Indiast Kanpurist pärit tellisetehase hoonete alt voolab sinine oja. Tume pael paindub mustuse muldkeha alla ja suubub Gangese jõkke. "See on mürgine äravool, " ütleb 48-aastane keskkonnaaktivist Rakesh Jaiswal, kui ta viib mind mööda prügi ladestunud jõekalda kevadise pärastlõuna virisevas kuumuses. Me kõnnime läbi parkimistööstuse rajooni, mis asutati Gangese ääres Briti koloonia ajal ja nüüd Kanpuri majanduslikuks alustalaks ning ka peamiseks saastajaks.
Seotud sisu
- Mida linnaplaneerijad saavad õppida hinduistlikust usufestivalist
- India Perilis
Ma olin oodanud, et leian sellest nelja miljoni inimese suurusest süngest metropolist vähem kui põlise jõe, kuid ma pole valmis vaatamisväärsuste ja lõhnade jaoks, mis mind tervitavad. Jaiswal jõllitab valgust pilguga - see on koormatud kroomi sulfaadiga, mida kasutatakse naha säilitusainena ja mis on seotud hingamisteede vähi, nahahaavandite ja neerupuudulikkusega. Sellest nõidade õllest võib leida ka arseeni, kaadmiumi, elavhõbedat, väävelhapet, keemilisi värvaineid ja raskemetalle. Ehkki Kanpuuri parkimistöökojad on alates 1994. aastast nõudnud eelpuhastust enne heitvee kanaliseerimist valitsuse käitatavasse puhastusjaama, eiravad paljud kulukaid eeskirju. Ja kui elekter katkeb või kui valitsuse jäätmeveosüsteem katkeb, leiavad isegi seadusi järgivad parkimistöökojad, et nende puhastamata reovesi varub tagasi ja voolab jõkke.
Mõni jaam ülesvoolu järgib ebameeldivat lõhna töötlemata olmereovee vägivaldsele voolamisele, mis suubub jõest vanast tellistest torust. Mulliv torrent on täis fekaal-mikroorganisme, mis vastutavad tüüfuse, koolera ja amööbse düsenteeria eest. Jaiswal räägib sellest, et kanalisatsioonitorust on iga päev välja valatud kümme miljonit kuni 12 miljonit gallonit toores kanalisatsiooni, sest Kanpuri puhastusjaama viiv kanalisatsioonitorustik oli ummistunud - viis aastat tagasi. "Me oleme selle vastu protesteerinud ja kutsunud [Uttar Pradeshi osariigi] valitsust üles tegutsema, kuid nad pole midagi teinud, " ütleb ta.
Pool tosinat noori kalurit, kes seisavad sõudepaadi ääres, pakuvad meid parema vaate saamiseks viia Gangese keskel asuvale liivabaarile. Jaiswal ja ma ronime paati ja ületame madala jõe ainult selleks, et joosta liivaribast 50 jardi kaugusel. "Peate siit minema minema ja kõndima, " räägib paadimees. Eemaldame kingad, veeretame püksid üles ja kõnnime närviliselt toksilises voolus põlvili. Liivakiirele jõudes, otse hinduistunud tuhastamise maapinnast allavoolu, tabas meid räme lõhn ja kohutav vaatepilt: liiva peal on inimese ribipuur, reieluu ja läheduses asuv kollase varjuga laip. "Seal on mädanenud juba kuu aega, " räägib kalamees. Väikese lapse riietatud keha hõljub saarest mõne jardi kaugusel. Ehkki osariigi valitsus keelas kümmekond aastat tagasi surnukehade lammutamise, viskavad paljud Kanpuri vaesed endiselt oma lähedased öösel salaja. Pariah koerad tiirutavad ümber luude ja keha, norskavad, kui liiga lähedale jõuame. "Nad elavad liivaribal, toitudes jäänustest, " räägib kalamees.
Haigestunud, ronin tagasi sõudepaati. Parkimistöökodade lähedal askeldas tosin poissi vees, pritsides jõe kõige lahedamas osas. Jaiswal kutsub nad kohale.
"Miks sa jões ujud?" Küsin ühelt poisilt. "Kas sa pole mures?"
Ta kehitab õlgu. "Me teame, et see on mürgine, " ütleb ta, "kuid pärast ujumist läheme kodus pesema."
"Kas jääte kunagi haigeks?"
"Meil kõigil tekivad lööbed, " vastab ta, "aga mida saaksime teha?"
