Elu Arktika rahvuspargi ja Preserve'i väravates pole nõrkade jaoks. Ameerika põhjapoolseimasse ja suuruselt teise rahvusparki viivaid teid pole ning korra sees pole ühtegi määratud radade süsteemi. Ja kui loodate oma reisi ajal näha teist inimest, siis palju õnne, sest 8, 5 miljoni aakri suuruse maapinnaga ainus ettevõte, mis teil tõenäoliselt on, on hundid ja hallikaskarud, kes elavad selles massilises pargis. Kuid see ei ole takistanud Joe Wilkinsit aastast aastasse naasmast, et uurida seda karmi maastikku sügaval Alaska põhjaosas. Alates 1966. aastast on Wilkins teinud korduvaid reise Arktika väravate kõrbesse, navigeerides valgeveesest kärestikul, tulles silmitsi roheliste karudega ja elades maismaalt - sageli täielikus üksinduses. Nüüd oma tulevases raamatus „Arktika rahvuspargi väravad: 12 aastat põlislooduse avastamist“ heidab ta tagasivaate oma karmi, kuid kauni rahvuspargi ajast ja pakub nõu kõigile, kes on piisavalt julged seal.
Mis teid alguses Arktika väravatesse juhtis?
Tulin sellele alale noore sõjaväelasena esmakordselt 1966. aastal, et osaleda Arktika põlislooduse ellujäämiskoolitusel ning seejärel käisin 1970ndatel matkamas ja seljakotis Brooksi mäeaheliku ümbruses. See Alaska piirkond on põhjapoolseim rahvuspark ja suuruselt teine rahvuspark süsteemis. Seda nimetatakse ka "musta vöö pargiks", mis tähendab, et võrreldes teiste rahvusparkidega on see kõige karmim. See tõmbas mind tähelepanu - väljakutse ja võimaluse külastada piirkonda, mis on minu arvates tõesti Ameerika kõige suursugusem rahvuspark.
Kirjeldate oma raamatus Arktika väravaid kui „metsiku looduse metsikut paika”. Miks?
Arktika väravate suurus on umbes 8 miljonit aakrit, mis on vaid pisut väiksem kui Šveits ja see on täiesti kõrbes. See on karm ja kauge, sisaldab neid tõeliselt kargeid mägesid, valgeveelisi jõgesid ja metsloomi ning sealsed ilmastikutingimused on keerulised. Näiteks võib temperatuur pilvekatte või tuule suuna nihkega sõna otseses mõttes minutites langeda 50 kraadi. Sinna minnes peate olema kõigeks valmis.
Kas on üks osa Arktika väravatest, mis teid alati tagasi tõmbab?
Seal on kuus jõge, mis on ametlikult nimetatud looduslikeks ja looduslikeks ning need pakuvad kogu pargis arterivõrku. Mind on alati nende poole tõmmatud ja veetsin aastate jooksul palju aega kanuude ja pakkide korraldamisel neid ületades. See on suurepärane võimalus uurida üsna suurt ala. 1930ndatel lõi kõrbeaktivist Bob Marshall fraasi “Arktika väravad”, et kirjeldada piirkonda, kus Koyukuki jõe põhjaharg kulgeb Boreaalse mäe ja Frigid Cragi vahel. Seal on tohutult palju elusloomi, sealhulgas hallikaskarud, hundid ja põder.
Kas saate kirjeldada, milline oli teie jaoks tüüpiline päev pargis viibides?
See erineb aastaaegade lõikes, kuid suvekuudel, kui teil on 24 tundi päikesevalgust, alustaksin oma hommikut kohvi ja hommikusöögiga. Lõpetate palju toidu tarbimist, kuna olete väga aktiivne. Oleksin matkamas ja seljakotis, seega kulutasin pidevalt kaloreid, nii et sa sööd palju. Üks selles keskkonnas huvitavaid asju on see, et võite suve keskööl kohata vikerkaart, mis on ühtaegu lohutav ja võõras. Lihtne on erutu ja äraviskamine ning ajaarvamise kaotamine, eriti kui päike on väljas terve päeva, kuid peate meeles pidama, et peate telgi üles pingutama, sööma ja magama.
Parki ja selle sees pole ühtegi teed. Kuidas te nii ekstensiivsel alal liikusite eksimata?
See on külastavate inimeste jaoks üks väljakutse, kuna peate välja mõtlema, kuidas sisse pääseda. [ Toimetaja märkus: enamik inimesi pääseb parki vesilennuki kaudu. ] Ma kannan alati GPS-i ja topograafilisi kaarte; ausalt öeldes ei usalda ma kunagi täielikult midagi, mis akudel töötab. Ma sõltun kaartidest, mida lamineerin plastikust, kuna te saate märjaks. Mul on kaasas ka kompass, kuid peate meeles pidama, et kompassis on palju kõrvalekaldeid, kuna lähete põhjapoolusele ja põhjapoolsele magnetilisele poolusele. Sa riskid nende asjadega oma eluga, nii et mul on navigeerimiseks alati kaks võimalust. Pärast seda, kui olen seal mitu korda väljas käinud, tunnen seda piirkonda üsna hästi ja olen kursis sellega, mis mägi asub kaugemal või mis jõgi see on. Kui inimene alustab seal väljasõitu, on kõige parem minna kaasa selle ala tundjatele.
Milline koolitus valmistab teid kodumaa reisimiseks ette?
