Kaheksa päeva jooksul San Franciscost välja sõitnud kaubalaev Korea autosid vedav Falstaff libises aeglaselt Panama kanali Vaikse ookeani otsa lähedal Miraflorese lukkude kambrisse. Nagu tema Shakespeare'i nimekaim, on ka Falstaff laiaulatuslik. Tema roheliseks värvitud ja rooste- ja kriimustuste jälgedega küljed tõusid otse veest ja tõusid enam kui 100 jalga kahekorruselise hoone kohal, kus luku kontrollerid töötavad. Ta nägi välja udune ja ülimalt raske, nagu veeladu.
Neli väikest kitsarööpmelist vedurit, mis kulgevad mööda luku betooni kraavi mõlemat külge, juhatasid Falstaffi aeglaselt tema vööri ja ahtri külge kinnitatud teraskaablite abil. See oli nagu jõehobu vanni pigistamine. Falstaff on umbes 106 jalga lai. See jättis kummalegi poole vaid kaks jalga.
Kaubavedaja taga suletakse massiivsed terasväravad. Maa-aluste ventiilide ja truupide süsteem, mis on töötanud alates 1914. aastast, hakkas vett luku sisse laskma. Pumbad pole seotud; veetaseme tõstmiseks piisab gravitatsioonirõhust. Peaaegu märkamatult hakkas Falstaff tõusma.
Laeva ahter libises mööda ja ma nägin lõastavate kaablite ümber kogunenud meesterahvaid. Keeruline lukustusprotsess, mis mind nii paelus, oli neile lihtsalt üks rutiinse päeva osa ja nad pöörasid suuremat tähelepanu lõunaeinetele, mida söödi valgetest vahtpolüstüroolist konteineritest. Lukust kõrgemale tõusnud pelikaan suundub aeglaselt Panama liivatee roheliste, puudega kaetud mägede poole. Isegi see tundus igav.
Kakskümmend viis aastat pärast USA senati poolt president Jimmy Carteri tungival nõudmisel ratifitseeritud kahehäälse otsusega kanalit üle kantud lepingut Panamasse tabas mind Falstaffi transiidi korrapärasus kui tähelepanuväärne asi. Arutelude ajal, märtsis 1978, kajastas senati koda hirmu ja hoiatusi. Ehkki leping nägi ette järkjärgulise, 20-aastase ülemineku ameeriklastelt Panamani kontrollile, tekitas muret, et kommunistid võtavad kanali üle või Panama sulgeb selle või kutsub välisvõimudesse.
Midagi sellist pole juhtunud. Selle asemel juhib Panama kanalit vähemalt sama tõhusalt kui Ameerika Ühendriigid. Pärast mõningaid nurjumisi rajavad panamanlased oma ameeriklaste pärandile - mitte ainult kanalile, vaid ka kaitstud neitsi vihmametsadele, raudteele ja pikkadele, rüseeritud ridadele kooritud värvilisi USA endisi kasarmusid. Ja seal on põnevust ökoturismi ja bioloogiliste uuringute edasise arendamise osas.
Washingtonis asuva Ameerika ettevõtlusinstituudi Ladina-Ameerika spetsialist Mark Falcoff väidab, et Ameerika Ühendriikide kanali ümberlülitamisel osalenud õnnemäng on hiilgavalt ära tasunud. Tema hinnangul on USA parandanud oma volitusi kui head naabrina läänepoolkeral ja vältis nii kanala tsooni kaitsmiseks suure garnisoni Panamasse paigutamise vajadust kui ka kanali uuendamise kulusid.
Käive on rõõmustanud ka enamikku panamanlasi. Panama pealinna (rahva pealinn) äärelinnas Miraflores'i lukkudes ütles lukumeister Dagoberto Del Vasto, kelle ülesandeks on teatada pilootidele, kes juhivad iga laeva kanali kaudu, kui lukud on valmis oma laevu vastu võtma, ütles mulle, et ta oli kanalil töötanud 22 aastat. "Alustasin majahoidjana, " ütles ta. “Sel ajal olid enamus lukumeistritest ameeriklased. Käisin õpipoisikoolis ja lõpetasin elektrikuna. Nüüd juhendan 20 meest. ”
Küsisin, kuidas ta suhtus kanalisse ja Panama selle hooldamisse. Ta naeratas. "Olen väga-väga uhke, " ütles ta.
Panama tähistas möödunud aasta novembris oma iseseisvuse sajandat aastapäeva ja kogu riigis võis külastaja tunda Del Vasto sarnase uhkustunnet. Panama City hoonetest rippus vunts. Tänavakaubitsejad müüsid Panama autode lippe autojuhtidele oma autodele kinnitamiseks. Iseseisvuspäeval helistasid kirikukellad, ilutulestik plahvatas ja salsalaulja Rubén Blades andis tasuta kontserdi.
