvilisi sõdureid võitlema, " ütles sõdur Daugherty'le. „Nad koolitavad neid laevu laadima ja te ei eelda, et nad panevad valged poisid neegririietusesse, kas pole? Mis te arvate, kas see on demokraatia või midagi sellist? ”
Daugherty memuaar meenutab ühtlasi aega, mil mustanahaline sõdur pärast valge ohvitseriga vastamisisaatmist Itaaliasse rindele saadeti. Sõna oli see, et ohvitser oli ähvardanud saata ta sinna, kus ta “nutikad neegrite ajud” puhutud on. "Ma lihtsalt mõtlesin, kui palju mehi siin karistada sai, sest nad olid julgenud avaldada soovi, et neid koheldaks nagu mehi, " kirjutab Daugherty.
Kuid raamat pole tasanduskiht. See on ausalt öeldes sõjas võitleva noormehe lugu.
Buffalo saaga tõotab olla oluline lisa Aafrika-Ameerika vägede ajaloole II maailmasõjas. (Molly Roberts) 
James "Pat" Daugherty, 85, teenis armee korruselises 92. jalaväediviisis, mis koosnes peaaegu täielikult afroameeriklastest. (Molly Roberts) Ühel õhtul 1944. aasta detsembri lõpus sai Daugherty rühm käsu patrullida mäge ja mitte tagasi tulla, kuni seal oli vang. Tema ja ülejäänud seltskond sukeldusid sõbraliku tule alla ja Daugherty asus vägede ette. "Esimene asi, mida ma teadsin, olin komistanud puidust plankudest ja tugevalt lõigatud okstest ehitatud tõkkepuu külge, " kirjutas ta. “Püüdsin sellest ületada, kui tajusin vormi liikumist pimeduses. Vaatasin üles ja see oli Jerry. ”Tema ja veel üks eraisik võtsid ta kinni ja naasid laagrisse. Selle eest teenis Daugherty oma pronksitähe.
Teise maailmasõja Buffalo sõdurid äratasid suurt teaduslikku ja populaarset huvi (hiljutine käsitlus on Miracle at St. Anna, režissööri Spike Lee 2008. aasta film, mis põhineb James McBride'i romaanil). Nende kaua tähelepanuta jäänud saavutused pälvisid riikliku tuntuse 1997. aastal, kui seitsmele Aafrika-Ameerika sõdurile omistati Kongressi aumärk. Ainult Vernon Baker, kes teenis koos 92. jalaväega, oli endiselt elus.
"See oli midagi, mida oleksin pidanud juba ammu tegema, " ütles Baker toona. “Kui ma oleksin väärt 1945. aastal aumärki saama, oleksin pidanud selle siis saama.” 2006. aastal avaldas Baker ajakirjaniku Ken Olseni abiga omaenda mälestusteraamatu Lasting Valor .
Medalid anti välja pärast seda, kui ajaloolane dokumenteeris, et ühtegi sõjas võidelnud afroameeriklast polnud isegi ühele nimetatud. „Teise maailmasõja lõpus soovisid eriti valged ohvitserid 92. diviisiga Itaalia kampaaniakogemusi pesta, “ ütleb ajaloolane Daniel Gibran, 92. jalaväediviisi ja Itaalia II maailmasõja kampaania autor. "See oli kogemus, mida paljud valged ohvitserid tegelikult ei soovinud, ja nad võivad sama kiiresti ka unustada."
Sõja lõpus naasis Daugherty oma kodulinna Washingtoni DC-sse. Ta otsustas tollal kindlalt kirjutada, et kirjutas omal ajal, et aidata muuta seda kohaks, mis näitab kaastunnet, alandlikkust, austust ja väärtustab kõiki oma kodanikke. . ”Muidugi ei pöördunud Daugherty ega tema kaasvõitlejad Buffalo sõdurid tagasi kangelase vastuvõtule, vaid eraldatud koolidele ja tööalasele diskrimineerimisele. „Tee on olnud pikk ja raske; veri ja higi, surm ja häving on olnud meie kaaslased, ”kirjutas ta. “Oleme nüüd kodus, kuigi meie leek vilgub madalalt. Kas tuulutate seda vabaduse tuultega või summutate seda alanduse liiva abil? Kas on nii, et me võitlesime kahe pahede pärast? Või on see kõigi meeste jaoks see vabadus ja õnn? ”
Daugherty ei lasknud enda leegil kustuda. Ta jätkas õpinguid Washingtoni Howardi ülikoolis geograafiliste tähiste seaduse erialal ja töötas administraatorina USA rahvatervise teenistuses. Ta oli esimene afroameeriklane, kes osales Montgomery maakonna avalike koolide nõukogus, rahva hulgas suurimate riigikoolide ringkonnas. Pärast oma raamatu avaldamist on Daugherty saanud oma kodulinnas mõneti kuulsuseks - 28. juuli on nüüd Silver Springis ametlikult Buffalo sõduri James Daugherty päev.
Ta istub rantšo stiilis maja elutoas, mille ta ehitas ligi viis aastakümmet tagasi ja milles ta koos oma naisega kasvatasid nende neli poega. Ta meenutab, et tema töö rahvatervise süsteemis õpetas talle ka ebavõrdsust.
"Enamik tervisekeskusi asusid vaestes, mustades piirkondades, kus inimesed ei saanud tervishoiuteenuseid, ja kõik see, " ütleb Daugherty. „Kuid pidin minema ka Lääne-Virginiasse söekaevandustesse ja neisse tehti midagi kohutavat. Paljud neist ei olnud mustad, nad polnud aasialased; nad olid valged, kaukaaslased. ”
Daugherty originaal käsikirjaline käsikiri on suletud kahes koltunud ümbrikus. Daugherty postitas nad endale rohkem kui pool sajandit tagasi ametliku autoriõiguse saamise asemel. Postmarke loeti 28. aprillil 1952. See on tema viis tõestada, et Buffalo saaga on tema lugu.