Mul oli Elmendorfi õhuväebaasi kaudu palju Alaska selles osas ellujäämiskoolitusi, seega õppisin, kuidas kõrbes asuvatel aladel navigeerida. Sõjavägi on suurepärane koht selle õppimiseks. Kasvasin üles ka üsna kauges lõunaosas Illinoisi lõunaosas. Minu esimene töökoht oli väikeses farmis praeguses Shawnee riigimetsas, kus mul oli muskaatpüünised, nii et olen sõna otseses mõttes veetnud suurema osa oma elust mõnusas looduses. Sõjavägi aitas mu oskusi täiendada.
Arktika rahvuspargi väravad: 12 aastat kõrbe uurimist
Pärast sõjaväest ja Illinoisi ülikoolis õppetööst taandumist naasis Joe Wilkins südamest puhkusereisidele Alaska Arktika Rahvuspargi väravate kaudu, mis olid talle alati meeldinud.
OstaMa saan aru, et olete oma pargis viibimise ajal silmitsi olnud mõne rohelise karuga. Mis see oli?
Inimesed peavad olema karudest väga teadlikud ning peate õppima karude teadlikkuse ja karude vältimise oskusi. Sa ei taha nendega tihedalt kontakti saada. Kui nüüd seda öelda, siis seda juhtub. Grizzly karul on kahte tüüpi süüdistusi: röövellikud, kui nad tapavad, ja kaitsemeetmed, kui nad oma territooriumi rajavad. Nii et peate olema karu pihusti kasutamisel koolitatud ja kogenud. Samuti kannan 12-mõõtmelist haavlipüssi. Ma pole kunagi pidanud kumbagi neist tulistama ja ausalt öeldes peaksin seda iseenda läbikukkumiseks, kui satun kunagi olukorda, kus ma pidin seda tegema. See oleks minu, mitte looma süü. Karme ega kiireid reegleid pole, kuid teil on võimalik lugeda karu kehakeelt. Kas kaela tagaküljel olevad juuksed jäävad kinni? Kas selle kõrvad on üles või alla? Kuidas ta pead hoiab? Kas see klõpsab hambaid? Kas see sülitab? Karu tahtluse kohta saate otsustada, lugedes selle kehakeelt. Ainus probleem on see, et peate seda tegema ühe või kahe südamelöögi piirkonnas. Nii et kui olete sellist tüüpi kõrbes uus, pole teil tõenäoliselt sellist kogemust. Minu puhul mõlema süüdistuse ajal otsustasin, et see on kaitselaeng, ja seisin oma koha peal, rääkisin nendega valju häälega ja veendusin, et nad teavad, et olen inimene. Paljudel juhtudel pole nad kunagi varem inimest näinud, nii et olete nende jaoks uus.
Sageli käiksid päevad ilma teist inimest nägemata. Kuidas te üksindusega hakkama saite?
On väga tõenäoline, et kogu oma seal oldud aja jooksul ei kohta te teist inimest. Teise inimesega kohtumine on erand, mitte reegel. Näiteks viienädalase reisi ajal, mille võtsin koos sõbraga mööda Kobuki jõge, ei näinud me kunagi teist inimest. See on kogemus, mis võib olla nii väärtuslik. Oleme tööriistade ja mänguasjadega, näiteks iPhone või iPad, liiga harjunud, kuid seal nad ei tööta. Kaasaegse tsivilisatsiooni takerdunud sidemetest eemaldumine on värskendav kogemus ja võimaldab teil sukelduda kaunisse ja väljakutseid pakkuvasse kogemusse.
Kas olete aastate jooksul läbi Arktika väravate sõites märganud muutusi maastikul?
Liustikke on mitu ja igal aastal näete neid taandumas. Samuti võite tundras näha deformatsioone Brooksi levila põhjanõlvast Põhja-Jäämereni. Näete kohti, kus tundra sulab ja augud on avanenud. Minu raamatus on mul pilte pingosid, mis on külmutamise ja sulatamise teel moodustunud väikesed mäed. Seal on palju tõendeid globaalse soojenemise kohta.
Mis on üks nõuanne teile, kes esimest korda parki külastab?
Enesevarustamine pole soovitav - see on kohustuslik. Olete seal väga kõrvalises ja põlises põlislooduse piirkonnas ning selleks peate olema valmis. Peate uurima oma varustust ja toitu ning tegema ettevalmistusi ning veenduge, et teil on vihma ja lume jaoks sobivad rõivad. See park pakub külastajatele põhjalikku põnevust Põhja-Ameerikas - see on nii delikaatne kui ka ohtlik ning on tundlik kahjustustele - seega peate olema ettevaatlik, et kaitsta seal asuvat keskkonda. Selles piirkonnas algas inimajalugu Põhja-Ameerikas. Esimesed inimesed, kes selle asustasid, olid alandlike maadeavastajate järeltulijad, kes tuhandeid aastaid varem kasutasid maismaasilda, mis ühendas Siberit Põhja-Ameerikaga. Nende jaoks polnud see tegelikult põlisloodus, see oli kodu. Arktika väravates saate näha nende asustuste jäänuseid. Näiteks näete, kus inimesed viimistlesid oma tööriistu ja relvi ning maha jäänud helbehelbeid. Näete ka inuksuki või vertikaalseid kivimarkereid, mida nomaadi jahimehed kasutavad rände ajal karibou juhendamiseks. Teil on peaaegu sõna otseses mõttes käepigistus seal elanud aastatuhandete inimestega, kuna saate puudutada neid puudutatud kive ja nende valmistatud tööriistade jäänuseid. Siin on lihtsalt tohutult palju ajalugu.