Panama, s-kujuline ristlõige, mille pindala on umbes võrdne Lõuna-Carolina omaga, oli Colombia provints, kui president Theodore Roosevelt veenis USA Kongressi 1902. aastal, et see tegi kanalile, mida ta soovis ehitada, Nicaraguast parema saidi, Atlandi ja Vaikse ookeani ookeanid (ja võimaldavad USA-l oma merejõud kiiremini projitseerida). Roosevelt valis Panama hoolimata prantslaste kulukatest (frankides ja eludes) suutmatusest ehitada kanalit üle provintsi 1880. aastatel. Panama pakkus lühimat marsruuti Atlandi ookeani ja Vaikse ookeani vahel - umbes 50 miili. Kuid suure osa riigist katavad paksud troopilised metsad ja selgroo moodustab karmide mägede kett. Troopilised haigused, eriti kollapalavik ja malaaria, ning raskused mägede kaudu merepinna kanali kaevamisel olid prantslased alistanud.
Roosevelt soovis Prantsuse projekti jäänused üle võtta. Kuid Colombia ei nõustuks Ameerika tingimustega. Seejärel kooruti USA toetatud maatükk Panama eraldamiseks Colombiast. Mõni päev enne seda, kui 3. novembril 1903 kuulsate Panamani perekondade kabinet selle plaani käivitas, saatis Roosevelt USS Nashville'i Panamasse. Püssirelv hoidis Colombia vägesid mässu mahasurumisest ja USA tunnustas kohe Panamat iseseisva riigina.
Mõni nädal pärast “revolutsiooni” allkirjastas Roos-Evelti riigisekretär John Hay lepingu maatüki ääres asuva prantslase Phillipe Bunau-Varillaga, kes sai siis end uue rahva esindajaks Ameerika Ühendriikides. Bunau-Varilla omas varasemalt kanalite püüdlusega seotud Prantsuse ettevõttes muidu väärtusetuid aktsiaid ning tema poolt läbi räägitud leping võimaldas ettevõttel müüa oma kontsessioon ja vara USA-le 40 miljoni dollari eest. Lepinguga anti Ameerika Ühendriikidele võimalus kontrollida Panamani maad kümme miili laiust ja 50 miili pikkust riba, mis ulatub ookeanist ookeani.
Seal valmisid USA 1914. aastal kümne aasta pärast 352 miljoni dollari ja 5 609 inimelu väärtuses kanali edukalt. Ameeriklased olid parandanud kaks olulist puudust Prantsuse kavas. Nad mõistsid, nagu prantslastel polnud, et sääsk levitas selliseid haigusi nagu malaaria ja kollapalavik. Sääskede tõrje abil muutsid nad riigi talutavamaks töökohaks. Teiseks loobusid nad merepinna kanali ideest. Selle asemel tammistasid nad kanali raja ääres asuvat peamist jõge Chagres, luues veekogu GatunLake, mis asub 85 meetrit merepinnast kõrgemal, ja kaevasid seejärel mäekülje kaudu kanali, Gaillardi lõiku. Nad kasutasid lõigatud saagist madalmaade täitmiseks marsruudil ja ehitasid kolmest lukustuskambrist koosneva seeria mõlemasse otsa, et tõsta saabuvaid laevu järve tasemele ja langetada enne ookeani väljumist uuesti merepinnale. Õhust vaadates ei näe kanali suurim osa üldse kraavina, vaid saartega täidisega veehoidlana, mida ümbritseb troopiline taimestik. Kanali ehitamine osutus nii kujutlusvõimeliseks lahenduseks hirmutavale inseneriprobleemile kui ka signaaliks Ameerika Ühendriikide suurjõuna ilmumisest.
Panamanlased teavad muidugi kahtlusi, mis on väljendatud nende sobivuses selle Ameerika triumfi pärandada. Palusin kanali praegusel administraatoril ja teisel Panamanial Alberto Alemán Zubietal tööd hoida, kui ta oleks kuulnud inimestelt, kes arvasid, et Panama lagunedes kanal laguneb. “Jah, jah. Mitu korda, ”ütles ta. „Inimesed küsisid minult, mis juhtub pärast 31. detsembrit 1999 [üleviimise kuupäev]. Minu vastus oli 1. jaanuar 2000. Midagi ei juhtunud. ”
Sujuva üleviimise üks põhjus oli see, et Panama oli aastate jooksul välja töötanud Ameerika koolitatud spetsialistide kaadri. Üks neist on Alemán Zubieta, kelle esivanemad olid Panama asutajaliikmete hulgas juba 1903. aastal. Ta on omandanud kõrghariduse Texase A&M-is, teenides kraadi nii tsiviil- kui ka tööstustehnikumis ning ta on mees, kes võiks Houstonis kodus olla sama põhjalikult kui Panama. Ta juhib BMWX-5 ja mängib golfi ühekohalise händikäpiga.
