Vaikselt vee all hõljudes tõmbusid silmad kinni, oodates, et pahaaimamatu saak rändaks - see on jahipidamise alligaatori tuttav pilt. Istud kumkvati puu otsas, korjad puuvilju? Mitte eriti.
Kuid ilmselt kaunistavad paljud alligaatori- ja krokodilliliigid oma metskitse rõõmsalt puuviljade ja köögiviljadega. Uue uuringu kohaselt, üle vaadates ja tuginedes sellele, mida me krokodillide söögikohtadest teame, söövad enamik krookide liike ja gatoreid taimi.
New Scientisti sõnul pole krokodillide jaoks täiesti ennekuulmatu süüa puuvilju ja köögivilju, kuid krokodilli idee mõnusat salatit nautides on kindlasti üllatav nende jaoks, kes on harjunud mõtlema nendele hambjastele jahimeestele kui rangetele lihasööjatele.
„Teated krokodillide puuviljamaitsest ulatuvad tagasi aastakümnete taha, ütles Thomas Rainwater USA kala- ja looduskeskuse teenistuses Lõuna-Carolinas Charlestonis. "Kuid kuna neid loomi peeti pikka aega kiskjalisteks, ei pööranud keegi suurt tähelepanu."
Brian Switek ütleb, et teadlased on näinud krokid vangistuses puuvilju söömas. "Küsimus on selles, kas see juhtub looduses."
Erinevad alligaatorid ja krokodillid söövad igasuguseid puuvilju ja köögivilju, ütleb Switek, kõike alates „metsikust viinamarjast, leedrist ja mitmesugustest tsitrusviljadest” kuni pirnide, õunte ja isegi maisiga.
Miks krokodillid puuvilju ja seemneid söövad ning kuidas taimi tuvastada, on ebaselge. Kui puuviljad ja seemned on lihasööjatele ligitõmbavad, välja arvatud vette puutuvad puuviljad ja krokodillide peegelrefleks, on mõistatus. Kuid vastupidiselt nende seedesüsteemide kohta tavapäraselt arvatavale arvamusele on krokodillid võimelised lagundama taimses aines sisalduvaid süsivesikuid, valke ja rasvu, nii et nende arhivauride puuviljasöömine võiks olla toidulisand ja mitte ainult viga või ebaharilik käitumine .
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Kriidiajastu kassi moodi krokodill
Ookeanihoovused on krokodillide maanteed
Krokodilli ja alligaatori lõuad on tundlikumad kui inimese sõrmeotsad
