Hiina immigrandid kolisid 1800ndatel aastatel New Mexico territooriumile suurel hulgal. Nad tulid, nagu paljud teisedki diasporaagrupid, tööd otsima. Legaliseeritud diskrimineerimine seaduste kaudu, nagu näiteks Hiina 1882. aasta välistamisseadus, lõi neile tõsiseid takistusi.
Sellepärast on vähetuntud juhtum Territory of New Mexico v. Yee Shun nii märkimisväärne. 24. veebruari 1882. aasta õhtul tõusis Yee Shun New Mexico osariigi Ida-Las Vegases rongilt maha. Vahetult enne USA-d emigreerunud 20-aastane mees oli teel Albuquerqueisse tööd otsimas, kuid otsustas siiski teha peatuse, et sisse logida koos sõbra Gum Fingiga. Kui ta kõndis kohalikku hiina pesumajja Fingi asukoha kohta küsima, helises kahuritule. Shun jooksis pesust välja. Toas oli Jim Lee nimelist meest (keda tunti ka kui Sam Ling Kingi või Frankit) surmavalt tulistada.
Kui tunnistajad paigutasid Shuni kuriteo kohale, ta arreteeriti. Üks tulistamise tunnistajaks olnud Hiina immigrante Jo Chinaman väitis, et tapja oli Shun. Kaks teist Hiina meest, kes olid ka tulistamise tunnistajad, olid tema ütlustele vastu.
Shun mõisteti süüdi teise astme mõrvas ja mõisteti eluks ajaks vangi. Pärast ebaõnnestunud apellatsiooni tegi Shun enesetapu.
Tragöödial oli tahtmatu postitus . Advokaadi ebaõnnestunud apellatsiooni käigus väitis ta, et Chinamani ütlused olid kehtetud, kuna ta oli "Hiina usund" ja seetõttu ei saanud tema vande kohtus kinni pidada. Kuid Uus-Mehhiko territoriaalne ülemkohtu kohtunik ei nõustunud. Ta pidas süüdimõistmist kinni ja see protsess lõi pretsedendi, et Aasia ameeriklastel oli õigus anda kohtus tunnistusi.
"Yee Shuni pretsedent hõlmas Hiina kohtuvaidlejaid enamikus Lähis-Mississippi läänes ja seda kasutati isegi teiste Aasia-Ameerika vähemuste suhtes, " kirjutavad Arif Dirlik ja Malcolm Yeung hiina keeles Ameerika piiril . "Nebraska ülemkohus kutsus 1909. aastal Uus-Mehhiko territooriumi v. Yee Shuni poole pöörduma, et teha kindlaks, kas Jaapani tunnistaja Jack Naoi võidakse diskvalifitseerida väidetava põhjuse tõttu, et Jaapan on paganate riik."
Nüüd mäletatakse seda maamärkide juhtumit kavandatud avaliku monumendiga.
Nagu Ollie Reed Jr teatas ajalehele Albuquerque Journal, kiideti eelmisel kuul heaks 28-jala pikkune 275 000 dollari suurune avalik skulptuur. Projekt on olnud töödes mitu aastat.
Pressiteate kohaselt algatas Aasia kodanikuõiguste rühmituse Chinese American Citizen Alliance liige kohalik optometrist Siu Wong projekti ja kogus raha, et see reaalsuseks muuta.
"[Wong on töötanud], et anda sellele kohtuasjale koht ajaloos, mida ta õigustatult väärib, " räägib Bernalillo maakonna avaliku kunsti projekti koordinaator Nan Masland Smithsonian.com-ile.
Pärast riiklikku kunstnike üleskutset valis New Mexico Mehhiko Aasia-Ameerika Monumentide Komitee Cheryll Leo-Gwini ja Stewart Wongi kavandi “Vaade kuldselt mäelt”.
Kullamägi on see, mida Hiina töölised kutsusid kullapalaviku perioodil suuremaks Ameerika läände, mis tõi 1800ndate aastate keskel nii paljud läänerannikule. Kuid nagu Smithsoniani Folklife'i ja kultuuripärandi keskus selgitab, "ei saanud enamus läänerannikule tormavaid hiinlasi kunagi kullaga rikkaks. Pärast nendele kallastele saabumist rajasid nad raudteerajad, töötasid rändavate talutöötajatena ja vabrikute kätena., küpsetasid toite, pressisid särke ja täitsid muid ülesandeid, mis aitasid Ameerika läänt üles ehitada. ”
Projekteerimise viimases etapis peaks paigaldus Maslandi sõnul algama umbes 2019. aasta alguses kevade või suve valmimisega. See paigaldatakse Albuquerque'i kesklinna osariigi ringkonnakohtumaja lähedusse.
"Kui Bernalillo maakonna avaliku kunsti poole pöörduti selle projekti juhtimiseks, nägime võimalust, et avalik kunst võiks olla kanal, mis suurendaks teadlikkust sellest kohtuasjast ja selle olulisusest kodanikuõigustele, " räägib Masland. "Sellise ulatusega skulptuuril on võime avalikkust juurdepääsetaval viisil harida ja teavitada."
Intervjuus Hyperallergici Claire Vooniga selgitas Leo-Gwin, et monumendi keskne metalltorn on kallutatud 30-kraadise nurga all "õigluse skaala kallutamise metafoorina". Kui objekt on liikumises, leiab see lõpuks stabiilsuse ja tasakaalu. Kuju vertikaalselt kulgev punutis on noogutus järjekorra soengule. Kolm gurni lihava bobi kohal sümboliseerivad USA kolme valitsuse haru.
Vaatamata pretsedendi loomisele on juhtum jäänud Ameerika kodanikuõiguste laiemas mõistmises suuresti teadmata. Ametnikud loodavad, et uus monument juhib tähelepanu selle olulisusele.
"Skulptuur informeerib avalikkust panusest, mille Aasia ameeriklased on andnud kohtusüsteemi abil kodanikuõiguste edendamisel, " nagu ütles Bernalillo maakonna 3. ringkonna volinik Maggie Hart Stebbins pressiteates.