Rääkisime tegelikult golfiväljakul Continental Divide'i lähedal, mitte kaugel surnuaiast, kus asuvad kanali ehitamisel hukkunud prantslaste sammaldunud hauakivid. See on aukliku maantee ääres Trans-Isthmian maantee lähedal, mis ühendab Vaikse ookeani rannikul asuvat Panama Cityt Atlandi ookeani ääres asuva Colóniga. Tee ääres möllavad heitgaase vedavad veoautod rohelise ja kollase pastelltoonides värvitud betoonkodude küladest. Noored pleedseeliku tütarlapsed kõnnivad kooli ja tagasi. Kogunemisi võib mõnikord näha maanteel lendamas.
Golfiväljak ehitati 1940. ja 1950. aastatel kanalite töötajatele. Seda on hiljuti renoveerinud üks Panama ärimees ja see on avatud avalikuks mängimiseks. See on künklik rada, mille augud on piiratud troopiliste metsade ja pea kõrge elevantide rohuga. Ulgutavaid ahve võis puudes kuulda, kui meie kaadreid mängisime. Alemán Zubieta ütles, et kui ta oli juba poiss, oli ta ainus viis sellel kursusel mängida - teeselda, et on caddy ja osaleda aeg-ajalt kadride turniiril. Kui ma temalt küsisin, kuidas kanalil läheb, raputas ta statistikat nagu esitluse esitanud müüja: "Kvaliteedi üks mõõdupuu on keskmine aeg, sealhulgas sisenemispunktide ootamine, mida laev peab ületama, " rääkis ta. . „Aastatel 1996–97 olime keskmiselt umbes 32 tundi. Täna oleme alla 24. ”
Kanal opereeris nii 2001. kui ka 2002. aastal vaid 17 õnnetusega aastas, kokku üle 26 000 transiidi ajal - see on ajaloo parim ohutusrekord. Käibest möödunud nelja aasta jooksul on kogu tööhõive vähenenud enam kui 10 000 töötajalt 8000–9000-ni, väites suurema tõhususe olemasolu.
Panamanlased on paigaldanud elektroonilised navigatsiooni- ja jälgimisseadmed, mis võimaldavad kanaliametnikel jälgida kõiki kanali laevu. Nad on kiirendanud ka hooldustööde teostamist Gaillardi lõigul, mis nõuab pidevat süvendamist, kuna mõlemal küljel olev pinnas on ebastabiilne ning kalduv muda- ja kiviliugumistele, eriti pika vihmaperioodi ajal. Pärast aluslepingute allakirjutamist sada aastat tagasi on süvendamine laiendanud raiet umbes 120 kuni 200 jalga. Panama loodab, et suudetakse peatselt lubada ka 24-tunnist kahesuunalist liiklust, isegi Falstaffi suuruste laevadega. (Praegu läbivad suurimad laevad erinevatel aegadel. Atlandi ookeani suunduv liiklus võib minna läbi lõiku hommikul, pärastlõunal Vaikse ookeani kaldal toimuv liiklus.) Peale selle, ütles Alemán Zubieta, et kanal on suutnud kahekordistada Panga valitsusele makstav aastane makse alates 135 miljonist dollarist 1999. aastal kuni 270 miljoni dollarini 2002. aastal.
Kuid kanal ei ole ots, mis raha välja sülitab. Panamanlased on Alemán Zubieta sõnul "turu poolt piiratud". Teemaksu on käibe tõstmisest alates neli korda suurenenud (Falstaff maksis transiidi eest rohkem kui 143 000 dollarit), kuid kui teemaksud tõusevad liiga kõrgeks, võivad saatjad valida, kas need läbivad Suessi kanalisse või laadige konteinerid maha mõlemal USA rannikul ja toimetage need edasi raudteel. Seega, kui Panama soovib oma majandust kasvatada, peab ta vaatama kanalist kaugemale.
Justkui rõhutaksin seda punkti, kui rääkisin Alemán Zubietas golfiväljakul - Panama kanali raudteel kihutas rong, mis tõmbas lahtisi vaguneid, millest igaüks oli laaditud kahe veokisuuruse konteineriga. 1855. aastal valminud sõiduk vedas ükskord geoloogilisi marsruute California kuldväljadele üle laiuste. Hiljuti on see osutunud panamanlaste koolituspaigaks Ameerika Ühendriikide üleantud varade haldamisel. Nende rekord pärast 1979. aasta ülevõtmist polnud julgustav. Raudteest sai sõjaväe esindaja, kes sel ajal kontrollis riiki. (Tugevmees Manuel Noriega, kes ameerika vägede poolt 1989. aastal eemaldati, mõisteti 1992. aastal süüdi kuues väljapressimises, narkokaubanduses ja rahapesus. Ta kannab praegu Miami föderaalses vanglas 40-aastast vanglakaristust.) Jälgimine ja veeremine varud halvenesid hoolduse puudumise tõttu ja palgafond oli ülespuhutud poliitiliselt seotud töötajatega, kes tegid vähe muud kui tšekkide kogumist. 1990. aastateks ei olnud raudtee ohtlik, sõitis vähe ronge ja nõudis aastas valitsuse toetusi miljonite dollarite ulatuses.