Peatee poole tagasi kõndides tundub Jaiswal olevat meeleheitel. "Ma poleks kunagi osanud ette kujutada, et Ganga jõgi võib sellise saada, rohelise ja pruuni värvi haisva veega, " ütleb ta. "See on puhas mürgine muda."
Raputan pead iroonia üle. Juba enam kui kaks aastatuhandet on miljonid austanud Gangese jõge vaimse puhtuse sümbolina. Jõgi pärineb Himaalaja külmunud kõrgusest. Sõidab jõgi 1600 miili üle subkontinendi tasandike, enne kui suubub ida poole Bangladeshi ja sealt suubub Bengali lahte. Muistsed hinduistlikud pühakirjad kirjeldavad "ema Ganga" jumalate kingitusena - jumaluse Ganga maist kehastust. "Inimene saab puhtaks vee puudutamise või selle tarbimise kaudu või oma nime avaldamise kaudu, " kuulutab neljakäeline "Kõik, kes läbib ühte" lord Vishnu Ramayana, neli sajandit enne Kristust sanskriti keeles kirjutatud eepiline luuletus . Kaasaegsed austajad on kirjutanud paeansid jõe ilu, ajaloolise vastukaja ja pühaduse kohta. "Ganges on ennekõike India jõgi, mis on India südame vangistuses hoidnud ja ajaloo algusest peale loonud miljonid oma pankadesse, " kuulutas India esimene peaminister Jawaharlal Nehru.
Juba mõnda aega põrkus see romantiline vaade Gangesele India sünge reaalsusega. Viimase kolme aastakümne jooksul on riigi plahvatuslik kasv (ligi 1, 2 miljardit inimest on India elanikkond teisel kohal vaid Hiinas), industrialiseerimine ja kiire linnastumine on avaldanud pühale voolule avaldamatut survet. Niisutuskanalid sifoonivad üha enam oma veest ja paljudest lisajõgedest, et kasvatada toitu riigi näljaste miljonite jaoks. Riigi tööstused tegutsevad normaalses kliimas, mis on vähe muutunud alates 1984. aastast, kui Bhopali põhjaosas asuvas Union Carbiidi pestitsiiditehas lekitas 27 tonni surmavat metüülisotsüanaadi gaasi ja tappis 20 000 inimest. Ja Gangese ladestatud olmereovee kogus on alates 1990. aastatest kahekordistunud; see võib põlvkonnas jälle kahekordistuda.
Selle tulemuseks on India ühe kõige kallima ressursi järkjärguline tapmine. Yamuna jõe üks osa, Gangese lisajõgi, on juba kümmekond aastat puudunud kõigist vee-olenditest. India kõige pühamas linnas Varanasis on kolibakterite arv vähemalt 3000 korda suurem kui ÜRO Maailma Terviseorganisatsiooni poolt ohutuks tunnistatud norm, väitis Insener ja hinduistlik preester Veer Bhadra Mishra, kes on juhtinud sealset kampaaniat jõgi kaks aastakümmet. "Reostunud jõevesi on suurim nahaprobleemide, puuete ja imikute kõrge suremuse põhjustaja, " ütleb India pealinnas New Delhis asuva valvekoerte rühmituse teaduse ja keskkonna keskuse jõesaaste kampaania koordinaatori asetäitja Suresh Babu. Neid terviseprobleeme täiendab asjaolu, et paljud hinduistid keelduvad leppimast sellega, et Ema Gangast on saanud haiguste allikas. "Inimestel on sellesse veesse nii palju usku, et kui nad selles suplevad või seda jõuavad, usuvad nad, et see on Jumala nektar [ja] nad lähevad taevasse, " ütleb saastamise keskkontrolli keskuse teadlane Ramesh Chandra Trivedi., India keskkonna- ja metsaministeeriumi seireüksus.
