Kujutage ette, et olete 1500ndatel konkistadoor. Olete veetnud mitu nädalat laevaga Kesk-Ameerikasse pääsemiseks ja mitu päeva džunglist läbi häkkinud, kuuma ja raskesse raudrüüsse riietunud, sääskede peal higistanud ja püüdnud meeleheitlikult leida seda varandust, mida teile koju lubati. Siis vaatad natuke hõbedat või kulda. Lähemale jõudes kaob see minema ja hakkad imestama, kui hulluks see reis sind teeb.
Costa Ricas, kus puuduvad tegelikult kuld ja hõbe, on koduks kahele mardikaliigile, mis võivad olla teinud konkistadori või kaks väikest pähklit: kuldsort Chrysina aurigans ja hõbedased C. limbata . Ja jälle, võib-olla mitte, kuna peegeldavad pinnad pakuvad vihmametsas tõenäoliselt head kamuflaaži, kus neid peegeldav valgus näeks palju välja nagu niiskete lehtede peegeldus.
Costa Rica ülikooli materjaliteadlased uurisid 70-st kitiinikihist peegelduvat valgust, mis moodustavad nende kahe mardikaliigi eredad eelvoolud. (Nende uuring ilmub väljaandes Optical Materials Express. ) Nad leidsid, et iga kiht peegeldab natuke valgust ja kõik need bitid liituvad, et muuta peegelduv valgus heledamaks ja heledamaks, andes mardikale sära ja sära. Kuldne C. aurigans peegeldab valgust lainepikkustel üle 515 nm, mis annab sellele punasema värvuse, samas kui hõbedane C. limbata peegeldab lainepikkusi kogu nähtavas vahemikus (ja nagu me põhikoolist teame, liites kõik vikerkaare tulemuseks on valge tuli).
Teadlaste sõnul võiks lisateave selle kohta, kuidas mardikad jäljendavad metallpindu, aidata luua ehete ja elektroonika jaoks metallisarnaseid aineid.
Vaadake kogu Facebooki lehel kogu nädala üllatavate teaduste nädala pilte .