Keegi ei tea, kust koera-aastate reegel alguse sai, ehkki seda teavad praktiliselt kõik koeraomanikud. Selle populaarse müüdi kohaselt võrdub koer igal aastal planeedil inimese seitsme aastaga. Nii et kui koer elab 15-aastaseks, on ta tegelikult 105 aastat inimaastas. Keegi ei tea, kust see üldteave pärineb, kirjutab Priceonomics, ehkki leidub ka märke, et Westminsteri kloostri mungad 13. sajandil panid esimesena välja sarnase kuju (sel juhul 9: 1).
Selle lihtsa suhte probleem on selles, et see ei peegelda tegelikkust. Nagu kirjutab Priceonomics, "kui sellel suhtel oleks tõepõhi all, oleksid inimesed võimelised paljunema juba seitsme aasta vanuselt ja suur protsent meist elaks 150-ni."
Teadlased ja teised, kes on lihtsalt võtnud suhte läbimõtlemiseks aega, on selle ebaloogilisust tunnistanud aastakümneid. Näiteks 1953. aastal avaldas prantsuse teadlane keisriliste tõendite põhjal reegli nüansseerituma versiooni: koerad vanuses 15 kuni 20 korda kiiremini kui inimesed oma esimese eluaasta jooksul, kuid see suhe kaob peagi umbes ühe koerani aasta võrdub viie inimaastaga, kirjutab Priceonomics.
Kuid asjad läksid kiiresti keerukamaks. Nagu enamik koeraomanikke teab, pole koera eluea pikkus samaväärne. Suuremad tõud lähevad enamasti kaugemale enne väiksemaid. Nagu vananemisteadlased arvutasid, on kümneaastasel väikesel koeral näiteks umbes 56 ekvivalenti inimaastates, arvestades, et suur koer on 66 ja üli suur koer 78. Asjade veelgi keerukamaks tegemiseks väidab Preceonomics, et mõned tõud, nagu beaglitel, näitavad erinevad vananemissuhted kui nende samaväärse suurusega eri tõugudel.
Nii et koju viimine on üsna selge: suhe 7: 1 on koerte vananemise ülim lihtsus. Kuid arvatavasti mööduvad koera aastad, enne kui see populaarne müüt vaibub.