Kakskümmend aastat tagasi käivitas toonane peaminister Rajiv Gandhi Ganga tegevuskava ehk GAP, millega suleti mõned kõige koledamad tööstusreostused ja eraldati umbes 100 miljonit dollarit reoveepuhastite ehitamiseks 25 linna ja jõe äärde. Kuid need jõupingutused on jäänud vaevaliselt lühikeseks. Valitsuse 2001. – 2002. Aasta uuringu kohaselt said puhastusjaamad hakkama ainult umbes kolmandikuga 600 miljonist gallonist olmereovett, mis neisse iga päev valati. (Pärast seda on maht märkimisväärselt suurenenud). Paljud keskkonnakaitsjad väidavad, et Gangesest on saanud valitsuse ükskõiksuse ja hoolimatuse häbiväärne sümbol riigis, mida peetakse majanduslikuks suurriigiks. "Me võime saata süstiku kosmosesse, ehitada rekordilise ajaga [uue] Delhi metroo [metroo]. Me võime tuumarelvi lõhkeda. Miks me ei võiks oma jõgesid puhastada?" Jaiswal kahetsetakse. "Meil on raha. Meil on kompetents. Ainus probleem on see, et küsimus pole India valitsuse jaoks esmatähtis."
2007. aasta alguses tegi Gangese halvenev riik pealkirju kogu maailmas, kui hinduistlikud pühad mehed, tuntud kui sadhus, korraldasid Kumbh Mela festivali ajal massimeeleavalduse jõesaaste vastu. "Jõgi oli muutnud Coca-Cola värvi, " ütleb teadlane Trivedi, kes osales festivalil ja võttis kolleegide soovitusel saastamise keskkontrolli osakonnas lühikese sukeldumise Gangesesse. ("Mind ei mõjutanud see üldse, " nõuab ta.) Sadhus kutsus protestid välja pärast seda, kui valitsus avas tammid ülesvoolu, lahjendades vihmavett ja käskis sulgeda veel 150 eelvoolu asuvat tööstusreostust. "Kuid see oli lühiajaline lahendus, " ütleb Suresh Babu. "See ei saavutanud midagi."
Sel möödunud mais jälgisin ema Ganga allavoolu 800 miili, poole vahemaa tagant, et olla esmajoones nähtav selle halvenemisest ja kohtuda käputäie keskkonnakaitsjatega, kes üritavad õhutada avalikku tegevust. Alustasin oma teekonda kõrgel Himaalaja jalamil, 200 miili lõuna pool jõe liustikuallikat. Shorea robusta hallrohelistes metsades või salupuudes on läbi külma jämeda veevoolu järsu kuru läbi kaetud järsak. Klaasmaja all, võõrastemaja, kus asusin võõrastemaja, litši-hau servas asuvast rannast, vaatasin, kuidas kiivritega plakeeritud seiklusmatkajad turistid valge vee kohal tormasid.
Viisteist miili alla Rishikeshi juures org laieneb ja Ganges levib India põhjaosa tasandikule. Rishikesh saavutas kogu maailmas tähelepanu 1968. aastal, kui kuulsuse kõrgpunktis veetnud Beatles veetis kolm kuud nüüdseks hüljatud ashramis ehk meditatsioonikeskuses, mida haldas guru Maharishi Mahesh Yogi (kes elab täna Hollandis). Ebaseaduslikult riigimaale ehitatud ja valitsuse poolt 1970. aastatel konfiskeeritud lammutatud kompleks tõuseb paksu metsaga mäenõlvale, kust avaneb vaade Gangesele. Sellest ajast alates on see koht hõivatud - valitsustevaheline vaidlus on takistanud selle müüki või turismikuurortiks kujunemist -, aga andsin valvurile 50 ruupiat, umbes 1, 25 dollarit, ja ta avas minu jaoks värava. Kõndisin hüljatud, stuupisarnaste meditatsioonikambrite vahel kõrgel jõe kohal, mis andsid endiselt vaikustunnet. Paavianid katsid läbi Maharishi kunagise luksusliku hotelli ja konverentsikeskuse kummituslikud koridorid, mille ülaosas olid kolm valges mosaiigis plaaditud kuplit. Ainsad helid olid kägude koorimine ja ronkade kookimine.
