Chris Johns külastas Alaskat esimest korda 1981. aastal Seattle Timesi jaoks. Neli aastat hiljem liitus ta National Geographicuga. Algselt fotograafina töötades tõusis ta ajakirja üheksandaks toimetajaks ja töötab nüüd National Geographic Society tippkeskuste tegevdirektorina. Johns meenutab oma kõige põnevamaid hetki kauges põhjas, alates Anchorage'i lähedal elava laviini läbimisest kuni süstadeni läbi jäise, kriitikaga täidetud fjordi kuni 60-jaliste merede ilmastikuoludega tormidega krabisõprade seltsis. Oma kodust Shenandoahi oru lähedal rääkides räägib Oregoni sündinud ajakirjanik rahvusparkide olulisusest ja kutsub fotoajakirjanikke üles dokumenteerima kliimamuutusi ja põlisrahvaste kannatusi.
Johnsat intervjueeris Smithsonian Journeysi kaastöötaja Sasha Ingber. Katkend avaldati ajakirja Smithsonian Journey 2016. aasta sügise numbris.
Mis pani sind Alaskasse minema?
Alaska viis mind Vaikse ookeani loodeosas üles kasvanud soov minna loodusesse. Koht, mis oli suursugune. Seal on vana väljend: “Mõnele inimesele meeldib nende maastik suur.” Alaska on täis suuri maastikke ja ma armastan suuri maastikke. Olen lapsest saati ja Jack Londonit lugenud ja alati nautinud metsikuid, kaugeid kohti. Ja veel üks asi, mis tõestas minu soovi Alaskale minna, oli John McPhee raamatu Coming in the Country lugemine. Selle raamatu lõpetamise ajal teadsin lihtsalt, et pean sinna jõudma nii kiiresti kui võimalik.
Millal te oma esimese reisi tegite?
Minu esimene Alaska reis oli 1981. aastal, töötades Seattle Timesi heaks. Tegin koostööd ühe väga hea kirjanikuga. Hakkasime tegelema kalapüügi teemadega. Võtsime paadi Seattle'ist sissesõiduteelt Sitkasse, Alaska kagusse, Ketchikanisse, Cordovasse. Kalalaevas ülesminekule ja selle aja jooksul imendumisele on midagi. Sellega tehti Alaskale eriline esmakordne sissejuhatus ja Alaska palju nüansse.
Kuna olete pärit Ofordoni Medfordist, McLoughlini mäe ja kauni Caldera kraatri järve lähedal, kas nägite oma kodumaastiku jälgi?
Jah, see oli lihtsalt suurem ja nõrgem. Ja see lisab teie kodumaastikule vaatenurka, näidates, milline see pidi olema, kui see oli vähem asustatud, vähem arenenud ja suurejooneline. Lapsena veetsin palju aega Oregoni lõunarannikul ja Põhja-California rannikul, tihedas metsas. Alaska on nagu steroidid Oregon ja Washington. See on lihtsalt hingemattev.
Kuidas erinesid Alaska nõudmised - mis puudutavad karmi ilma ja karmi maastikku - teie muudest ülesannetest?
Alaska asi: kõik on omamoodi liialdatud. Kliima on liialdatud, maastik on liialdatud ja see on imeline. See on koht, mis sind alandab. See on koht, mis paneb sind mõistma, kui väike sa oled ja kui lühikese ajaga Maa peal oled, kui vaadata neid suurepäraseid geoloogilisi moodustisi kümne tuhande suitsu orust Denalini. See on ka kainestav, sest kui te ei pööra sellele tähelepanu, võite end Alaskal kiiresti hädas hoida. Ja mul oli seal väga lähedal Chugachi mägedes laviin, mis mattis mulle suuresti kaela ja mattis ühe meie partei liikme - suusatasime - sel määral, et pidime ta välja kaevama. Ta poleks ilma meieta hakkama saanud. Selle põhjuseks oli tormiline torm, mis kohale jõudis ja puistas meile palju lund. Üle päevade. Ja me ei olnud isegi Anchoragest nii kaugel, kui see juhtus.