1998. aastal proovisid panamalased teist lähenemisviisi - erastamine ja välismaine juhtimine. Valitsus andis raudtee käitamiseks 50-aastase kontsessiooni ühisettevõttele, mille lõid Kansas City Lõunaraudtee ja Illinoisi veosekäitlemisseadmeid tootev Mi-Jack. Uus ettevõtmine on ümberehitanud rööpad, uuendanud veeremi ja parandanud kaubavedu. Hiljuti ostis ja renoveeris kuus sõiduautot, sealhulgas klaaskatusega 1938. aasta Vaikse ookeani lõunaosa vaatlusauto, mis oli töötanud jäätisetoas Floridas Jacksonville'is. Vaatlusautol on nüüd kliimaseade, mahagonipaneelid, nahkistmed ja seinast seina vaipkatted.
Reisirong, mis väljub Panama linnast kell 7:15, võimaldab reisijatel näha riigi ristlõiget. Jaamast välja tõmmates näete vana kanalite tsooni jäänuseid reas reas täpselt paigutatud hoonetest, mida varem kasutati kontoritena ja kasarmutena. Neid antakse nüüd mitmeks otstarbeks, kuid need annavad tunnistust nende rajanud Ameerika sõjakultuurist. Järgmisena tuleb platsiliste, betoonkonstruktsioonide ring, kus on laigud muruplatsid ja madalad palmipuud. Kunagi olid need Ameerika administraatorite ja tehnikute eluruumid, müüakse neid nüüd avatud turul hinnaga umbes 100 000 dollarit. Mõni minut hiljem libiseb rong vihmametsas. Puud rabavad radu. Heron lendab vetikate tiikide kohal. GatunLake ilmub raja lääneküljele, kaubavedajad kalduvad sellest läbi. Tunni aja jooksul siseneb rong Colóni, mis on riigi peamine Atlandi sadam. Raudteeäärsetes linnaosades pesuklapid ja värvikoorikud. Ainus, mis Colónis helkleb, on higi selle elanike seljas.
Erastamine koos välismaise juhtimisega on kuue aasta jooksul pärast kontsessioonide andmist mõjutanud mitte ainult raudteed, vaid ka teisi Panama majanduse võtmesektoreid. Kanali nii Atlandi ookeani kui ka Vaikse ookeani kaldal asuvaid suuremaid sadamaid haldab nüüd Hongkongi firma Hutchison-Whampoa, Ltd. Panama valitsus on müünud oma elektrikommunaalkulud mitmetele välisomanduses olevatele ettevõtetele ja 49 protsenti oma telefoniettevõttest Suurbritannia Cable & Wirelessile.
Kui on panamanlasi, kes näevad seda tagaukse kaudu kolonialismina, kohtasin neid väga vähe. "Raudtee erainvesteeringutele avamiseks ja kõige tõhusama tehnoloogia kasutuselevõtmiseks valitud mudel on osutunud õigeks ja see maksab juba Panamas majandusele dividende, " ütleb Panama linnapea Juan Carlos Navarro, kes on kraadi nii Dartmouthist kui ka Harvardist.
Panamanlased, kellega ma kohtusin, olid vähem seotud kolonialismi kui korruptsioonis vaevleva valitsuse egiidi all vaeses riigis elatise teenimisega. Ma kukkusin ühel pärastlõunal edasi Curundu poksigümnaasiumisse, mis on Panama City naabruskond, mis oli täidetud süngete, betoonist üüridega. Spordisaal on plekkkatusega niiske koht, betooniseinad on pleekinud siniseks värvitud ja betoonpõrand.
Hele messingplaat välisseinal ütleb, et spordisaal sai nime siin treeninud kohaliku poisi Pedro “El Roquero” Alcazár järgi, kes oli 20. Panamani poksija, kes korraldas maailmameistrivõistlused. Alcazár võitis 2001. aastal maailma poksiorganisatsiooni meistrivõistlused ja pidas seda kuni 2002. aasta juunini, kui Las Vegases nägi Mehhiko hävitaja nimega Fernando Montiel Alcazáril keha ja pead, kuni võitlus kuuendas voorus peatati. Kaks päeva hiljem varises Alcazár kokku ja suri aju tursesse.
