Kohati ja aastast aastasse on paleontoloogia tõsiasi, et mõned parimad avastused tehakse põlluhooaja lõpus. See pole nii tavaline, et tegemist on mingisuguse loomuliku seadusega, kuid seda juhtub üsna sageli ja selles on enamat kui lihtsalt õnne.
Nende fossiilide leidmiseks, mida nad jälitavad, peavad paleontoloogid välja töötama "otsingupildi", kuidas konkreetses kohas asuvad fossiilid välja näevad, ja tutvuma kohaliku geoloogiaga. Selle fossiilse intuitsiooni omandamine võtab natuke aega. Selleks ajaks, kui fossiiliküttid on kohalike kihistuste keerukatega hästi kursis, on see sageli hooaja lõpp!
Nii juhtus Texase Baylori maakonnas Houstoni loodusteaduste muuseumi (HMNS) väligrupi meeskonna peaaegu täieliku Dimetrodoni skeleti avastamise korral. Dimetrodon polnud hoolimata oma reptiilsest välimusest dinosaurus. Isegi mitte lähedal. Dimetrodon oli permi keskel (umbes 280–265 miljonit aastat tagasi) olnud kiskja sünapsid - see kuulus selgroogsete rühma, mida tänapäeval esindavad täielikult imetajad. Nii veider kui see ka ei tundu, oli Dimetrodon tegelikult üks meie kaugetest väljasurnud sugulastest ja polnud üldse roomaja.
Muuseumi paleontoloogia kaastöötaja kuraatori Dave Templei sõnul oli meeskond põlluhooajal leidnud looma tükke ja tükke, kuid ei komisenud liigendatud luustikule alles päev enne nende naasmist koju. Neil oli väga õnn, et nad selle leidsid. Sellel isendil on liigendatud ribipuur, selg ja puri, kolju jääb ülejäänud keha lähedusse. Eriti oluline on looma pea avastamine, kuna see näib esindavat liiki Dimetrodon giganhomogenes, mis on olnud peata alates selle esmakordsest kirjeldamisest enam kui sajand tagasi.
HMNS-il on selle fossiili jaoks hüüdnimega "Märg Willi" suured plaanid. Kuigi Texasest on leitud palju Dimetrodoni luukere, pole HMNS-il ühtegi neist loomadest välja pandud. Kui see on koristatud ja kokku pandud, pannakse Willi muuseumi renoveeritud fossiilsaali, mis peaks avama 2012. aastal.
Willi ja HMNSis tehtava teadusliku töö kohta saate lisateavet ajaveebi Beyond Bones kohta. 
