Koopad peideti kõrgel Yukoni Sinikala jõe kohal, paekiviharja juuresolekul keset laialivalguvat kõrbe. Kui jõgi helikopteri abil luurates koopad 1975. aastal märkas, võib olla möödas tuhandeid aastaid, kui viimased inimesed neisse sisenesid - või nii arvas arheoloog Jacques Cinq-Mars.
Seotud sisu
- Harv 85 000-aastane sõrmeluu muudab meie arusaama Aafrika rändest
- Geneetika kirjutab ümber varase Ameerika ajaloo - ja võib-olla ka arheoloogia valdkonna
- Märkimisväärsed uued tõendid inimtegevuse kohta Põhja-Ameerikas 130 000 aastat tagasi
- Mis juhtub, kui arheoloog esitab väljakutse tavapärasele teaduslikule mõtlemisele?
Aastatel 1977–1987 viis Cinq-Mars meeskonna kaugemasse kõrbe, võitledes sääskede pilvede ja külma ilmaga, et setete ja luude kihid välja kaevata. Mida ta leidis, oli mängude vahetaja.
Sel ajal oli valitsev teooria, mille kohaselt Clovis oli ameeriklaste kõige varasem inimlik elanikkond. Põhja- ja Kesk-Ameerika alad sisaldasid ikoone. Eurooplased tegid juba 16. sajandil ettepaneku, et Aasia ja Põhja-Ameerika vaheline maasild oleks võinud pakkuda teed inimeste varasele rändele; 1940. aastaks otsisid teadlased silla olemasolu kohta aktiivselt tõendusmaterjali. Ja 1930ndatel avastati New Mexico osariigis Clovise lähedal avastatud odapunktid, mis ühtisid Beringiast leitud esemeid, veendes inimesi, et Clovis tuli esimesena, umbes 13 000 aastat tagasi.
Kuid kui Cinq-Mars tõi Sinikala koobastest leitud killud tagasi laborisse, jõudis ta uskumatule järeldusele: inimesed olid okupeerinud Põhja-Ameerika juba 24 000 aastat tagasi.
Loomulikult oli teadusringkonnad skeptilised. Teised arheoloogid tekitasid luuproovide osas mitmeid kahtlusi. Kõik keskkonnas leiduvad esemed võivad jälgi jätta: külmumis-sulamistsükkel võib luid napsata, hundid ja muud lihasööjad neid närida, kivid langevad neile koopa laest alla. Ja see lihtsalt ei mahtunud Clovise hüpoteesi.
"Vähemalt 70 aastat olid kõik kinni" Clovisest ", " ütles antropoloog Dennis Stanford Smithsoniani Riikliku Loodusloomuuseumi juures. "Keegi, kes tuli välja mõne muu saidiga, hüüti maha või lükati ümber."
Cinq-Marsi avastust ümbritsev erimeelsus tingis selle, et osa kollektsioonist ei analüüsitud kunagi põhjalikult ja teadlased kaotasid lõpuks huvi. Kuid nüüd, 40 aastat pärast Cinq-Marsi esialgset avastust, näib, et arheoloog on õigustatud.
Kanada teadlased Lauriane Bourgeon ja Ariane Burke, keda abistasid Oxfordi ülikooli professor Thomas Higham, viisid kaks aastat tagasi läbi sinililli koobastes leiduvate luude reanalüüsi, tuues üle 36 000 luustiku fragmendi, mida hoiti Kanada Ajaloomuuseumi kollektsioonis fragmentide uurimine, mida polnud varem tafonoomiliselt klassifitseeritud. Pärast luude looduslike jõudude või inimeste tehtud märgistuste põhjalikku klassifitseerimist viidi nad läbi radiosüsiniku dateeringud nende järgi, mida nad pidasid inimeste märgistatuks. Varasem luu, millel on selgelt nähtavad inimtegevusest tulenevad jäljed - hobuse lõualuu, mida saagib kivist tööriist, mis näitab, et jahimees üritas keelt eemaldada - pärineb 24 000 aastat tagasi.
Hobuse mandible oli Bourgeoni jaoks kõige põnevam leid. Sellel on mitu sirget jaotustükki, mis on väga sarnased kivitööriistade tehtud lõigetega ja erinevad kuju poolest lihasööja hammaste jälgedest ja loomulikust hõõrdumisest. Lisaks vastavad jaotustükid mustritele, mis luuakse hobuse lihuniku abil. Bourgeoni sõnul vastavad luumärgid mitmele kriteeriumile, mis liigitaks need kultuuriliseks päritoluks, samas kui nende olemasolu looduslike protsessidega oleks raske seletada.
