Füüsik ja sotsiaalse õigluse ristisõdija Albert Einstein nimetas kunagi Ameerika rassismi kui "valgete inimeste haigust". Ta rääkis metafooriliselt, kuid paljud viimaste aastate uuringud on näidanud, et rassism nagu haigus võib kahjustada nii selle ohvrite kui ka nende toimepanijate füüsilist tervist. Nüüd leiavad riikliku uuringu tulemused, et rassismi kogenud lastel on suurem ärevuse ja depressiooni oht ning neil on üldiselt halvem tervis.
Seotud sisu
- Rassismi ohvriks olemine näib kiirendavat vananemist
Uuringu tulemuste taga, mis ootab endiselt vastastikust eksperdihinnangut, pole ühtegi põhjust võimalik täpselt kindlaks teha. Kuid üks varasemate uuringute toetatud seletus on see, et rassism on stressirohke: Need negatiivsed kogemused suurendavad stressihormoone, mis maksustavad keha immuunsussüsteemi ja aja jooksul võivad füüsilist tervist kahjustada. "Need seosed olid meie andmetes väga tugevad, " ütleb Ashaunta Anderson, California ülikooli Riverside'i lastearst ja uue analüüsi autor.
Anderson on uuringute ja fookusgruppide abil uurinud, kui hästi lapsed kooliks ette valmistuvad ja kuidas see mõjutab nende tervist, kümmekond aastat. Kuid viimastel aastatel otsustas ta keskenduda konkreetselt sellele, kuidas rassism mõjutab laste tervist pärast seda, kui ta leidis, et vähemuste lapsed kipuvad klassidesse minema vähem ettevalmistatuna. "Sain aru, mis mind tegelikult rohkem huvitas, olid võistluspõhised lüngad, " räägib Anderson. "Miks me ei vaata võistlust ise?"
Kui ta hakkas uurima Californias lasteaeda sisenema valmistavate väikelaste vanemaid, leidis ta, et paljudel on tõsine mure selle pärast, kas nende lapsed seisavad silmitsi rassismiga ja kuidas see neid mõjutab. "Arvasin, et järgmine hea samm on lihtsalt probleemi ulatuse kirjeldamine, " ütleb Anderson. "Mis on rassilisel diskrimineerimisel lapse tervisega täpselt pistmist? Ja mida võiksid vanemad teha mis tahes halva mõju leevendamiseks? "
Järgmisena pöördus Anderson USA rahvaloendusbüroo riikliku laste tervise uuringu poole, mis juhuslikult vaatleb ühe lapse füüsilist ja vaimset tervist enam kui 95 000 Ameerika leibkonnast. Uuringu üks küsimus küsib vanematelt, kas nende last “koheldi või hinnati ebaõiglaselt tema rassi või etnilise rühma tõttu.” Anderson jälgis sellele küsimusele vastuseid ja võrdles neid mitmesuguste terviseprobleemide levimusega, mille kohta teatati, et lapsed on kellel on rasvumine ja ADHD.
Ta leidis, et lapse tõenäosus ADHD saamiseks suurenes rassismiga 3, 2 protsenti, olenemata tema sotsiaalmajanduslikust taustast. Ta leidis, et ka rassismiga kokku puutunud lapsed põevad sagedamini ärevust ja depressiooni. Väljaspool vaimset tervist hinnati enam kui 5 protsenti nende inimeste poolt, kes kogesid rassismi, vanemate poolt "suurepärase" üldise füüsilise tervisega inimesi.
Miks see juhtub? "Konservatiivsem vastus on see, et me ei saa kindlad olla, " ütleb Anderson, kuna nad tuginesid uuringus ainult ühele rassilise diskrimineerimisega seotud küsimusele. Ent samade laste, kes kippusid kannatama ärevuse ja depressiooni all, kippus vanemate sõnul olema ka halvem üldine tervis, tähendab Anderson, et rassismi stress võib mängida rolli nende laste füüsilises kahjustamises. Anderson esitleb sel pühapäeval 2017. aasta laste akadeemiliste teaduste koosolekul oma analüüsi „Rassilise diskrimineerimise kahjulik mõju Ameerika Ühendriikides” esialgseid tulemusi.
Dartmouthi ülikooli bioloogiline antropoloog Zaneta Thayer on omaenda töös leidnud sarnase seose rassismi ja stressihormooni kortisooli taseme tõusu vahel, mis võib keha immuunsussüsteemi negatiivselt mõjutada. Rasedatel võivad selle hormooni ja teiste hormoonide taseme muutused põhjustada väiksemat sünnikaalu või muutusi loote kortisoolitasemes. "Need leiud viitavad sellele, et diskrimineerimise kogemus võib avaldada bioloogilist mõju rasedusele ja põlvkondade vahel, " kirjutab ta.
