Hiljutine postitus Smithsoniani ajalooblogis Past Imperfect, The Skinny on the Fatty Arbuckle Trial, arutab pikalt mõrvajuhtumit, mis aitas koomiku karjääri rikkuda. Pärast seda, kui tema filmid 1920. aastatel ekraanilt kadusid, on Arbuckle (kes isiklikult ei tahtnud hüüdnime “Paksud”, eelistades oma eesnime Roscoe) muutunud omamoodi lühendiks filmiskandaalide jaoks. Kui uudised näitavad Hollywoodi seksiskandaalide montaaže, on tema foto alati kaasas. Kui unustas mainida näitleja vabastamist, siis tähendab see 2006. aasta filmi reitingusüsteemi käsitlev dokumentaalfilm " See film pole veel hinnatud", et Arbuckle oli näitlejanna Virginia Rappe surmas tapmises süüdi.
Kaotatud kohmakas hoopla on arusaam Arbuckle'i seisusest kino ajaloos. Ta on üks filmikomöödia võtmeisikuid, mõnes mõttes sama oluline kui pioneerid nagu Mack Sennett, kes palkas ta tööle oma Keystone'i stuudiosse aastal 1913. Arbuckle oli laval kaheksa-aastaseks saanud ja veetis kümmekond aastat turnee riik näitleja ja tantsijana. See oli koolitus, mille said suurepärased ekraaniklounid nagu Charlie Chaplin ja Buster Keaton. Kogemus õpetas Arbuckle'i mängima igasuguseid stseene või olukordi, alates rubeist aristokraadini, maapiirkonnast linna, slapstickist melodraamani. Ta teadis, mis pani naljatööd tegema, mis püüdis tegelasi teatrimeeste poole ja kui kaugele suutis ta jõugu suruda. Nagu parimad ekraanikoomikud, teadis Arbuckle, kuidas panna kedagi nii vaevata naerma, et see tundub maagiline.
Arbuckle ja Charlie Chaplin filmis The Rounders. (Ümardajad) Keystones töötas Sennett algul Arbuckle'i kui rasva mehe, nalja tagumiku. Ta ei pärinenud ekraanil olevast tüübist - korpulentne John Bunny, esimene tuntud filmikoomik, oli Vitagraphis teinud terve hulga edukaid filme. Tõepoolest, see on stereotüüp, mis ilmub kogu kultuuris: mõelge Kreeka jumalale Bacchusele või Shakespeare'i Falstaffile.
Arbuckle õitses ekraanil, peaosas filmides, mis ilmusid peaaegu igal nädalal. Ta rajas näitlejate ja tehnikute aktsiaseltsi, hakkas jälgima tema skripte ja sai lõpuks direktoriks. Ta juhtis Mabel Normandiga sarja kodumaiseid komöödiaid, mis lõid malli tänapäeva telesaadetele, ja pidas oma koomiksistaaridena nagu Charlie Chaplin. Samal ajal aitas ta välja töötada uut tüüpi ekraanikomöödia, mis põhineks rohkem psühholoogial kui harjutustel, ja mille abil saaks uurida selle tegelaste motiive ja tundeid, selle asemel, et neid lihtsalt salaja pulkadesse ajada.
Võib-olla oli Arbuckle oma tantsutreeningu tõttu ebaharilikult graatsiline esineja, kes oli osav nii koomiliste kukkumiste kui ka käega katsutavate oskustega. Ta armastas rekvisiitidega töötamist, žongleeris kõike alates pannidest kuni vaasideni ja armastas rutiine sirutada. Head ööd, näiteks Nurse, avaneb kolmeminutiline stseen, kus ta üritab vihmasajus sigaretti süüdata.
Buster Keaton arstina (pange tähele tema verega määrdunud suitsu) ja Arbuckle kui tulevane patsient Good Night, õde. (Head ööd, õde) Arbuckle oli ka kartmatu esineja, kes proovib ükskõik mida naerda. Ta võis olla juhuslikult õõnestav, rakendades põnevat musta komöödiat filmis " Good Night, Nurse " koos vihjetega lahtiütlemisele ja mõrvadele sanatooriumis. Ta riietus sageli tõmblustesse, nautis vägivaldseid nalju, mis muutuvad koomiksites tavapäraseks ja mis võivad hetkeolukorda halvustada. Ekraanil oli ta tohutute isudega mees - ebaküps, alatu, autoriteeti halvustav ja seksist kinnisideeks veidralt noorukieas.
Sama oluline kui tema esinemisstiil, töötas Arbuckle välja uued viisid komöödia filmimiseks. Ta kasutas nalja rõhutamiseks ebaharilikke nurki, katsetas vaatenurka tegelaste tihedamaks kaasamiseks ja leidis uusi võimalusi tehnoloogia kasutamiseks. Vaadake, kuidas kaamera aeglaselt fookusest välja läheb, kui tema tegelaskuju on sedasi näitlemas filmis " Good Night, Nurse" . Või kui hoolikalt ta oma nalju Garaažis raamib.
Nagu Chaplin, ületas Arbuckle Keystone'i. Ta kolis New Yorki, kus produtsent Joseph Schenck asutas tema jaoks Comique Film Corporationi. 1917. aastal tutvus Arbuckle Buster Keatoniga, kes oli tol ajal vaudeville-täht, ja veenis teda proovima filme. Neli üksteist järgnevat filmi dokumenteerivad ühe parima koomiksimeeskonna, kes filmile on kunagi jäädvustanud. Arbuckle õpetas Keatonile kino põhialuseid, samal ajal kui Keaton aitas lihvida mentori koomilisi oskusi. 1920. aastal sõlmis Arbuckle lepingu Paramountiga - esimese koomikuga, kes tegi vahetuse lühifilmidelt mängufilmidele.
Tema ekraanitegelane töötas tema vastu, kui ta pärast Rappe surma arreteeriti. Hajutatud sensatsioonilistest ajalehtede aruteludest, olid ameeriklased täiesti valmis uskuma, et Arbuckle on süüdi. Kui tõde selgus, oli tema karjääri päästmiseks juba hilja. Õnneks jäävad paljud tema filmid ellu. Nad järjestatakse vaiksete komöödiate parimate seast. Irooniline on see, et nende süütust ja imestust eristab nad perioodi kalkuleerivamatest rämpspükstest. Näiteks Fatty ja Mabel Adrift näitavad päikselist maaelu sürrealismi, millel pole tolleaegsetes filmides tõelist ekvivalenti.
Teadlikult või mitte, Arbuckle'i mõju on endiselt tunda ekraanil ja televisioonis. Keaton muutis paljusid filme, mille ta tegi Arbuckle'iga, oma linateostes ja mängufilmides. Arbuckle'i vennapojal Al St. Johnil oli pikk ekraanikarjäär. Hollywood armastab Arbuckle'i asustatud stereotüüpi: alates Oliver Hardy-st kuni Sydney Greenstreeti, Laird Cregari ja Peter Ustinovi. Viimastel aastatel kohtusid John Belushi, John Candy ja Chris Farley enneaegsete eesmärkidega; John Goodman, George Wendt, Kevin Smith ja teised järgivad John Bunny ja Roscoe Arbuckle'i loodud ekraanitraditsiooni.
