Quitost umbes 15 miili põhja pool avaneb maantee lääneservas asuv palatiaalne raudvärav pikale, väärikale sissesõiduteele, mis viib üle valitsuse kinnistu ja sissesõidutee, tunnustatud riikide juhtide kujud ja umbes 200 jardi pärast baasi. Ligikaudu 100 jala kõrguse tellise ja mördi monumendi vahel, mis on piisavalt suur, et tekitada pisaraid, nimetatakse Mitad del Mundo - “Maailma keskosa”. Kollaseks värvitud riba, mis tähistab laiuskraadi nullkraadi, jookseb isegi kõnniteelt üles ja poolitab monoliidi, mis ehitati 1979. aastal ja mis on tänapäeval peamine turismiatraktsioon, ning suurejooneline ja hõõguv austusavaldus Ecuadori ühele uhkeimale tunnusele: ekvaatorile.
Probleem on selles, et nad ehitasid asja valesse kohta. Ekvaator asub tegelikult mitmesaja jala kaugusel põhjas, mille määrab tänapäevane GPS-tehnoloogia, mis polnud piirkonna varasematele mõõtjatele kättesaadav. Juba 1736 teadlast uurisid Ecuadori, muu hulgas eesmärgiga määratleda ja tähistada ekvaatorit. Mingil hetkel maaliti praegune Mitad del Mundo joon uhkelt maapinnale. Kuid viimastel aastakümnetel ilmnes piinlik tõde: ekvaator ületab tegelikult ja kahtlemata maantee täpselt maanteel, kus kinnisvaraomanikud kindlasti uudiste kuulmise üle rõõmustasid (ja võtsid oma GPS-i mõõtmised, nagu nad väidavad, et neil on) valminud) ja on sellest ajast alates ehitanud oma üsna kamba, kuid võib-olla täpsema atraktsiooni.
Mis puutub just lõunasse jäävat suurejoonelist valitsuse monumenti, siis see, mis on ehitatud, on ehitatud ja nagu öeldakse, siis pole avalikustamine halb reklaam. Ja nii, et kollane maalitud joon, mis viib Mitadi monumendi alusesse muuseumi, kuulutatakse endiselt Maa vöökohaks ja tõmbab aastas sadu tuhandeid turiste. Siin kõnnivad nad joont mööda, piiritlevad seda, proovivad tasakaalustada selle mune ja raputavad selle üle käed.
Kuid ma ei teinud ühtegi neist asjadest. Ka mina ei sisenenud muuseumi - mitte sellepärast, et sissepääs oli 3 dollarit, vaid sellepärast, et ma ei näinud mõtet. Samuti ei näinud ma mõtet ekvaatoril kohvi saada, ekvaatori kingipoodides Mitad del Mundo nipsasju osta, ekvaatoril lõunat süüa, ekvaatoril õlut istuda või ekvaatoril alpakat hellitada ( väikesed kaamelid rändavad ruumides). Sest ma ei olnud ekvaatoril ja see kõik poleks midagi tähendanud. Monumenti on nihutatud saidi kõrgus (2483 meetrit) ja pikkus (78 kraadi, 27 minutit ja kaheksa sekundit läänes - või nii öeldakse). Kuid neid mõnevõrra meelevaldseid numbreid tehakse veelgi, sest noh, see pole ekvaator.
Sellegipoolest tegin sama palju Mitadi külastajaid ja lasin mu passi muuseumi sissepääsutöökojas töötanud daamil templiga lüüa, et saaksin koju tagasi tõestada, et olin tegelikult ekvaatoril seisnud - noh, peaaegu.
“Kas tempel ütleb:“ Mitad del Mundo, Mas o Menos ”?” Alistair Hill viskas nalja mõni minut hiljem, kohe pärast seda, kui kohtusin tema ja mitme teise briti ränduriga monumendi eel asuvatel sammudel.
Hill ja tema sõbranna Jess Swan, nii Inglismaalt pärit kui ka nüüd mitu kuud Lõuna-Ameerikat läbi pakkimas, heitsid pilgu kohutavale majesteetlikule asjale. Nad olid kuulnud kuulujutte, et atraktsioon pole veel kõik, mida väidetavalt peetakse, kuid tegid nagunii reisi Quitost, jagades kabiini neljaks teeks 40 dollari eest.
“Kuidas nad nii valesti said?” Ütles Hill. “Miks nad ei ujutanud lihtsalt mõlemalt poolt tualetti, et veenduda, et neil on see korras? See paneb mõtlema, kas meridiaan läbib tõesti Greenwichi. ”
Hilli sõber Chris Leigh viskas nalja: “Mis siis veel maailmas on neil viga saanud? Lõunapoolus? Põhjapoolus? Kaljukitse troopika? See on vist 100 miili rivist väljas. Pöörab teie maailma tagurpidi, kas pole? ”
Kuid kõigi Mitad del Mundo pilkude ja asjaolude, raskuse ja suursugususe osas on täna tohutult viga tohutult viga tunnistatud ning platsil töötavad ametnikud räägivad külastajatele, kes küsivad, kust leida tegelik ekvaator.