India kõige pühamas linnas Varanasis (kus parempoolsed palverändurid laskuvad jõe äärde hatude või astmete kaudu) lähenevad miljonid hindud igal aastal pühadesse vetesse suplema ja oma surnuid kremeerima. Siin on suurimaks saasteaineteks kanalisatsioon: kavandatud 60 miljoni dollari suurune puhastusjaam tuleb veel rahastada. (Gary Knight / VII) On ebatõenäoline, et ellujäänud Beatles tunneks ära hõivatud, allapanu täis turistilinna, millest Rishikeshiks on saanud. Ashramist allpool jalutasin läbi jõeäärse riba palverändurite võõrastemajadest, odavatest restoranidest, kus müüdi banaanilasi ja pannkooke, ning vastvalminud joogakoolidest. India palverändurite, metskitse sadu ja lääne seljakotiränduritega pakitud paat vedas mind üle jõe, kus möödusin kümnetest poeskäikudest, mis pakkusid parvesõitu ja Himaalaja matka. Viimase kahe aastakümne ehitusbuum on tekitanud saasteainete üleujutuse ja mittebiodegradeeruva prügi. Iga päev langevad tuhanded palverändurid jumalanna Ganga jaoks ohvriteks jõkke polüetüleenkottides lilli. Kuus aastat tagasi moodustas kohalik ashrami õpilane Jitendra Kumar mittetulundusühingu Clean Himalaya, mis kogub ja taaskasutab iga päev hotellidest ja ashramidest tonne prügi. Kuid avalik apaatia ning põlemis- ja prügilade puudus on selle töö raskeks teinud. "See on tõesti kurb, " ütles mulle Vipin Sharma, kes juhib parve- ja matkaretke (Red Chili Adventures). "Kõigil meie hindudel on selline tunne, et nad tahavad Gangale midagi kinkida ja nad on selle muutnud plastmereks."
Oma baasist Kanpuris on Rakesh Jaiswal peaaegu 15 aasta jooksul pidanud jõe puhastamiseks üksildast lahingut. Ta sündis Mirzapuris, Kanpurist 200 miili allavoolu ja mäletab oma lapsepõlve idüllilisel ajal. "Kunagi käisin seal ema ja vanaema juures vannitamas ja see oli ilus, " rääkis ta mulle. "Ma isegi ei teadnud, mida sõna" reostus "tähendab." Siis, ühel päeval 1990ndate alguses, õppides keskkonnapoliitikas doktorikraadi saamiseks, "avasin kodus kraani ja leidsin, et välja tuleb must, viskoosne ja haisev vesi. Kuu aja pärast juhtus see uuesti, siis kord nädalas, siis iga päev. Minu naabrid kogesid sama asja. " Jaiswal jälitas joogivett Gangese sisselaskekanalini. Seal tegi ta õõvastava avastuse: otse sisselaskekoha lähedal tühjenesid kaks toorest reovett äravoolutorustikku, sealhulgas tuberkuloosi-sanitarist saastunud kanalisatsioon. "Viiskümmend miljonit gallonit päevas tõsteti ja saadeti veepuhastusjaama, mis ei suutnud seda puhastada. See oli õudne."
India valitsus oli toona oma Ganga tegevuskava esimest etappi edukaks tunnistanud. Jaiswal teadis teisiti. Kanpuri reoveepuhastid lagunesid sageli ja suutsid töödelda vaid väikest protsenti linna toodetavast reoveest. Igal nädalal uputasid sajad surnukehasid jõkke ja enamus 400 parkimistöökodast valas jõkke mürgist äravoolu. Jaiswal, kes asutas 1993. aastal grupi nimega EcoFriends ja sai järgmisel aastal India valitsuselt väikese toetuse, kasutas protestikampaania mobiliseerimiseks saastunud joogivee üle avalikku pahameelt. Ta korraldas meeleavaldusi ja värbas vabatahtlikke jõe puhastamisse, mis püüdis Gangese miili pikkusest osast 180 surnukeha välja. "Idee oli rahvast sensibiliseerida, valitsust tsiviliseerida, leida pikaajaline lahendus, kuid me ei suutnud suurt huvi esile kutsuda, " rääkis ta mulle. Jaiswal jätkas survet. 1997. aastal libistasid riigi ja kohaliku omavalitsuse rikkumisest teatajad talle nimekirja tehastest, kes olid jätnud tähelepanuta kohtumääruse puhastusjaamade paigaldamiseks; osariik käskis sulgeda 250 tehast, sealhulgas 127 Kanparis asuvat tehast. Pärast seda ütleb ta: "Sain südaööl telefonikõned, mis ütlesid mulle, et" kui sa neid asju ei lõpeta, sind tapetakse. " Kuid mul olid politseis ja armees sõbrad, kes uskusid minu töösse, nii et ma ei tundnud kunagi, et mu elu on reaalses ohus. "
Jaiswalsi lahing Gangese koristamiseks on saavutanud mõned kordaminekud. Suuresti tema surnukeha koristamise tõttu rajati Gangese kõrvale kalmistu - see sisaldab nüüd tuhandeid surnukehasid - ja jõustati "ujukitele" keeld, mida ilmselgelt sageli rikuti. 2000. aastal nõudis Ganga tegevuskava teine etapp 100 suure ja keskmise suurusega Kanpuri parkimistöökoda kroomi taastamise rajatiste rajamiseks ja 100 väiksemat ühise kroomi taastamise üksuse ehitamiseks. Jõustamine on aga olnud vaevarikas. Kanpuri reoveepuhastusjaama valitsuse keemik Ajay Kanaujia ütleb, et "mõned parkimistöökojad panevad kroomi endiselt jõkke ilma töötlemiseta või uputavad selle kodumaisesse kanalisatsioonisüsteemi." See kanaliseeritud kanalisatsioon suunatakse seejärel kanalitesse, mis enne Gangese tagasi voolamist niisutavad Kanpuri lähedal 6000 aakrit põllumaad. India riiklik botaanilise uurimistöö instituut, valitsusasutus, on Kanpuri piirkonnas katsetanud põllumajandus- ja piimatooteid ning leidnud, et need sisaldavad kõrge kroomi ja arseeni sisaldust. "Niisutusvesi on ohtlik, " ütleb Kanaujia.