Nii et see on koht, kus kui kavatsete veeta aega seal tagamaas, siis see lihvib teie vaatlusoskusi ja tagamaad. Ja ma armastan seda. Ma armastan neid väljakutseid. Kuid see pole nõrga südamega inimestele. Sa pead teadma, mida sa teed. Ja siis on Alaska elanike vaim, mis minu arvates on äärmiselt ahvatlev. Optimismi ja tulevikku suunatud "saame hakkama" selline suhtumine, mis on tõesti inimvaimu pidupäev.
See on hoopis teist tüüpi inimene, kes otsustab elada Alaskas.
Jah, tavaliselt väga iseseisev. See on tõesti viimane piir. See on klišee, mida kasutatakse kogu Alaskas mitmel viisil, kuid see on tõepoolest viimane piir. Ja see pole mitte kõigi tass teed. Kuid minu arvates on see lihtsalt uskumatult kosutav, inspireeriv koht.
Räägi mulle oma reiside erilisest hetkest, millele sulle meeldib tagasi vaadata.
Seal paistab silma kaks asja. Ja mõlemad on seotud veega. Üks oli see, et ma tegin jääl lugu kõigist asjadest ja me läksime üles Hubbardi liustikule ning see tõusis ja blokeeris Russell Fjordi jäätammiga. Ja see tähendas, et seal olid praegu beluga vaalad ja delfiinid ning kuninglõhe ja igasugused kriitikud, kes olid sinna omamoodi lõksus. See on suur fjord, tõenäoliselt vähemalt 40, võib-olla 60 miili pikk. Ja nii, et me panime intervallkaamerad katuseharjale üles, pildistades kuude jooksul liikumist ja lõpuks jäätammi rikkuvat vett. Kuid vahepeal käisin seal seda sündmust pildistamas ja olime kajakides. Ja mis oli suurepärane, oli see, et me süstaksime fjordis, kus beluga vaalad tuleksid otse meie kõrvale, peaaegu põrutaksid meie kajakkidesse ja delfiinid mängiksid vibudega ning siis liustik poegiks. Suur jäätükk kukuks selle pealt maha ja tekitaks need lained ja me sõidaksime nendega järele. Kuid see tuli minu jaoks ellu tõesti siis, kui kergelt sadas ja võis seda tasast, peegellaadset vett näha seda õrna vihma. Ja need väikesed tilgad löövad ja hakkavad selles soolases vees lahustuma. Ümberringi pole midagi, mitte midagi . See koht võib muutuda vaid mõne minutiga, alates sellest siledast klaasist veest kuni sissetulevate tuulteni ja sealt väljumiseks pidi tõesti olema oma tegu. Samuti võiks jää olla teie all ja tulla tulistama nagu allveelaeva tuumarakett. Nii see ilus rahulikkus oli, kuid teile tuletati ka pidevalt meelde, et see oli metsik koht. Ja teid pole seal kedagi päästa. Olete suuresti omaette. Ma armastasin seda tunnet.