“Ta jättis viie lapse juurde viis erinevat naist, ” rääkis mulle spordisaali vabatahtlik treener Franklin Bedoya. „Ükski neist pole tema rahakotti näinud. Seda takistas mingisugune uurimine. ”
Meie ümber lõid noored mehed raskeid kotte, sparrisid, jätsid köite vahele. Panama võitlejad on tavaliselt väiksema raskusega, aga ka madalama sotsiaalmajandusliku klassi esindajad. Nende kehad on luudele, lihastele ja nahale kohvi värviga, mokkast kuni mustani.
Kui küsisin Bedoya käest, mis motiveeris noormehi El Roquero rada jälgima, kutsus ta kokku noore võitleja nimega JoséMena. José on 15-aastane, kaalub 108 naela ja ta on juba pidanud 36 amatöörvõitlust. "Ma tahan olla 18-aastaseks saades professionaal, et saaksin oma ema ja õe sellest naabruskonnast välja viia, " rääkis ta mulle. "See on ohtlik. Mõnikord on siinsetel jõugudel probleeme ja nad lasevad üksteist tulistada. ”
Ja kõrvalseisjad saavad haiget saada?
Ta noogutas, näitas mulle siis lengi, konksu ja ülaosa kombinatsiooni, mis ta loodab, et tema pilet välja tuleb.
Selle vastu on muidugi pikad võimalused. Rääkisin teise, veidi vanema poksijaga, kelle nimi oli Jairo Arango. Ta oli lühike, kergelt ehitatud, armetud vasaku kulmuga, mis paistis silma ebaühtlaselt pehme ja poisiliku näoga. Ta oli olnud aeg-ajalt Pedro Alcazár sparringupartner ja ta oli jõudnud 105-naelises divisjonis peaaegu tippu. Ta oleks võinud tiitlivõistlustelt tulistada, võideldes meistri Jorge Mataga Mata koduriigis Hispaanias, kuid kaotas otsuse. Ta hoidis kaks sõrme vähem kui tolli kaugusel, et näidata mulle, kui lähedale ta on tulnud maailmameistriks.
Ma küsisin temalt, kui palju ta oli sellest võitlusest vabaks saanud. "Kuus tuhat dollarit, " vastas ta. Naise ja tütre jaoks piisas mööbli ostmisest. Sellest ei piisanud Curundu juurest välja pääsemiseks.
Curundu juurest võis Arango näha Panama City jõukamaid osi. Pealinn on kompaktne, paiknedes Vaikse ookeani laia lahe kaldal. Peaaegu kõikjalt piirkonnas võib inimene näha panganduse piirkonna klaas- ja marmorist torne ning Punta Paitilla säravaid kõrghooneid, kus rikkad elavad. Curundu ja Punta Paitilla vahel on kitsad, rahvarohked tänavad, mis on täis liiklust ja Ameerika kiirtoidurestoranid; turud, kus vaesed saavad osta umbes ühe dollari eest plastist kingi; poeletti protestantlikud kirikud ja graatsilised katoliku katedraalid; kükitavad majad aknaluugide ja uuemate projektidega, mille betoonfassaadidelt kooritakse värv.
Kuid Punta Paitillas müüvad butiigid parimaid Itaalia jalatseid ja tänavatel kipuvad autod olema sedaanid Saksamaalt ning maasturid Jaapanist ja USA-st. Turvatöötajad kaitsevad korterelamutornide sissepääsu.
Punta Paitilla ametiühinguklubi asutasid Panama rabiblancosid. Nimi tähendab sõna otseses mõttes “valgeid sabasid” ja see on viide nahavärvile, kuna riigi traditsiooniline eliit on pärit vanast Hispaania aadelkonnast. Klubi on viimastel aastatel oma liikmeskonda mõnevõrra mitmekesistanud, võttes vastu vähe juute ja käputäis tumedamaid nägusid. Kuid liikmeskond on endiselt ülekaalukalt valge ja kristlik. Klubi hõivab moodsa krohviehituse madala bluffi vaatega lahele. Kui liikmed sõidavad üles portsu-kookri alla, seisavad nad silmitsi avatud fuajeega, kust avaneb vaade surfamiseks allpool asuvatele kividele ja kaugemale kanali siseneda ootavatele laevadele. See on elegantne koht ärilõunade, pulmapidude ja peretoitude jaoks pühapäeviti, kui Panama teenijatel ja kokkadel on puhkepäev. Einestasin seal koos ühe Panama ärimehega valgetel damaski laudlinadel, millele oli pressitud klubi pitsat. Akende kaudu võis näha lapsi klubibasseinis hullamas.
