Tapjavaalad on üks Vaikse ookeani loode ikoonilisi vaatamisväärsusi, kuid tulevastel põlvkondadel ei pruugi olla võimalust neid hinnata. Nende rahvaarv on äsja saavutanud 30-aastase madalaima taseme vastavalt iga-aastasele rahvaloendusele.
Seotud sisu
- Viimane Orca, sündinud SeaWorldis, sureb
- Kaks kolmandikku Orca lõunaosa residentide rasedustest ebaõnnestub
Lõunapoolsete tapjavaalade populatsioon on vaid üks mustvalgete vaalade populatsioon, keda kogu maailmas on hinnanguliselt kümneid tuhandeid. Kuid lõunapool elavaid vaalasid, kelle arv hõljub alla 100, peetakse USA kala- ja metsloomade talituse poolt ohustatuks.
Iga-aastase rahvaloenduse kohaselt on vaalade olukord koledam kui kunagi varem: viimase kolme aasta jooksul pole ühtegi vasikat sündinud ja praegune populatsioon on vaid 75.
New York Timesi esindaja Jim Robbins teatab, et tavaolukorras sünnib igal aastal neli või viis vasikat. 2015. aastal lisab Seattle'i luurejärgse ajakirjaniku Zosha Millman, et sündis üheksa vasikat, ehkki kolm, sealhulgas üks nimega Sonic, on sellest ajast surnud.
Robbins kirjutab, et vaaladel on nälg põhimõtteliselt näljas, kuna nende peamine toiduallikas, Chinooki lõhe, on elanikkonna vähenemise all. Orcas sööb tavaliselt neist 40-tollise pikkusega kalast 30 päevas, kuid kahanenud arv on sundinud vaalasid kulutama rohkem energiat väiksema saagi jahipidamisele.
Lõhe ise kujutab vaaladele ohtu, kuna kemikaalid ja pestitsiidid kogunevad kalasöödana ja salvestuvad lõpuks Orcas rasva. Need toksiinid pärsivad vaalade immuunsussüsteemi, muutes nad haiguste suhtes haavatavaks ja võivad mõjutada emasloomade paljunemisvõimet.
Täiendav murekoht on ka OrMo elupaiku läbiva TransMountaini torustiku kavandatud 600-miiline laiendus, mis eeldatavasti korrutab piirkonnas asuvate naftatankerite arvu seitsmekordselt. Kui ehitustööd algavad augustis, lisab liigne müra ja potentsiaalsed naftareostused müra ja paadiliikluse olemasolevaid ohte, ütles Lynda V. Mapes ajalehest Seattle Times .
Ehkki lõhede arvu vähenemine, põhjustavad saaste ja müra häirimine vaalaste ellujäämist kõige otsesemalt, teatas Millman, et muud tegurid võivad mängida. Teadlased suudavad surnud orkasid harva testida, kuna nende keha vajub kaugemasse piirkonda või uppub sellesse, nii et suur osa nende olukorrast jääb teadmata. Robbins kirjutab, et üks mure on inimestest loomadele üle kantud inimhaigused või haigused: Orcas puutuvad pidevalt kokku õhu kaudu levivate patogeenidega, mille immuunsussüsteemid ei pruugi nende hävitamiseks ette nähtud.
"Kui siin peaks leiduma väga virulentset viirust, eemaldaks see suure osa elanikkonnast ja peataks täielikult taastumispüüdlused, " räägib orca uurija Joseph K. Gaydos Robbinsile.
Veel üks võimalik seletus on imetajate ökosüteemi hõlmavad üldküsimused. Nagu Robbins märgib, on "The Blob" -ina tuntud eriti sooja veega mass tõstnud Vaikse ookeani veetemperatuure koguni kuus kraadi.
Lõunapoolsete vaalad on tavaliselt märgatud Salishi mere ümbruses, mis on siseveekogu, mis ühendab Briti Columbiat Washingtoni Puget Soundiga. Nende rändemuster järgib Chinooki lõhe omast, märgib Millman, kuid lõhepopulatsiooni muutustega on see muutunud muutumatumaks.
Tapmisvaala populatsiooni järsk vähenemine on käivitanud arvukad kaitsemeetmed, sealhulgas märtsi täitekorraldus, mille allkirjastas Washingtoni kuberner Jay Inslee, suunates riigiasutusi vaalade toetamise viise leidma (pakutud lahendused hõlmavad vähenenud paadiliiklust, toksiinide paremat puhastamist ja uuendatud jõupingutused Chinooki lõhepopulatsiooni taaselustamiseks) ja uuringute arvu suurendamine, mille eesmärk on selgitada välja nende kasvava suremuse allikad.
"Orka ei jää ellu, kui kõik meist Washingtoni osariigis ei pühendu kuidagi nende ellujäämisele, " ütles Inslee tellimust allkirjastades. Rääkides nii vaaladest kui ka Chinooki lõhest, ütles ta: "Nende laskmise tagajärjed kahe liigi kadumist oleks tunda põlvkondade vältel. "