Olen koidikul mootorpaadiga, pannes Varanasi Gangese alla, kus jõgi pöördub põhja poole, enne kui suubub Bengali lahte. See iidne palverännakute keskus, mida britid kutsusid Benaresiks, on India kõige püham linn: miljonid hindud satuvad igal aastal selle kallastele piki kolme miili pikkust templite, pühapaikade ja jõe äärde suplevate kurvide kurvi (sammud alla jõeni). Koos paadimehe ja noore giidiga rändan mööda Moguli-aegsete liivakivist linnuste ning roheliste, lillade ja kommiroost triibuliste templite Hindu Disneylandi. Ükski neist palveränduritest, kes ei sukeldu Gangesesse, õõnestades õõnsalt sisekummides ega pekstes oma pesu puulaudadel, näib vähimatki tähelepanu pööravat nende kõrval hõljuvatele ülespuhutud lehmakorjustele või otse jõkke suubuvatele töötlemata jäätmetele . Kui mürgine tööstuslik äravool on Kanpuri eriline needus, tuleb Gangesi pühast linnast mööda voolav Gangese hõõrumine peaaegu täielikult inimese väljaheidetest.
Paat hoiab mind Tulsi Ghatis, Varanasi ülaosa sissepääsu lähedal ja intensiivistavas hommikusoojuses kõnnin järsku sammu edasi Sankat Mochani fondi, mis on viimased kaks aastakümmet juhtinud Varanasi puhast jõge kampaania. Vundament hõivab mitmeid lagunevaid hooneid, sealhulgas 400-aastane hinduistlik tempel kõrgel Gangese kohal. Leian, et sihtasutuse direktor Veer Bhadra Mishra, 68, istub tohutul valgel padjal, mis võtab enda alla kolm neljandikku templi esimesel korrusel asuvast vastuvõturuumist. Vormitud lihtsasse valgesse dhoti, kutsub ta mind sisenema.
Mishra vaatleb jõge ainulaadse vaatenurga alt: ta on Banaras Hindu ülikooli hüdrotehnika eriprofessor ja mohan, hinduistlik ülempreester Sankat Mochani templis - tiitli, mille Mishra pere on kandnud isalt vanemale pojale. seitse põlvkonda. Mishra on Ganga tegevuskava korduvalt läbikukkumiseks nimetanud, öeldes, et see on halvasti kavandatud ja halvasti hooldatud reoveepuhastusjaamadele ära viinud miljardeid ruupiaid. "Kui elekter katkeb, voolab kanalisatsiooni jõgi ja peale seda, kui üleujutusvesi tõuseb, sisenevad nad kanalisatsioonisüsteemi pumpade kaevu kaevu ja peatavad tegevuse aastateks, " räägib ta. (Varanasi võtab päevas ainult umbes 12 tundi energiat.) Pealegi kavandasid insenerid taimed taimed veest kuivainete, kuid mitte fekaalsete mikroorganismide eemaldamiseks. Ravitehastest niisutuskanalitesse suunatud patogeenid imbuvad tagasi põhjavette, kus nad jõuavad joogiveevarustusse ja paljundavad selliseid haigusi nagu düsenteeria ja nahainfektsioonid.