Veel üks suurepärane kogemus oli minna Beringi merel Seattle'i krabilaevaga ja olete oma paadiga lukus vähemalt kahe nädala jooksul, lahkudes Hollandi sadamast. Ja muidugi võivad need paadid maa pealt kaduda. See oli enne kui Deadliest Catch või mõni neist saadetest kunagi oli tehtud. Kuid olles kogu elu Vaikse ookeani loodeosa põliselanik, olin ma kuulnud krabipüügist Beringi meres. Ja nii oleksin alati tahtnud ühes paadis välja minna. Tegin palju kontrollimisi ja leidsin, et [inimene] oli mainekas - ja minu arvates oli see tõsi - tõepoolest üks parimaid kipreid. Käisin kaks nädalat Beringi merel väljas. See oli märtsis. Torm tuleb ja sa oled 60-jalases meres. Ja teadsite, et on olemas selge võimalus, et te ei pruugi ellu jääda. Peaksime nendes 60-jalastes meredes välja minema ja paadi roolikambrist jää maha lööma, sest see hakkaks jää kogunemisel eriti raskeks minema. Siis tuleksite tagasi sadamasse. Ja Hollandi sadama Unalaska sadamas läks see päris metsikuks. Nende kaluritega toimus igasuguseid shananiganaid, kes tõesti trotsisid surma. Ja see oli väga tulus. See oli omamoodi tüüpiline buum-büst Alaska mentaliteet, mille poolest nad on kuulsad.
Kas parimad fotograafid otsivad neid ohtlikke olukordi või on see lihtsalt midagi, mida teile isiklikult on tõmmatud?
Noh, vaata, ma olin umbes kümme aastat ajalehtedes uudistefotograaf ja ei läinud kaua aega, kui ütlesin: "Ma katan neid presidendivalimisi" või "Ma kaan seda jalgpallimängu" või mis iganes sündmus ka poleks . Ja seal on nagu 10 või 15 muud fotograafi, kes ka seda katavad. Või äkki veelgi enam. Ma hakkasin mõtlema: 'Noh, ma pole nii eriline. Kas ma näen midagi, mida nad ei näe? Ma kahtlen selles. Ma ei usu. Mis saab teistest kohtadest, millel pole häält? Mis saab nendest kohtadest, mis on siin maailmas tõeliselt olulised, kuid seal pole fotograafi? ' Need kõrvalised kohad, mis on keskkonna jaoks tõeliselt olulised, olulised, tugevad hääled, mida ei kuule.
Tahtsin minna rääkima neile kaluritele, kellest ma olin kogu oma elu kuulnud. Kuna ma olin nendest kaladest ja krabilt üles kasvanud ja sünnist saati praktiliselt toitu saanud. Ja mul oli uudishimu inimeste vastu, kes need kalad korjasid, ja kuidas seda tehti. Ja milline oli nende meeleseisund.
Mis oli üks asi, mis teid seal üllatas või valvab?
Ma arvan, et see, mis mind mõne asja taga vallandas, oli see, kui ma olin Vaikse ookeani loodeosas üles kasvanud, mis võib juhtuda reguleerimata metsaraie, reguleerimata kalapüügi ja ohjeldamatu arengu tõttu. Võib juhtuda häid asju ja halbu asju. Te lähete sellisesse kohta nagu Alaska ja see on nagu: "Noh, kas te ei saa võtta midagi, mida me alaealises 48 õppisime arengu ja jätkusuutlikkuse kohta, ja kas me ei saa seda Anchorage'i suhtes kohaldada?"
Väsinud argument, et keskkonnakaitsjad ei hooli inimestest, on väga väsinud, vana argument. Võib-olla on sellel mingil hetkel mõni usutavus olnud, kuid mitte palju. Me oleme kõik selles koos. Igaüks meist siin planeedil on selles koos.
Kuidas sai veojõu argument, et keskkonnakaitsjad ei hooli inimestest?
Tangol kulub kaks. Kui hakkate rääkima kaitsealadest, võite öelda: "Noh, te ei hooli inimestest, kes elavad sellise kaitseala servas nagu Denali, sest hundid tapavad ulukiliha, põderpopulatsiooni või mida iganes." Kuid enamasti on hundid või röövloomad patuoinad vähem kui tähtede majandamine, mis põhineb mõnel juhul väga nõrgal teadusel või üldse mitte teadusel, vaid avalikul arvamusel. Mida peate tegema, on tagasi astuda ja öelda: mida me siin saavutada püüame? Mis on tsivilisatsiooni, ühiskonna jaoks suurem kasu? Seal muutuvad hääled nii ilmseks. Teadlaste hääled. Kuid kindlasti peate austama ka kohalike inimeste hääli.
