1917. aastal koges Briti kunstnik Norman Wilkinson kuningliku mereväe vabatahtlike reservis teenides eureka-hetke. Terve aprilli jooksul olid Saksa U-paadid halastamatult torpedeerinud Briti laevu, saates umbes kaheksa neist laevadest päevas vesisesse kuristikku. Wilkinson teadis, et lahtisel ookeanil reisiva laeva peitmine tavalisest vaatepunktist oli võimatu, kuid natuke kunstilist petmist võis ta segi ajada sakslaste võime hinnata selle laeva täpset asukohta täpselt, mõistis ta.
Pimestava kamuflaažiga maalitud laev 1918. aastal. Foto mereväe ajaloo ja muinsuskaitse juhtkonna kaudu
Sellest ideest lähtudes töötas Wilkinson välja kamuflaažitüübi, mida nimetatakse "razzle dazzle" (selle pisut tõsisem nimi on pimestav kamuflaaž). Tehnika koosneb kontrastsete geomeetriliste mustrite, kujundite ja värvide kokkusurumisest optika mustri loomiseks, mis segaks vaenlasi, moonutades objekti mõõtmeid ja piire. Kokku sai sellise makeoveri enam kui 2000 laeva, ehkki kava tõhusus näis andvat erinevaid tulemusi.
Teise maailmasõja ajaks oli pimestus pimestamine suures osas langenud, kuid nagu selgub, elab see tehnika edasi loodusmaailmas. Kõrge kontrastsusega mustreid - looduse jaoks võrdsustatud pimestava kamuflaažiga - kasutavad loomad alates madudest kuni sebra kuni kaladeni. Nagu need varjatud Esimese maailmasõja laevad, näivad paljud olendid kasutavad pimestavaid mustreid, et end kiskjate eest varjata. Siiani ei olnud teadlased siiski selle suhte külgetõmmet kaalunud: kas röövloomad said rünnaku korraldamiseks röövloomadest hiilida pimestava pimestamise abil?
Selle võimaluse uurimiseks pöördus jaanikaunade poole Suurbritannia Aberystwythi ülikooli bioloog Roger Santer. Need putukad sobivad eriti hästi nägemisuuringuteks tänu nn ühe hiiglasliku hiiglasliku liikumisanduri neuronile, ainulaadsele rakule, mis on spetsialiseerunud ähvardavate objektide tuvastamisele (mõelge autole, mis kiirustab teie poole, või käele, mis ulatub teie näo poole). Teadlaste arvates töötab see neuron, mõõtes valguse ja pimeduse mustri kuju ja liikumist üle silma. Ükskõik milline mehhanism on, kui ähvardavad objektid lähevad jaanile jaole, siis selle detektorneuron vallandab minema, hoiatades putukat otsese võimaliku ohu eest ja käivitades põgeneda.
Jaanikaunad on meeletu õhtusöök lugematutele kiskjatele. Foto autor Lisa Clancy
Et näha, kuidas jaanid reageerisid pimestavale kamuflaažile, lõi Santer graafikatarkvara abil visuaalsete mustrite massiivi. Ta paigutas rohutirtsud otse arvutimonitori ette ja projitseeris nende objektide simuleeritud lähenemisviisi umbes 10 meetrist kuni umbes 0, 07 meetrini võõrutavatest putukatest. Objektide kontrastsus varieerus: must, hall või valge hallil taustal. Eksperimendist võttis osa umbes 20 rohutirtsu ja Santer mõõtis nende varieteede kaela sisestatud vasktraatide abil nende rakureaktsioone mitmesugustele kujudele.
Jaanikaevajate neuroloogiline reageerimine ähvardavatele objektidele sõltus sellest, milliseid mustreid nad nägid, vahendab Santer ajakirjas Biology Letters . Nii taustast tumedama ülemise kui ka alumise poolega ruudud tekitasid tugevaima paanika, millele järgnesid tumeda ülemise poolega ruudud, kuid alumine pool, mis oli taustaga sama värvi. Ruudud, mille ülemine pool oli tume, kuid alumine pool oli hele (teisisõnu rambid pimestavad) tekitasid märkimisväärselt nõrgemat paanikavastust, nagu ka taustast heledamad ruudud. Lõpuks ei andnud taustvärviga ruudud üldse vastust.
Need tulemused on huvitavad selle poolest, et need korreleeruvad sarnaste pimestamistestidega, mis tehti inimestele, kellel oli ka probleeme pimestamismustrite kiire registreerimisega. Praegu on siiski spekuleerimise küsimus, kas jaanileivakiskjad kasutavad pimestamist oma pahaaimamatu putukate saagiks. Kuigi laborikatsed kinnitavad, et see strateegia võib toimida, ei uurinud Santer, kas reaalses maailmas viiakse läbi pimestavat surmatantsu või mitte.
Hüpoteetiliselt võib Santer järeldada, et pimestav kamuflaaž aitaks kiskjat, kuid see ei oleks kõige tõhusam viis jaanileiva lõunasöögi näksimiseks. Klassikaline kamuflaaž - pigem taustaga sulandumine kui optilise illusiooni loomine - näib olevat kõige tõhusam vahend võimaliku saagiks peksmiseks. Kuid juhul, kui muud selektsioonisurved eelistavad kõrge kontrastsusega mustreid (näiteks kui röövlooma emasloomad) liigid eelistavad meestel julgeid triipe)) arvab Santer, et röövloomad võivad tõepoolest areneda, et anda neile vana rambipimedus.