"See oli üsna kurnav, " ütles Bourgeon nende uurimise kohta prantsuse keeles antud intervjuus. „Kuid olin projekti vastu tõeliselt kirglik. Kui näete luude sisselõigete jälgi ja teate, et hobune on kadunud 14 000 aastat tagasi, tähendab see, et võime arvata, et inimesed olid siin varem. See oli tohutu avastus. ”
Bourgeoni ja Burke'i uuringud pakuvad uusi tõendeid uuema hüpoteesi kohta, mille eesmärk on ümber lükata vana "Clovis first" oletus. Beringia paigalseisamise hüpoteesina tuntud väide väidab, et inimeste ränne Aasiast Põhja-Ameerikasse ajas 30 000–15 000 aastat tagasi külma kliima tõttu. Seismine langeb kokku viimase jääaja maksimumiga (umbes 26 000 aastat tagasi kuni 19 000 aastat tagasi), mis on Maa ajaloo kõige hilisem periood, kui jääkatted olid kõige kaugemal lõuna suunas (arvake, et liustikud asuvad New Yorki).
Kui tõendusmaterjal tõestub, tähendab see ka seda, et inimesed tulid Põhja-Ameerikasse palju varem, kui seni arvati: 10 000 aastat varem. Inimesed elasid Siberi arktikas enne viimast jääaja maksimumi, kui kliima oli leebem ja jahipidamisvõimalusi oli palju. Arheoloogid on leidnud tõendeid inimeste asustamise kohta Beringia lääneosas (nüüd Beringi väina all paiknev maamüür) 32 000 aastat tagasi Yana jõe lähedal. Kuid kliima külmemaks muutudes oleksid inimesed olnud sunnitud toidu ja peavarju otsides rändama.
"Mõelge Arktika kõrbest kui kopsude komplektist, " kirjutab arheoloog Brian Fagan. „Soojematel ja niiskematel aegadel hingavad nad inimesi ja loomi sisse, siis kuivavad ja külm intensiivistudes nad välja. See juhtus Siberis viimase jääaja maksimumi ajal ”- ja see, mis arvatavasti inimesi välja ajas ja tõenäoliselt nende elanike arvu vähendas.
Beringia maismaasilla varasema inimese õnneks oli vaatamata kõrgele laiuskraadile suhteliselt leebe kliima tänu Vaikse ookeani põhjaosa tsirkulatsioonimustritele, mis tõid piirkonda niiskust. Niiskus võimaldas taimedel rohkemat kasvu, mis omakorda andis inimestele kütuse tulekahjude tekitamiseks. Uute tõenditega sinikala koobaste luudest näevad teadlased, et inimesed rändasid millalgi viimase jääaja maksimumi ajal ja olid tõenäoliselt Beringia maismaasillale lõksus, sest nende ümber olid liustikud. Teisisõnu olid nad seisma jäänud.
Muidugi pole kõik arheoloogid sinikala koobaste uurimisel täiesti veendunud. "Ma olen näinud pilte nende leitud uuest luust ja tundub, et see võib olla inimese märgistus, " ütles Stanford, kes polnud uuringuga seotud. “Kuid nad ei jätnud palju kajastamist, kui nad seal oleksid. Kui [koobastes] oli inimene, siis miks pole nad suutnud leida mingeid tõelisi esemeid? Mis tehnoloogia neil oli ja miks nad midagi ei jätnud? ”
Bourgeon nõustub, et ta sooviks selle piirkonna kohta teha palju rohkem uuringuid. Nende avastuse põhjal on ta veendunud, et nad leiavad võrdselt iidsemaid paiku, kus on tõendeid inimeste asustamise kohta. Ta pole kunagi olnud Sinikala koobastes ja tahaks seda saiti külastada ning otsida teisi Yukonis. Kuid sellise ekspeditsiooni finantseerimise ja logistika vahel pole see lihtne ettevõtmine.
"Töötada saab ainult suvel, juunist augustini, " sõnas Bourgeon. "See on väga lai, hõredalt asustatud piirkond, keskkond, mis on vaenulik." Kuid ta lisas, et paigalseisu hüpoteesi hakatakse laiemalt aktsepteerima, see tähendab, et rohkem teadlasi soovib piirkonnas projekte arendada. Ja nagu nad seda teevad, loodab ta, et nad leiavad Põhja-Ameerika inimeste koloniseerimise mõistatusest rohkem tükke.
Toimetaja märkus, 1. veebruar 2017: see artikkel algselt vales kohas asustas Sinikala jõe Alaska. Samuti nenditi, et kõnealune hobuse lõualuu oli 24 000 aasta vanune, mitte 24 000 aastat.