Minu võõrustaja, kes eelistas, et teda ei identifitseerita nime järgi, elab osaliselt ettevõtte konsultandina ettevõtetele, mis tegutsevad Panama zona libre'is ehk vabakaubandustsoonis, mis asub Colónis. Tsooni, mis on tohutu suletud kaubamajade ja ladude piirkond, kaupmehed võivad importida kaupu tollimakse tasumata, kui kaupa reeksporditakse teise riiki. Tsoonis jaemüüki ei toimu. Kliendid on ise jaemüüjad, peamiselt Kariibi merelt ja Ladina-Ameerikast. See on koht, kuhu minna, kui olete näiteks väike Peruu elektroonikakaupmees, kes soovib osta Jaapani arvutite ja telerite varusid.
Ta ütles, et üks minu võõrustaja pakutavatest teenustest on täielikult korpuses asuv korporatsioon, mis on täielikult registreeritud ettevõtluseks Panamas. Aclient saab seda temalt 20 000 dollari eest osta ja kasutada mis tahes viisil, mis talle meelepärane on, sealhulgas ka ettevõtte loomiseks zona libre'is. Mõnikord, tema sõnul, klõpsab klient paljalt ja ütleb, et 20 000 dollarit on liiga palju, et maksta selle eest, mis moodustab paberimappi täis kausta.
"Selgitan kliendile, et ta võib tõepoolest asutada oma ettevõtte ja saada sellele äriloa, " rääkis mu võõrustaja. Ta tegi pausi, et tellida kelnerilt valget veini ja apelsinimahla mustas lipsus. „Kuid ta leiab, et selle saavutamiseks on vaja 36 erineva bürokraadi allkirju. Ja siis ta leiab, et igaüks neist bürokraatidest on puhkusel, kui tal on vaja oma paberit allkirjastada, ja ainult näiteks kuupalga maksmiseks võib meest veenda naasta kontorisse ja allkirjastada. ”
Kelner naasis ja mu peremees segas veini ja apelsinimahla omavahel.
"Lõpuks mõistab enamik neist, et kõige tõhusam viis äri tegemiseks on kestade korporatsiooni ostmine, " ütles ta. Ta kehitas õlgu, peaaegu vabandades.
Näib, et küüniline õlg õõnestab kõiki Panama klasse. Ühel hommikul rääkisin siseruumides asuvas kaubanduskeskuses Carmen Sotaga - pika tumeda nahaga naisega, kes kandis populaarse Ameerika ekspordi - kollase naerunäo - sisse pressitud särki. Kaubanduskeskust, mis hõlmas mitmesuguseid kaupu madala hinnaga rõivastest kodutarveteni, oleks võinud siirdada ükskõik millisest tüüpilisest Ameerika linnast.
Tema abikaasa Soto sõnul on automehaanik, kelle sissetulek ulatub 600 dollarist 800 dollarini kuus - keskklassi palk Panamas, kus aastane sissetulek inimese kohta on umbes 6000 dollarit. Ta töötas varem tehases, mis tembeldas särkidele kujunduse, kuid lahkus, kui otsustas, et tema 13-aastane poeg vajab teda kodus. Pere oli turvavöö kinni keeranud, müües autot. Ta oli tulnud kaubanduskeskusesse, et pojale teksaseid osta.
"Siinsed poliitikud on salatud ja ebaausad, " sõnas naine. “Nad lubavad kampaaniate ajal selliseid asju nagu teed, kuid siis ei tee nad midagi. Nad unustavad inimesed, kui nad valitakse.
"Ma ei hääleta, " lisas ta.
"Me õpime riigiks õppima, " rääkis Victoria Figge mulle ühel hommikul. Ta töötab pettuste ennetamisele spetsialiseerunud ettevõttes ja analüüsib võimalike välisinvestorite riski. „Me õpime iseendast sõltuvust. Ärge unustage, et isegi kui tähistame oma sajandat aastapäeva, oleme tegelikult olnud vaid mõned aastad iseseisvad, alates viimaste Ameerika vägede lahkumisest. ”
Kuulsin Panama mõnes kvartalis ettevaatliku optimismi sõnu, eriti neid, kes on seotud riigi tohutu loodusliku halastusega. Kuna Panama soovib oma majandust mitmekesistada ja parendada, soovib ta kasutada oma vihmametsade ja parkide ressursse ning arendada ökoturismi. Sain ühel hommikul pilgu selle võimalusest, CanopyToweri nimelises hotellis, umbes 20 miili kaugusel Panama linnast Soberanía (suveräänsus) nime kandvas rahvuspargis. Konstruktsioon on 50 jalga kõrgune laineline metallist silinder, värvitud aqua, kollase klaaskiust keraga, mis näeb välja pisut nagu selle peal asuv jalgpall. See alustas elu Ameerika sõjaväe radarijaamana, Semafordi mäe nimelisel kaljul. Ameerika sõjaväe kohaloleku viimastel aastatel jälitas see Colombiast saabuvaid narkopolitsei lennukeid.
