Kolmandal ööl pärast täiskuud suvel ja sügisel, 22 minutit pärast päikeseloojangut, süttivad pisikesed mereselgrootud, keda nimetatakse Bermuda tuletõrjeks, Kariibi meri bioluminestseeruva paaritusrituaali käigus. Ja nüüd, nagu Brandon Specktor ajalehele Live Science teatab, on teadlased lahti lasknud ilutulestike rohelise kuma saladuse: spetsiaalse ensüümi, mida pole nähtud ühegi teise bioluminestseeruva looma puhul.
Bermuda ilutulestiku tähelepanuväärsed ja täpselt ajastatud paaritusharjumused on ajalooliselt hästi dokumenteeritud. Arvatakse, et Christopher Columbus ja tema meeskond püüdsid 11. oktoobril 1492 pilgu amorilistele olenditele, kui nad lähenesid San Salvadori saarele; oma päevikutes mainib Columbus pimedas vetes “vaheldumisi üles ja alla lastud väikese küünla leeki”.
1930. aastatel mõistsid teadlased, et Columbuse salapärane nägemine oli kooskõlas kogu Kariibi mere piirkonnas elava Bermuda tuletiku ( Odontosyllis enopla) paarituskäitumisega. Ameerika loodusloomuuseumi selgrootute zooloogia osakonna kuraator ja uue ajakirjas PLOS One avaldatud uuringu kaasautor Mark Siddall kirjeldab kriitikute kopratsiooni arreteerivat vaatepilti:
"Naissoost ussid tulevad alt üles ja ujuvad kiiresti läbi tihedate väikeste ringide, kui nad hõõguvad. See näeb välja nagu väikeste tsükliliste tähtede väli üle musta joa pinna, " selgitab Siddall oma avalduses. “Siis tulevad emaste valguses kodutanud isased alt üles nagu komeedid - ka nemad helendavad. Seal on väike plahvatus, kuna mõlemad viskavad oma sugurakud vette. ”
Kuid see, miks ilutulestikud valgusshowd tekitavad, polnud tänapäeva teadlastele nii selged. Mõni arvas, et võti oli lutsiferaas - ensüüm, mis tekitab valgust paljudel loomadel, sealhulgas jaanimardikatel ja meduusidel. Teised teadlased väitsid aga, et fotoproteiinid tõstsid tulirelvade sära.
Lootes tuua arutelule selgust, siputasid Siddall ja tema kaasteadlased 12 naissoost ussirohtu kirde-Bermuda kanali Ferry Reachi vetest nende bioluminestsentsi hetkel ja külmutasid nad. Seejärel analüüsis meeskond RNA molekulide täiskomplekti ehk transkriptoomi (mis sisuliselt annab uurijatele pesemisloendi geenide üksikasjade kohta, näiteks millistes rakkudes on aktiivsed) kolmes 12-st tulirelvast. RNA molekulid osalevad bioluminestsentsiga seotud valkude kodeerimises, teatas Michelle Starr of Science Alert .
Teadlased avastasid, et ilutulestike kuma võib tõepoolest seostada lutsiferaasi olemasoluga, kuid Bermuda tuletõrjudes esinev spetsiaalne lutsiferaasi tüüp näib olevat täiesti ainulaadne. Teadlased võrdlesid seda andmebaasidesse logitud lutsiferaasi geenidega ega suutnud leida sobivaid valke.
Uus uuring paljastas tulirelvade pimestava paaritusrituaali täiendavad geneetilised saladused. Teadlased tuvastasid teatud ensüümid, mis muudavad tuleohtude silmad suuremaks, nii et nad on tundlikumad bioluminestseeruva sära suhtes, kui ka teised, kes modifitseerisid paljunemisperioodil nefriidiat - organi, mis talletab ja vabastab sugurakke.
Need uued arusaamad tulirelvade RNA-st ei paljasta, kuidas olendid teavad paarituda sellistel konkreetsetel aegadel. Kuid uuringu järeldused võivad avaldada olulist mõju meditsiinilistele uuringutele, ütles loodusmuuseumi Sackleri võrdleva genoomika instituudi bioloog Michael Tessler.
"Eriti põnev on leida uut lutsiferaasi, " ütleb Tessler oma avalduses, "sest kui teil on võimalus teatud olukorras asju süttida, võib see olla molekulide biomeditsiinilisteks uuringuteks sildistamiseks väga kasulik."