"Pöörake väravast vasakule ja see on 100 meetrit vasakul, " rääkis sissepääsu juures olev valvur mulle, et ma lahkun.
Peate tähelepanelikult jälgima, kuid näete seda - silt, mille peal on kiri “Museo Solar Inti-Nan”. Märk kinnitab, et olete nüüd null kraadi, null minutit ja null sekundit - ei põhja ega lõuna pool keskosa maailm. Märk lisab, et need arvud arvutati GPS-i abil. "See tuleb välja otsekui maanteel asuvale valitsuse platsile suunatud muigava solvanguna, kuid märk on ainult aus. Alandlik mustuserada viib külastajad kurist üles, üle väikese silla ja välimuuseumi alale. Kui külalised saavad Mitad del Mundo saidil vabalt ringi rännata, küsitakse eramuuseumis külastajatelt kiiresti 4 dollarit ja suunatakse seejärel väikesesse ekskursioonigruppi, kas soovite teenust või mitte. Liitusin Texase Amy Jonesi ja Quito Stefania Egasega ning meie ingliskeelne giid näitas teed. Suur osa ringkäigust läbi puumajade ja artefaktide kollektsioonide pole ekvaatori jaoks midagi pistmist. Nägime merisiga täis pastakest, kahanenud inimese pead, formaldehüüdis olevat surnud boa-ahendajat, totemipostide kollektsiooni ja Amazonase põliselanikega eksponaati.
Kuid lõpuks jõudsime atraktsioonile - ekvaatorile. Seda tähistab punane joon, mille äärde on kinnitatud päikesekell, ketramispall, küüntepead, millel muna saab proovida ja - tuuri suursuguse ilutulestiku korral - täielik pesukauss, mis näitab, kuidas vee äravool keerleb väidetavalt igas poolkeras kindlas suunas. Selle nähtuse üle on palju vaieldud. Coriolise efekt, liikumisfunktsioon ja Maa kumerus, on reaalne - nähtus, mille korral vabalt liikuvad objektid näivad põhjapoolkeral kalduvat paremale ja lõunapoolkera vasakule jäävad objektid. Null kraadi laiuskraadil efekti ei teki. Sellepärast näiteks orkaanid närbuvad ja hajuvad, kui nad triivivad ekvaatori lähedal.
Kuid kas tualetid ja valamud vähesel määral suudavad näidata Coriolise efekti, pole selge, ehkki enamiku ekspertide sõnul ei mõjuta Coriolise efekt visuaalselt liikuvat vett nii lühikese vahemaa tagant nagu kraanikausi või tualeti läbimõõt. Kuid meie noor ühetooniline reisijuht, korrates dramaatiliselt etendust, mida ta oli ilmselt varem mitu korda andnud, tegi selle teoks. Pärast seda, kui ta oli äravoolutoru tõmmanud, laskis vesi ekvaatoril otse läbi ilma pöördeta kummaski suunas. Kümme jalga lõunasse voolas vesi päripäeva. Ja just põhja poole läks vesi vastupäeva pöörises. Ma kahtlustan, et mängimisel on petujuhtumeid - võib-olla käega, mis oli kastetud basseini ja seadis osavalt sobivat voolusuunda, kui me ei vaadanud. Kõndisin pettunud, kui mitte vaevata, ja tunnistan: valitsuse 100-jala pikkune monument, ehkki suur rasvaviga, on siiski suurem koht, mida näha.
Kuid just siis, kui me arvame, et kogu asi on korrastatud ja Maa täiuslikult poolitatud, avastan selle ajaveebi postituse teadlikust asjatundlikust rändurist nimega Adam Rasheed, kes väidab, et meid kõiki on kaks korda petetud. 2006. aastal kirjutas Rasheed ajaveebi sissekande teadus- ja tehnoloogiaettevõttele nimega Global Research, milles ta kirjeldas mõlema ekvatoriaalkoha külastamist, olles skeptiline eramuuseumi õiguspärasuse väidete suhtes ja võtnud ekvatoriaalküsimused GPS-seadme abil viivitamata omaenda kätesse. . Rasheed jõudis järeldusele, et tõeline ekvaator oli ikkagi tee ääres ja siin ehitas ta koos sõbraga oma ekvatoriaalmonumendi plastikust joogipudelitest ja prügist. Kas Rasheedil oli see õigesti, tundub nüüd kahtlane - mitte, et see tegelikult oluline oleks. Sest kui Ecuador ehitab 5000 jala kõrguse torni, mille New Yorgi arhitekt tegi ettepaneku püstitada ekvaatorile, oleks see kõige väärt koht, mida tasuda - kas nad paigutavad selle täpselt laiuskraadile null kraadi või mitte.
Võib-olla on selles ekvaatori kohal olevas uduses vaid üks asi: kindel on monumentide ja muuseumide meeleolu. Kui arvate, et saate olemasolevaid mõõtmisi paremaks muuta, andke sellest allpool olevasse kommentaarikasti teada.