Kui ameeriklased lahkusid, omandas Panama ärimees ja linnuhuviline entusiast Raúl Arias de Para kinnisvara haldamise õigused ja asus ameerika mõõga peksmisvahendiks peksma. Ta paigaldas silindri sisse kümmekond kiilukujulist magamistuba. Kõige kõrgemal ehitas ta akendega ümbritsetud juhuslikult elegantse puhke- ja söögituba. Kollase jalgpallipalli alla kiilunud ta ehitas vaateplatvormi, millel oli 360-kraadine vaade ümbritsevale vihmametsale ja kaugusest kanalile.
Selle ilu seisneb selles, et see võimaldab külalistel linde näost näkku vaadata. Külastuspäeva ajal koidiku lähedal ronisin läbi luugi vaateplatvormile, et metsa ärgates valvata ja kuulata. Astaffi liige pakkus värsket kohvi. Howleri ahvid lõõtsusid kusagil põhjas. Udu hõljus üle mandriosa metsa metsaga kaetud mäenõlvade. Päike tõusis Vaikse ookeani üldisest suunast. (Liigeste lamamise tõttu on kanali Vaikse ookeani ots Atlandi ookeani otsast kagus.)
Kasutades binoklit ja palja silmaga, hakkasid minu ümber olevad külalised linde märkama. Umbes 15 jardi kaugusel oli paar kiiluveega tukaani. Need olid rohelised, kollased, karmiin, akvarell ja oranž - ja need olid vaid värvid nende tohutul nokal. (Need on värvid, mitte juhuslikult, mille Arias de Para dekoraator hotelli jaoks valis.) Idas lendas puuokste kohal roheliste papagoide paar. Kaugemalt osutas keegi sinisele korpusele, mille sulejope on intensiivne. Cotinga näis, kuidas ta teda jälgis.
Arias de Para ja tema külalised on viie aasta jooksul, mil ta selle avati, hotelli ümber raietanud umbes 300 erinevat liiki. Pärast hommikusööki viivad ta koos oma töötajate rõõmsate giididega külalised välja, et veel rohkem liike otsida, et oma elunimekirju lisada, soovitades neil kõigepealt pahkluude ümber nuusutada väävelpulbriga täidetud sokki; kollane tolm tõrjub mõned metsa vähem ahvatlevad liigid, nagu näiteks tigud.
See on selline turism, mida Panama keskkonnakaitsjad loodavad arendada. Nad sooviksid vältida oma riigi randade ja metsade harrastamist. Nad eelistaksid väikeste majade võrku, millel on väga kerged jalajäljed, pakkudes toitlustust turistidele, kes soovivad näha Panama linde, riffe, vihmametsi ja rahvusparke neid hävitamata.
Nende nägemine on osaliselt võimalik Ameerika juhusliku pärandi tõttu. Ameerika Ühendriigid lubasid endises kanalitsoonis väga vähe areneda, kuid mitte seetõttu, et hoolitsesid ökoturismi eest. Kanal nõuab tohutul hulgal värsket vett. Iga suur transiitlaev nõuab GatunLake'ilt 52 miljonit gallonit - 26 miljonit selle tõstmiseks ja 26 miljonit selle langetamiseks. See vesi valatakse merre. Seetõttu oli Avirgini vihmamets hea kanalitegevuseks. See imetas vihmaperioodil vett (ainuüksi Atlandi ookeani pool sajab vihma keskmiselt umbes 120 tolli) ja eraldas selle neljakuulisel kuivperioodil aeglaselt. Seega on Panama vihmametsad, võrreldes mõnes teises troopilises riigis, hästi säilinud. Lisaks sadadele linnuliikidele varitsevad nad muljetavaldavat valikut taimestikku ja elusloodust, orhideedest kuni ocelottideni.
"Viisteist protsenti Panama territooriumist asub rahvusparkides, " ütles mulle Panama juhtiva keskkonnaorganisatsiooni Looduskaitse Riikliku Assotsiatsiooni direktor Lider Sucre. See teeb Maailma Ressursside Instituudi andmetel Panama biosfääri üheks maailma kõige laialdasemalt kaitstavaks. See on umbes viis korda suurem kui Ameerika Ühendriikide parkide protsent riigi territooriumist.
Turism on ainult üks viis, kuidas Panama loodab oma vihmametsad ära kasutada. Samuti on olemas biouuringud. Selle ettevõtte vaatasin külaskäigul Smithsoniani troopiliste uuringute instituuti (vt “Maailmavaade” lk 14) või STRI-le, mis asub saarel nimega Barro Colorado GatunLake'is. Alates 1923. aastast on STRI teadlased uurinud vihmametsade ökoloogiat.
