Novembris matkas 9-aastane Jude Sparks koos perega New Mexico Las Crucessi kõrbes, kui ta ületas midagi ja kukkus. Juudi nägu maandus selle kõrval, mis näis olevat massiivne lõualuu. Siis vaatas ta üles ja märkas kiisu.
Nagu Jacey Fortin ajalehele New York Times teatas, oli Jude, nüüd 10-aastane, kogemata komistanud 1, 2 miljoni aasta vanuse stegomastodoni kivistunud kolju - väljasurnud probostsiidi, mis kuulub elevantide, mammutite ja mastodoonidega samasse perekonda. Kuid tol ajal polnud Jude päris kindel, mille ta leidis.
"See oli lihtsalt veider kuju, " räägib ta Fortinile. "Ma lihtsalt teadsin, et see pole midagi sellist, mida tavaliselt leiate."
Jude pere esitas mõned arvamised säilmete kohta - tema noorem vend arvas, et Jude avastas lehma kolju, tema vanemad aga arvasid, et luud kuulusid elevandile -, kuid otsustasid peagi konsulteerida New Mexico osariigi bioloogiaprofessori Peter Houde'iga. Ülikool.
NMSU pressiteate kohaselt oli perekond näinud Houdet YouTube'i videos intervjuus ülikooli ülikoolilinnaku lähedalt leitud sarnase fossiili kohta. Ja kui ta nägi Sparksi pilti säilmetest, teadis Houde peaaegu kohe, et need kuuluvad stegomastodonisse.
Muistsed olendid, keda võisid jahti varased inimesed, olid üks kolmest pleistotseeni liigist, mis hõlmasid Rio Grande oru kaudu pleistotseeni ajal, mis kestis 2, 6 miljonit kuni 11 700 aastat tagasi. Ehkki viimane leid on tõenäoliselt üks tavalisemaid stegomastadoni liike, on see siiski haruldane, selgitas House oma pressiteates. "See võib olla ainult teine täielik kolju, mis New Mexicost leiti, " ütleb ta.
Pärast seda, kui Houde'ile teatati avastusest, toimetati stegomastodoni lõualuu ja kaks tükki tükki NMSU selgroogsete muuseumi. Ülejäänud kolju, mis kaalub umbes üks tonn, kaevati välja mais. Kivistiku rekonstrueerimise vaevarikas protsess ei lõpe aastaid, kuid Houde loodab, et kolju läheb ühel päeval ekraanile.
"Mul on kõik lootused ja ootused, et see isend lõpuks eksponeeritakse ja see väike poiss saab näidata oma sõpradele ja isegi oma lastele, vaata, mida ma leidsin siinsamas Las Crucesis, " ütleb ta
Ja mis puutub Judesse, siis see avastus on taastanud huvi tema vastu dinosauruste ja fossiilide vastu - teema, mis teda (suhteliselt) noorematel päevadel, vanuses 5–8, vaimustas. „Ma ei ole tegelikult ekspert, “ räägib Jude Fortinile Timesist, "aga ma tean sellest palju, "
Juudil on kindlasti rohkem paleontoloogilisi kogemusi kui enamikul 10-aastastest. NMSU pressiteate kohaselt olid poiss ja tema pere kaevamise ajal käepärast, jälgides, kuidas iidne fossiil päevavalgele toodi.