Näete täna veel nii suurt pinget arendajate ja keskkonnakaitsjate vahel.
Võite mõelda: "Alaska on nii suur, see ei muuda midagi." Noh, kui mu vanaisa tuli Oregoni rannikualale ja hakkas puid raiuma, lõikasid nad puid, nagu poleks teil kunagi puid otsa saanud. Kuid see ei võtnud neid kaua. See oli täpselt nagu reisituvid. See oli nagu piison. See ilmne saatustunne võib inimesed tõesti raskustesse sattuda. Ja see võib tulevaste põlvkondade suhtes olla väga ebaõiglane.
Mida olete näinud, et Alaska on kadunud?
Ma ei taha selles suhtes liiga oletatav olla, kuid nägin asju, mida mul on praegu kindlasti raske näha. Üks asi, mis [Alaska] dramaatiliselt muudab, on globaalsed kliimamuutused. Eriti rannikualadel nagu Point Barrow. See muutus kiireneb. See, kuidas inimesed sellega hakkama saavad, on iseenesest põnev lugu. Muidugi ei ole inimesed, kes sellega toime tulevad, inimesed, kes üldiselt põhjustavad inimtegevusest tingitud kliimamuutusi. Ma mõtlen, et meil on endiselt inimesi, kes eitavad ülemaailmsete kliimamuutuste toimumist ja seda, et need on inimlikud.
Milliseid lugusid peaksid fotoajakirjanikud selles piirkonnas tänapäeval kajastama?
Keskkonnaprobleemidest peame meedias rääkima palju tõsisemalt kui praegu. Alaskal on tõeliselt tõsised keskkonnaprobleemid ja sellega käsikäes on tal tõeliselt tõsiseid probleeme põlisrahvaste olukorraga, nende võimega põlvkondade kaupa koos eksisteerida. Ameerika põliselanike kogukondades toimuvad dramaatilised muutused, mitte ainult kliimamuutuste tõttu.
Kuidas muutsid teie Alaska-reisid teie perspektiivi üldse?
See pani mind mõistma, kui suur maailm on. Suured maastikud alanduvad mind. Ma armastan vulkaane. Olen käinud paljudel vulkaanidel. Vulkaan paneb sind mõistma, kui väike sa oled. Ja see alandab sind. Oma rumaluse maha löömine on midagi, mis enamasti meile kõigile natuke kasuks tuleb. See muutis seda, kuidas ma elasin, kus tahtsin elada, kuidas tahtsin elada. See tegi mind avatumaks.
See pani mind mõistma ka küsimuste keerukust, individualismi jõudu ja üldise hüve meeles pidamise tähtsust. Just sellest rahvuspargid räägivadki. Aastal 1864 pöördus Abraham Lincoln Yosemite'i kaitseks California osariiki, kes hakkas tõesti 1872. aastal juhtunut üle andma, luues maailma esimese rahvuspargi Yellowstone. Yellowstone loodi osaliselt nii, nagu Yosemite oli, kui koht, kus terveneda rahvana. Sest pärast kodusõda oli meil palju teha. Nii et rahvuspargid on demokraatia nurgakivi. Sest need on üldiseks hüvanguks .
See on kõigile. Sa ei pea olema rikas, sa ei pea olema vaene. Võite olla ükskõik milline rahvus, mis tahes rass, usutunnistus, religioon, värv, mis iganes teile sobib, võite minna sellesse kohta ja teid võib toita.
Vaatan praegu oma aknast välja, vaadates Shenandoahi rahvusparki ja põen 4. staadiumi kopsuvähki. Mitte päris. Shenandoahi rahvuspark on koht, kus käin ennast ravimas. Alaska metsikute paikade külastamine õpetas mulle looduse tervendavat jõudu.