Uurimisbioloog Joe Wright näitas mulle saare ümbrust. Araini mets maapinnal näeb välja ja lõhnab palju erinevalt kui võrastiku tasemel. Maapinnal on pime ja varjuline. Õhk on niiske, paks. Putukaid nähakse sagedamini kui linde.
Wright tõi välja suurte punaste lehtede lõikeliste sipelgate rea, kes on oma pesa poole teel. Igal sipelgal oli natuke lehti, võib-olla jälle poole väiksemaks lõualuudesse klammerdunud. Need sipelgad on tema sõnul mänginud osa biouuringutest.
Lehtede lõikelised sipelgad on omamoodi põllumehed. Koloonia toitvad liikmed marsivad pikkade vihmametsade ümber, lõigates mitmesugustest taimedest välja taimkatte tükid ja viies need pesasse tagasi. Pesas närivad teised sipelgad lehepeenraid viljalihaks. Mastitud lehtmaterjal pakitakse umbes jalgpalli suurusesse maa-alusesse kambrisse. Sellest viljalihast saab põld, millel kasvab seen. Sipelgad toituvad seenest.
1980. aastate keskel Barro Colorados töötanud bioloog Stephen Hubbell alustas taimede uurimist, mille lehestiku lõikuri sipelgad valisid oma põllumajanduse vajadusteks ja ei valinud neid. Hubbell värbas töösse, mis viidi osaliselt läbi Barro Colorados ja osaliselt Costa Ricas, noor bioloog Jerome Howard ja keemik nimega David Wiemer.
Nad leidsid, et puude hulgas välditi leheraie sipelgaid nimega Hymenaea courbaril. Meeskond viis läbi lehtede väljavõtete seeriaid, jälgides, milliseid väljavõtteid sipelgad väldivad. Lõpuks eraldasid nad umbes 70 ühendit, millel on potentsiaalsed seenevastased rakendused, ehkki ükski neist pole seni osutunud kaubanduslikult elujõuliseks.
Nende ühendite avastamiseni viinud laboritöö viidi läbi Iowa ülikoolis, mitte Panamas. Panama väljakutse Ameerika-järgsel ajastul on veenduda, et tema vihmametsade intellektuaalsed tooted loovad panamanlastele töökohti ja jõukust.
Riik osaleb nüüd programmis nimega Rahvusvahelised Bioloogilise mitmekesisuse kooperatiivsed rühmad (ICBG). Selle eesmärk on töötada välja uusi ravimeid ja farmaatsiatooteid Panama vihmametsast avastatud molekulaarsetest ühenditest, viies läbi uuringuid - alates proovide kogumisest kuni laborianalüüsini - Panamas. Osa sellest tööst tehakse Ameerika sõjaväebaasis - FortClaytonis. Baasi tuntakse nüüd kui teadmiste linna Ciudad del Saberit ning mitmed selle vanad hooned on renoveeritud laboriteks, kus teadlased otsivad ühendeid, mida kasutada HIV ja troopiliste haiguste vastu.
On paljutõotavaid märke. Panamas välja töötatud bioloogilise analüüsi tehnikat kasutades teatasid Puerto Rico ICBG teadlased hiljuti Kariibi mere gorgoonia korallis isoleerivatest ühenditest, mis on aktiivsed malaariat põhjustavate parasiitide vastu.
See loob huvitava naabruskonna. Ciudad del Sabre on kanali ja Miraflorese lukkude lähedal väga lähedal. Lühikese aja jooksul on võimalik kõndida sellest, mis võib olla tulevaste imetluste allikas, kuni imetlusallikani 1914. aastal.
Tegin selle jalutuskäigu, kui vaatasin Falstaffit selle kanalil. Kanal ei pruugi olla enam nii strateegiliselt oluline kui see oli selle esmakordsel avamisel. On nii mere- kui ka kaubalaevu, mis on selle lukkude jaoks liiga suured, ja Panama peab varsti otsustama, kas proovida kanalit laiendada uue, palju suurema lukukomplekti abil. Laienemisel võivad olla ettenägematud tagajärjed nii riigi kassale kui ka keskkonnale. Kuid isegi praegusel kujul on kanal endiselt muljetavaldav testament seda kavandanud poliitikutele, inseneridele ja töölistele, kes selle ehitasid, ja panamanlastele, kes seda täna haldavad.
Falstaff veetis 13 minutit, tõustes 27 jalga lukku. Helistas kell. Luku kaugemas otsas olevad väravad olid lahti. Tema fantastiline vesi hakkas vahutama, kui selle propeller rappus. Aeglaselt liikus laev välja Atlandi ookeani poole. Ta oli seotud Brunswicki, Georgia. Ta pidi saabuma nelja päeva pärast.
