Paljudes lehmakasvatusettevõtetes ja farmides peetakse tavapäraseks tarkuseks, et vasikad tuleks emast võimalikult kiiresti ja puhtalt eraldada. Ehkki vasikad võõrutavad end looduslikult umbes kümme kuud, võõrutatakse vasikalihafarmides vasikad umbes kuue kuu vanuselt; piimatootmisettevõtete puhul juhtub see vaid 24 tundi pärast nende sündi. Kuid mõned põllumehed on hakanud katsetama uute, inimlikumate meetoditega uute vasikate võõrutamiseks, mis jätaks nad nii õnnelikumaks kui ka tervislikumaks.
Seotud sisu
- See on nagu Uber, aga põllumeeste turgude jaoks
Vasikate võõrutamine on keeruline protsess, kuid paljude põllumeeste ja karjakasvatajate jaoks on see vajalik osa ärist. Emalehm, kes toidab oma vasikat, võiks võtta energiat uuelt, mis võib tema sees tiinetuda, ja piimatootjate jaoks tähendab iga piima tilk vasika imemist, et neil on vähem tooteid, mida müüa. Kuid samal ajal on varane võõrutamine stressirohke protsess, mis hõlmab tavaliselt ema ja vasika täielikku ja järsku eraldamist, kirjutab Caroline Abels ajalehes Civil Eats .
"Võiksite seda võrrelda kuueaastase lapsega, kes reisib ilma vanemateta teise riiki ja peab kohanema uute toitude, uue ümbruse ja uute kultuurinormidega, " kirjutab Abel.
Võõrutamine võib sageli põhjustada mõlema lehma ebanormaalset käitumist, näiteks kõndimine, lõõtsutamine ja kaalulangus. Kuid mõned põllumajandustootjad leiavad, et aeglane võõrutusprotsess mitte ainult ei muuda lehmi vähem stressis, vaid võib ka põllumajandustootjatele teatavat majanduslikku kasu anda.
Kaheksa aastat tagasi Vermontis asuva Greenfield Highland Beef'i põllumajandustootja Janet Steward hakkas vasikaid võõrutama, kasutades nn tarajoone või ninast nina võõrutamist. Meetod võimaldab emal ja vasikal suhelda läbi tara, hoides neid eraldi. Korrapidaja ja tema abikaasa Ray Shatney lasid selle maha, sest nad uskusid, et see on inimlikum. Kuid peagi hakkasid nad nägema, et vasikate tervis muutub.
"Me hakkasime märkama, et vasikad ei kaota nii palju kaalu, " räägib Steward Abelile.
Vasikate järk-järguline võõrutamine emapiimast ei olnud mõlemal lehmal lihtsalt lihtsam, vaid ka vasikad olid tervislikumad. Pärast võõrutusprotsessi lõppu ei hoidnud nad enam kaalu, vaid neil olid paremad isud, lastes neil veelgi suuremat kaalu panna ja muutudes kariloomadena väärtuslikumaks. Kui traditsiooniline võõrutamine nõuab põllumajandustootjatelt lehmade tähelepanelikku jälgimist juhuks, kui nad saavad raskendatud ja saavad haiget või kahjustavad talu, siis madala stressiga meetodid, nagu näiteks aiapiirde võõrutamine, on ka põllumajandustootjate jaoks vähem aeganõudvad, kirjutas Burt Rutherford Veiselihale ajakiri 2008. aastal.
Kuid kuigi mõned uuringud näitavad, et järkjärguline võõrutamine muudab veised tervislikumaks, on keeruline kindlalt teada, millised meetodid on kõige tõhusamad väikseima stressi korral, kirjutab Abel.
“Võõrutamist on keeruline uurida, sest seda, kuidas loom end tunneb, saab mõõta ainult nende käitumise kaudu, ” räägib Humane Society rahvusvahelise käitumise ja heaolu spetsialist Sara Shields Abelile. „Kuid me teame, et ema ja järglaste vahel on suhe, mis on kujunenud aastatuhandete jooksul. Oluline on seda mõista ja austada. ”
Aiapiirde võõrutamine on veiselihakasvatajate seas olnud juba mõnda aega populaarne, kuid isegi mõned väikesed piimatootjad on hakanud katsetama vasikaid kauem põetama. Ehkki talunikud võivad osa piimast ilma jääda, saavad nad kokku hoida tööjõukuludelt raha, kuna nad ei pea imikute lehmade pudelitootmiseks lisatöötajaid palkama.
"Meie üldeesmärk on, et meie loomadel oleks tõeliselt hea ja mugav elu, " räägib Steward Abelile. "Selline võõrutamine on veel üks osa sellest, et aidata neil sellist lahket elu elada."
Kui see teeb lehma maitsvamaks, siis seda parem.
