Eelmisel kuul tuli universumil hüvasti jätta Opportunityle, ühele NASA kentsakale väikesele Marsi roverile, kes küürutas Punast planeeti 15 aastat, otsides vihjeid Marsi mineviku kohta. Massiivne planetaarne tolmutorm laskis väikese boti madalale, kuid enne, kui see lõplikult välja kiskus, saatis Opportunity tagasi NASA äsja avaldatud viimase pildigrupi.
Ajavahemikul 13. mai kuni 10. juuni 2018 uuris Opportunity visaduse orgu - ala, mis on kahe jalgpalliväljaku suurune ala ja mis laskub Endeavouri kraatri läänepoolsest servast, jäädvustades 354 pilti, mille NASA on kokku õmmeldud 360-kraadiseks panoraamiks, teatab Ashley Strickland. CNN-is. Kujutise täissuuruses suumitava versiooni leiate NASA veebisaidilt.
"See viimane panoraam kehastab seda, mis tegi meie Opportunity reisijatest nii tähelepanuväärse uurimise ja avastamise missiooni, " ütles väljaanne NASA Pasadena reaktiivmootorite laboratooriumi projektijuht John Callas. „Keskel paremal näete kauguses tõusevat Endeavour Krateri veljet. Just sellest vasakul asuvad roverjäljed laskuvad silmapiirilt ja kulgevad edasi geoloogiliste tunnuste juurde, mida meie teadlased tahtsid lähemalt uurida. Ja vasakult paremale ja vasakule on visaduse oru põhi ja Endeavouri kraatri põrand, põlised ja uurimata, mis ootavad tulevaste maadeavastajate visiite. ”
Mõned pildi vasakpoolses vasakus servas olevad kaadrid on mustvalged, kuna roveril polnud aega neid rohelisi ja violetseid filtreid kasutades registreerida, enne kui marsi tolm varjas päikesepaneele.
Need polnud absoluutselt viimased pildid, mille rover saatis. Mike Wall kirjutas Space.comis, et Opportunity saatis ka kaks mustvalget pisipilti tumedast tolmust valge täpiga taevast, päikesest, mis vaevu läbi piilus. Selle viimane pilt on ebatäielik ja mürarikas mustvalge pilt, mis näeb välja nagu 10. juunil saadetud staatiline pilt.
See oli viimane kord, kui insenerid olid väikese roveriga kokku puutunud. Kaheksa kuu jooksul saatis NASA taastuskäsklusi ettevõttele Opportunity 835 korda, kuid masin ei reageerinud tolmutormi ohvriks. Eelmisel kuul kuulutasid nad missiooni lõpuks ära.
Mitte et NASA ei saaks kaevata - missioon ületas ootused igati. Wall at Space.com teatas, et Opportunity ja selle kaksikvaim loodi 2003. aastal ja jõudsid Marsile 2004. aastal. Algselt olid roverid mõeldud kestma vaid 90 päeva ja reisima 1100 jardi kaugusel veemärke otsides. Selle asemel kestis võimalus 15 aastat ja läbis 28.06 miili, tehes 217 594 toorpilti. Vaim takerdus pehmesse mustusesse ja lõpetas suhtlemise 2010. aastal. See kuulutati ametlikult surnuks 2011. aastal.
Võimalus leidis rohkesti tõendeid selle kohta, et vesi voolas kunagi Marsile, sealhulgas hematiidi, kipsi ja muude ühendite olemasolu, mis - vähemalt Maa peal - moodustuvad tavaliselt vee juuresolekul, teatas Elizabeth Howell Space.com-ile. Pärast 21 kuud Marsil elamist pikendati Opportunity missiooni ja veesõiduk saadeti 2006. aastal Victoria kraatri servale. 2007. aasta juulis tabas ta tohutut tolmutormi, mis peaaegu lõpetas oma missiooni, lastes oma võimsuse taseme kriitilisele tasemele. Kuid see tõmbus läbi ja võttis riskantse sammu kraatrisse enda alla sõitmisega ning uuris aasta jooksul selle geoloogiat. 2008. aasta augustis indekseeris see Victoria kraatri teist velge üles. Siis otsustasid teadlased tarade poole kiikuda ja suunasid võimaluse 13 miili kaugusel asuva Endeavouri kraatri poole.
Geoloogide arvates sisaldas kraater Noakia perioodi 3, 6–4, 2 miljardit aastat tagasi paljastunud kive. „Võimalus uurida Marsi Noakia perioodi oli planeedi geoloogide jaoks juba ammu Püha Graali missioon, “ kirjutab AJS Rayl Planetaaride Ühingus. Võimalus kraatrisse trekkida jõudis kolm aastat, milleni jõudis see augustis 2011. Ligi seitsme aasta jooksul uuris Endeavour ainulaadset geoloogiat, leides uusi kivimeid ja materjale, mida kusagil mujal planeedil näha polnud ja tuvastada terve hulk eesmärke tulevasteks missioonideks.
NASA suur, kümne jala pikkune marsruut Curiosity, mis maandus Marsile 2012. aastal, uurib endiselt planeeti, ehkki praegu kogevad ta põhiarvutis tõrkeid. Veel üks Curiosity sarnane rover loodetakse turule lasta 2020. aasta juulis. NASA viib läbi konkursi, et K-12 õpilased saaksid sellel aastal mõnda aega uuele roverile nime anda, kui nad ei vali Rover McRoverface.
