2015. aastal olid kaks Washingtoni ülikooli Burke'i muuseumi vabatahtlikku ekskursioonil Montana Hell Creeki. Nende nädalapikkuse reisi viimasel päeval märkasid Jason Love ja Luke Tufts mäenõlvalt välja luid. Suured luud.
"See nägi lihtsalt välja, kuidas meile öeldi, et suure röövelliku dinosauruse nagu T. rexi luud näevad välja, " räägib Love Vernal Colemanile The Seattle Timesis. Duo võttis leiu kohta ühendust paleontoloogi Gregory Wilsoniga, kes hiljem kinnitas seda, mida Love kahtlustas: nad leidsid Tyrannosaurus rexi.
Järgmise aasta jooksul kaevas Burke muuseumi rühm iidse olendi luud. Meeskond taastas täieliku kolju koos selgroolülide, ribide, puusade ja alalõua luuga, umbes 20 protsenti ägedast dinoost, seisab pressiteates. Wilson ütleb, et tema hinnangul jääb veel rohkem olendit nõlvani ja plaanib järgmisel aastal uuesti kaevamisi alustada, et otsida rohkem luid.
Eelmisel nädalal vedasid teadlased endiselt mustusesse ja kaitsekihti krohvitud kolju Montanast Burke'i muuseumi, kus see on ajutiselt eksponeeritud, kuni teadlased hakkavad puhastama. Kolju on neli jalga pikk ja kaalub praegu 2500 naela, ehkki mustuse ja krohvi eemaldamise korral kaob see suur osa sellest kaalust. Kolju võimaldab teadlastel kindlaks teha dino lõualuude jõu, selle söömisharjumused ja võib osutada isegi surma põhjusele, vahendab Coleman.
Pressiteate kohaselt usuvad teadlased, et Tufts-Love on umbes 66, 3 miljonit aastat vana, elab vahetult enne kriidiajastu lõpus aset leidnud massilise väljasuremise sündmust, mis lükkas dinosaurused järsku alla. Kolju suuruse põhjal on paleontoloogide hinnangul dino selle möödumisel umbes 15 aastat vana, mis on kümme aastat vähem kui liigi keskmine eluiga 25–30 aastat. See oli arvatavasti 40 jalga pikk ja 20 jalga pikk.
„Nähes kaevamise käigus“ Tufts-Love Rexi ”, võin kinnitada, et see on kindlasti üks olulisemaid seni leitud isendeid ja oma suuruse tõttu annab ta kindlasti olulist teavet kasvu ja võimaliku söömise kohta nende suurepäraste loomade harjumused, ”ütles paleontoloogiavalgusti ja Burke’i teadur Jack Horner pressiteates.
Vaatamata ülemaailmsele kuulsusele on T. rexi isendid haruldased. Tuftsi-Armastuse kolju on vaid üks 15-st enam-vähem terviklikust koljust, mis kunagi avastatud. Teadlased on leidnud 11 T. rexi isendit ainuüksi Hell Creeki piirkonnast, mis on enamikus kohtadest maailmas. T. rexi luud võivad olla ka suured ettevõtted. Kõige paremini säilinud T. rex, kellest kunagi sai nime Sue, leiti Cheyenne'i jõe reservaadist Lõuna-Dakotas 1990. aastal. Need jäänused müüdi Põllumuuseumile 7, 5 miljoni dollari eest. Burke muuseumil on juba õigused vast avastatud dinole.
Selle krohvikorpuses asuv Tufts-Love'i kolju jääb muuseumis eksponeerima kuni 2. oktoobrini. Puhastatud kolju läheb ametlikult väljapanekule, kui Burke muuseum kolib 2019. aastal uude hoonesse.
