Kolmapäeval hääletas Memphise linnavolikogu kahe linnapargi müümise eest eraõiguslikule mittetulundusühingule. Tundide jooksul pärast nõukogu otsust liikusid kraanad parkidesse ja eemaldasid kaks vaieldavat konföderatsiooni kuju, nagu teatasid New York Timesi ajakirjanikud Daniel Connolly ja Vivian Wang.
Konföderatsiooni üld- ja orjakaupleja Nathan Bedford Forresti kuju, kes arvatakse olevat olnud Ku Klux Klani esimene suur võlur või juht, seisis terviseteaduste pargis ja ta viidi esimesena maha. Konföderatsiooni presidendile Jefferson Davisele austust avaldanud teine monument eemaldati peagi Memphise pargist.
Parkide müümisega eraettevõttele suutis Memphis mööda minna Tennessee muinsuskaitseseadusest, mis keelab kõigi avalike varade mälestusmärkide või mälestusmärkide eemaldamise, ümbernimetamise, ümbertegemise või muutmise . Kolimisele vastu astunud Veteranide Keskliidu pojad väitsid oma avalduses, et linn on tahtlikult [riigi] seadusi rikkunud. Kuid Memphise linnapea Jim Strickland rõhutas oma avalduses, et “seadus lubab linnal müüa maad eraõiguslikule üksusele. Seadus lubab eraõiguslikul isikul eemaldada oma maalt selliseid esemeid nagu kujud. ”
Memphis liitub nüüd üha kasvava nimekirjaga Ameerika linnadest, mis on võtnud valgevene natsionalistide meeleavalduse tagajärjel maha konföderatsiooni monumendid, et protestida Robert E. Lee ausamba eemaldamist Virginias Charlottesville'is, mis põhjustas surmava vägivalla. Abilinnapea Stricklandi avalduse kohaselt hääletas Memphise linnavolikogu kaks aastat tagasi Forresti kuju eemaldamise ühehäälselt. Kuid lähenedes Martin Luther Kingi 50. sünniaastapäevale, hakkasid linnaametnikud eriti murelikult seda kuju - ja Davise kuju - vaatama.
Kuningas mõrvati Memphises 1968. aasta aprillis. Selle ajaloolise sündmuse mälestuseks oodatakse tuhandete külastajate kokkutulekut linna. "Lähenedes dr Martin Luther Kingi mõrva 50. aastapäevale on oluline, et neid konföderatsiooni ja orjanduse kaitsjate säilmeid ei eksponeeritaks jätkuvalt meie linna silmapaistvates kohtades, " ütles Tennessee esindaja Steve Cohen. avalduses.
Tennessee ajalookomisjon blokeeris oktoobris tagasi loobumise, mis oleks võimaldanud linnal hoiduda mälestusmärkide avalikust omandist eemaldamise keelust. Nii asutasid Shelby maakonna volinik Van Turner ja teised ametnikud eraviisilise mittetulundusühingu Memphis Greenspace Inc., mis ostaks parke, vahendab Washington Post Fred Barbash. Kui linnavolikogu kolmapäeval loa andis, müüs linnapea Strickland pargid Greenspace Inc.-le igaühe eest 1000 dollari eest. Varsti pärast seda olid kujud kadunud.
"Forresti kuju püstitati 1904. aastal, kui jõustusid Jim Crow eraldamise seadused, " ütles linnapea Strickland oma avalduses. „Davise ausammas pandi 1964. aastal, kui kodanikuõiguste liikumine muutis meie riiki. Kujud ei tähista enam seda, kes me oleme kui moodne, mitmekesine ja hoogu täis linn. ”
Paljude Memphise elanike jaoks polnud armastus kadunud. Connolly ja Wang of The Timesi sõnul puhkesid Davise monumendi eemaldamist vaatama kogunenud rahvahulgad koori "Hit the road Jack!"
