Muumia klassikaline vaimne pilt pärineb Vana-Egiptusest, kus spetsialistid rituaalselt eemaldasid elundid ja tihedalt mähitud kehadest sidemed, et säilitada valitsejaid ja aadlikke ning võimaldada neil pääseda järelelu. Kuid umbes 4000 aastat tagasi, kuigi need keerulised surmarituaalid olid täies hoos, võis pronksiajal Suurbritannias kuju saada teistsugune muumia.
Seotud sisu
- Egiptuses oli kunagi haud, mis oli täis kaheksa miljonit koera-memme
- Liustike taandudes loobuvad nad kehadest ja artefaktidest, mille nad alla neelavad
- Esimesed Vana-Egiptuse muumiad võivad ilmneda 1500 aastat varem kui egiptoloogid arvasid
Šotimaal Cladh Hallanis asuva iidse eluruumi alla avastati 2001. aastal paar hästi säilinud surnukeha, mis pärinevad umbes aastast 1300 ja 1600 eKr. Intrigeerivalt näib, et neid kehasid on tahtlikult muumifitseeritud.
Süsiniku tutvumine näitab, et luid ei maetud sadu aastaid pärast nende esialgset surma. Kuid skeleti jäänused on üllatavalt terved ja luude lagunemisseisund on ebaharilikult minimaalne. See viitab sellele, et neid pidi mingil viisil säilitama, näiteks turbasooga marineeritud kujul.
Leiust tulenevalt ajendas Thomas Booth Londoni loodusloomuuseumist mõtlema, kas muumifikatsioon oli muistses Suurbritannias varem levinud.
Briti muumiate probleemiks on nende tuvastamine skeleti rivist välja. Pronksiajastul Suurbritannias kättesaadavad mumifitseerimismeetodid oleksid olnud algelised - näiteks kehade suitsetamine tule kohal või nende rabadesse toomine.
Kuigi need tehnikad suudavad mõnda aega pehmeid kudesid säilitada, oleks enamus Briti muumiatest sajandite jooksul muutunud vaid luudeks. Erinevalt Egiptuse muumiatest, keda sageli põlenud kõrbes peideti keerukates kirstudes, maeti Briti muumiad parasvöötme keskkonda suhteliselt au loomulikuks .
Niisiis, kuidas sa ütled Briti muumia mitte-muumiast? Vastus peitub luude väikestes aukutes.
"Pärast teie surma lagunevad soolestiku bakterid, mida olete vankumatult kogunenud, " ütleb Booth. Need bakterid ründavad luid, täites neid aukudega. Mumifitseerimine kas aeglustab või takistab seda protsessi täielikult, nii et mumifitseerunud kehadel on vähem auke läbinud luid.
Selle analüüsimeetodi abil relvastatud Booth ja ta kolleegid alustasid muumiajahti, uurides paberiga õhukesi luude viilusid 301 ajaloolisest luustikust, mis olid kogutud 24 Suurbritannia ja ühe Rootsi saidilt.
Teadlased avastasid, et enamuse neoliitikumiaegsetest luustikest pärit luud olid hilisemad ajad nagu aukudega täis Šveitsi juust. Ainult kolm protsenti neist säilmetest näitasid matmiseelset säilimist.
Kuid peaaegu pooled pronksiaja luustikud - 16 34-st - kogu Suurbritannias näisid olevat säilinud, teatas meeskond sel nädalal ajakirjas Antiquity .
Booth märgib, et Cladh Hallani kehad on franken-muumiad, mis koosnevad veidrast luust koosseisust, mis on võetud mitmelt isikult. See vihjab, et nende mumifitseerimisel võis olla teatav rituaalne tähendus.
Ent kuigi popkultuuris mumifitseerumine eeldab tavaliselt kultuurilist tahet, ei ole see alati nii, ütleb Smithsoniani loodusloomuuseumi füüsilise antropoloogia kogude juhataja David Hunt. Neid kehasid oleks võinud looduslike protsesside kaudu tahtmatult säilitada.
Taanis rauaajal suurejooneliselt säilinud Tollundi mees on kuulus näide tahtmatust mumifitseerumisest. (Christophe Boisvieux / Corbis) Juhuslikku mumifitseerumist on olnud palju - Taani rabakehad, Siberi vaskmaskeeritud muumiad ja Alpide jäämees Ötzi, kui nimetada mõnda neist. Ja konkreetsed mullakeemiad või matmisviisid, näiteks surnute varjamine samblaga, võivad tingimusi muuta piisavalt piisavalt, et aeglustada mädanemist ja säilitada luid, ütles Hunt.
Samuti on tahtliku mumifitseerimise põhjused ühiskonnas väga erinevad. Inka näiteks mumifitseeris oma valitsejaid, et lubada neil oma ametikohtadel püsida, samal ajal kui mõned budistlikud mungad võivad isegi end ise mumifitseerida, et saavutada lõplik valgustusaeg. Seotud matmisesemete puudumisega on aga ebaselge, mis oleks motiveerinud pronksiaja britte oma surnuid muumifitseerima.
Booth loodab oma muumiajahti jätkata ka mujal Euroopas, kasutades laiemat analüüsi, et täpselt kindlaks teha, kuidas luid säilitati. Ja tulevased uuringud võivad veel paljastada, kuidas ja miks 16 Suurbritannia kehast muumiateks said, pakkudes ehk uut akent pronksiaja matusepraktikatesse.