Kümmekond aastat tagasi kavandas Mishra koos Berkeley California ülikooli hüdrotehnikute ja teadlastega veetöötlusskeemi, mis tema sõnul sobib Varanasi vajadustega palju paremini. "Täiustatud integreeritud reovee tiikide süsteemina" tuntud protsess põhineb peamiselt gravitatsioonil kodumajapidamiste kanalisatsiooni kanaliseerimisel kolm miili allavoolu nelja hiiglasliku basseini poole, kus hapnikuga rikastatud bakterid selle lagundavad ja patogeenid surmavad päikesevalguse ja loodusliku atmosfääri mõjul "küpsemise ajal" "tiik. Süsteemi eeldatav maksumus, mille on heaks kiitnud Varanasi vallavalitsus, on 60 miljonit dollarit.
Mishrat nimetati ajakirja Time üheks ajakirja Heroes of the Planet 1999. aastal; 2000. aastal kiitis president Clinton teda keskkonnatöö eest. Kuid hoolimata tema teele tulnud aumärkidest on Mishra heitunud. Riiklik valitsus ja Uttar Pradeshi osariigi valitsus, kes peaksid rahastama reoveeprojekti, on sellele avalikult vastu seisnud, alates kavandatud tehnoloogia kahtlustest kuni vastuväideteni, et puhastustiigid asuvad üleujutusalal.
Samal ajal kasvab linna elanike arv - koos bakterite arvuga - see on kahekordistunud kolme miljonini põlvkonnas. Mishra sõnul on ta eriti mures India kõige innukamate hindude tuleviku pärast, kelle elu keskendub täielikult ema Gangale. Ta nimetab neid ohustatud liikideks. "Nad tahavad vett puudutada, hõõruda oma keha vette, joota vett, " ütleb ta, "ja kunagi nad surevad selle tõttu", tunnistades, et ta ise supeldab igal hommikul jõkke. "Kui ütlete neile, et" Ganga on saastatud ", ütlevad nad, " me ei taha seda kuulda. " Kui aga viite nad kohtadesse, kus lahtised kanalisatsioonid annavad jõele kogu linna öise pinnase, ütlevad nad: "See on lugupidamatus meie ema suhtes ja see tuleb lõpetada."
Aga kuidas? New Delhi teaduse ja keskkonna keskuse esindaja Suresh Babu usub, et kui omavalitsused oleksid kohustatud oma joogivett tõmbama pigem allavoolu, mitte ülesvoolu, "tunneksid nad kohustust" jõgi puhtana hoida. Kuid kasvav surve Gangesele näib olevat mõeldud ületama kõik jõupingutused selle päästmiseks. 2030. aastaks võtab India Babu sõnul Indiast Gangese vett kaheksa korda rohkem vett kui praegu. Samal ajal võib jõe ääres ja selle lisajõgedes asuv elanikkond - kuni 400 miljonit ehk ühe kolmandiku India kogurahvastikust - kahekordistuda. Trivedi tunnistab, et valitsusel "puudub ühtne ühtne plaan" jõe puhastamiseks.
Rakesh Jaiswal ütleb mulle, et pärast aastatepikkuseid väikeseid saavutusi ja suuri tagasilööke on tal raske optimistiks jääda. "Mu sõbrad ütlevad mulle, et olen midagi muutnud, kuid jõgi näeb täna välja halvem kui siis, kui alustasin, " ütleb ta. Aastal 2002 andis Fordi Fond talle piisavalt raha 15 töötaja palkamiseks. Kuid järgmisel aastal, kui sihtasutus lõikas oma keskkonnaalase võrdõiguslikkuse ja õigluse programmi, pidi Jaiswal oma töötajad lahti laskma ja töötab nüüd ühe abilisega õe maja jõe lähedal asuvas magamistoas. Kummutil seisab raamitud foto oma naisest Gudrun Knoesselist, kes on sakslane. 2001. aastal võttis naine temaga ühendust pärast seda, kui oli näinud Saksa teledokumentaali tema töö kohta; pikamaa vahekord viis nad abiellumiseni 2003. aastal. Nad näevad teineteist kaks või kolm korda aastas. "Tal on töö Baden-Badenis, " selgitab ta. "Ja Kanpur vajab mind." Nii räägib ta sageli iseendast. Kuid mõnikord mõtleb ta tumedamatel hetkedel, kas keegi tõesti hoolib.
Kirjanik Joshua Hammer asub Saksamaal Berliinis. Fotograaf Gary Knight elab Lõuna-Prantsusmaal.
