Paavst Franciscus alustas oma USA visiiti tugeva avaldusega kliimamuutuste kohta.
Paavstit tervitades tänas president Barack Obama teda selle eest, et ta tuletas inimestele meelde "püha kohustust kaitsta meie planeeti". Seejärel pöördus paavst presidendi ja Valge Maja murule kogunenud rahvahulga poole, märkides, et leidis presidendi pühendumust õhusaaste vähendamine "julgustav". Tema sõnul on selge, et kliimamuutused on probleem, mida ei saa enam jätta meie tulevase põlvkonna hooleks. "
Paavstil oli ka lootuse sõnumit jagada: „Me elame ajaloo kriitilisel hetkel. Jätkusuutliku ja tervikliku arengu saavutamiseks vajalike muudatuste tegemiseks on meil veel aega, sest me teame, et asjad võivad muutuda. ”
See pole esimene kord, kui paavst on teinud keskkonna kohta märkusi. Selle aasta alguses tegi ta laineid enneolematu entsüklika või ametliku avaldusega, õhutades katoliiklasi võtma kliimamuutusi tõsiselt. Dokument, mille nimi on „Meie ühise kodu eest hoolitsemine”, käsitles „keskkonnaprobleemide eetilisi ja vaimseid juuri”, mõistes hukka reostust tekitava viskamiskultuuri ja õhutades katoliiklasi tegelema bioloogilise mitmekesisuse vähenemise, vee raiskamise ja globaalse ebavõrdsusega.
Paavsti visiidi jätkudes pole kindel, kas ta tegeleb keskkonna ja kliimamuutustega uuesti avalikult. Kuid arvestades, et paavst on ühekordne keemiatudeng, kes näib olevat planeedi heaolu seadnud esmatähtsaks, võib ta end lihtsalt uuesti sunniviisiliselt tunda.