Thayer tsiteerib 2015. aasta artiklis Uues Vabariigis muid uuringuid, milles järeldatakse, et rassismi kogenud afroameeriklastel on kortisooli tase ebatervislikuks peetud, samas kui noortel hispaanlastel, kes tajusid, et neid diskrimineeritakse, oli kortisoolitase kõrgem. Rassismi ohvriks langenud Aafrika-Ameerika meestel näivad olevat isegi varase vananemise geneetilised tunnused, teatasid Marylandi ülikooli teadlased 2014. aastal.
Ajaloolise sildi reproduktsioon, mis suunab inimesi rassiliselt eraldatud tualettruumidesse. (Anacostia kogukonna muuseum) "See uurimus täiendab kasvavat kirjandust, mis dokumenteerib rassilise diskrimineerimise mitmesuguseid mõjusid tervisele kogu elu jooksul, " ütleb Thayer Andersoni tööst. "Need leiud viitavad sellele, et mõnel inimesel võib olla varajases elus diskrimineerimise kogemuse põhjal eelsoodumus halvemas tervises täiskasvanueas."
Ta hoiatab siiski, et raske on ekstrapoleerida põhjuseid uuringutest, mis hõlmavad ainult hetkepilti lapse tervisest ja kogemustest, ning et vanemate enda poolt edastatud andmetele tuginedes võib arv olla ebatäpne.
"Sellegipoolest on need olulised ja väga huvitavad leiud, " ütleb Thayer. "Ma loodan, et nad veenvad poliitikakujundajaid, et tõhus viis elanikkonna tervise parandamiseks on vähendada meie ühiskonna sotsiaalselt ebasoodsas olukorras olevate inimeste stressiga kokkupuute, näiteks rassilise diskrimineerimise ebaproportsionaalset koormust."
Kuidas saaks seda teha? "Ma arvan, et see on miljoni dollari küsimus, " ütleb Thayer. Ta peab esimese sammuna tugevamate diskrimineerimisvastaste seaduste loomist ja jõustamist. Thayer väidab, et vähemuste laste vaesuse vähendamine, mitte tingimata otseselt diskrimineerimisega kokkupuute vähendamine, annaks lastele tõenäoliselt rohkem materiaalseid ja sotsiaalseid ressursse, et aidata diskrimineerimise negatiivset mõju nende arengule ja tervisele.
Tuleb märkida, et Anderson ei kontrollinud oma uuringus tervishoiuteenuste kättesaadavust. Loendusandmeid kasutades suutis ta siiski eraldada lapsed nende perekondade sotsiaalmajandusliku staatuse alusel - faktor, mille kohta ta märgib, et „sageli ennustatakse, kas inimestel on tervishoiuteenustele hea juurdepääs või mitte.” Eelmisel aastal Californias avaldatud uuring Berkeley teadlased leidsid, et vähemuste vähem ligipääs tervishoiule võib süvendada nende kogetud rassismi negatiivseid tervisemõjusid.
Ja sama Berkeley uuringu kohaselt pole rassismi ohvrid ainsad, kes selle negatiivse mõju ees seisavad. On tõestatud, et valged inimesed, kes elavad afroameeriklaste suhtes intensiivse rassismiga piirkondades, põevad südamehaigusi ligi 15 protsenti, leidsid autorid. Pennsylvania ülikooli 2015. aasta uuring näitas, et see võib olla tingitud sellest, et kogukonna tasemel rassilised eelarvamused raskendavad kõigi rasside inimesi sotsiaalsete sidemete moodustamist, mis on tõestatud, et põhjustab suuremaid surmaohte.
Idee vaadata rassismi kui terviseprobleemi, millega saab tegeleda keemiliselt või psühholoogiliselt, ei ole uus. Varasematel aastatel on mõned psühhiaatrid teinud ettepaneku klassifitseerida vaimse tervise häirete diagnoosimis- ja statistilisse käsiraamatusse "äärmine rassism" vaimse tervise seisundiks. Teised on uurinud nn rassismipilli võimalust, mis võiks kaudset eelarvamust vähendada. Need ideed on saanud tagasilöögi: Teised väidavad, et rassismi liigitamine haiguseks vabastab rassistliku inimese nende tegudest.
Ehkki süstemaatiline rassism võib üksikisikuna silmitsi seista hirmutavana, "on asju, mida saavad teha nii pered kui ka vanemad ja inimesed, " ütleb Anderson. Uuringud on näidanud, et vähemuste lastel on ärevuse tase vähenenud, kui vanemad kinnitavad uhkust oma kultuurilise tausta üle, väidab ta.
"Tavaliselt ütlen vanematele, et nad prooviksid teha tegevusi, mis tugevdavad neid asju nende laste jaoks, " ütleb Anderson, vältides samal ajal selliseid strateegiaid nagu "usaldamatuse edendamine", milles vanemad saavad oma lapsi teadlikult või alateadlikult tingimuseks hoida, et vältida teiste rasside inimesi. Siiski on vähe uuritud, kuidas parandada rassismi all kannatavate laste tervist. Tulevikus loodab Anderson just seda teha, jälgides nende laste tervist aja jooksul.
