12. septembril 1962 Rice'i ülikooli poodiumil taga seistes esitas president John F. Kennedy visiooni saata Ameerika astronaudid Kuule “enne, kui see kümnend on läbi”.
See kõne puhus õhku Kennedy esialgse kuusereisi jaoks ette nähtud tiibadesse, mille ta oli aasta varem kongressile teinud. Kennedy ütles:
Valime minna kuule. Me otsustame sellel kümnendil minna Kuule ja teha muid asju mitte sellepärast, et neil on kerge, vaid seetõttu, et need on rasked, sest see eesmärk on meie energia ja oskuste parimate korraldamine ja mõõtmine, kuna see väljakutse on üks mida me oleme nõus aktsepteerima, ühte, mida me ei soovi edasi lükata, ja ühte, mida me kavatseme võita, ja ka teisi.
Kosmoserassi ajastule tagasi vaadates näivad paljud unustavat, et „Apollo kohustuse toetamine polnud üksmeelne, ei Kongressis ega avalikkuse seas.“ Inimesed arvasid, et programm on raiskav ja isegi mõned teadlased arvas, et see on valesti suunatud.
Kuid programm läks edasi, kulmineerudes Apollo mehitatud kosmoselennuprogrammi ja esimese maandumisega Kuule 20. juulil 1969.
Kennedy:
Me asusime sellele uuele merele purjetama, sest seal on vaja uusi teadmisi saada ja uusi õigusi võita ning need tuleb võita ja kasutada kõigi inimeste edasiminekuks.
…
“Palju aastaid tagasi küsiti Everesti mäel surma saama pidanud Suurbritannia suurelt maadeavastajalt George Mallorylt, miks ta tahtis sinna ronida. Ta ütles: "Sest see on seal."
Noh, ruum on olemas ja me hakkame sinna ronima, seal on ka kuu ja planeedid ning seal on lootused teadmistele ja rahule. Ja seetõttu palume purjetades Jumala õnnistust kõige ohtlikumal ja ohtlikumal ning suurimal seiklusel, mille inimene on kunagi alustanud.
See oli enneolematu ettevõtmine ja maailmale muutuv teadmiste otsing. Kuid nagu Neil deGrasse Tyson meile meelde tuletas, polnud rahu ja õitsengu otsimine ning uurimistunne ainsad Kennedy või Apollo missioonide ajendid. Pigem ütles ta, et selle aasta alguses Daily Show saatele Jon Stewart antud intervjuu ajal läksime Kuule, kuna olime sõjas.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Apollo pärand
Siit saate teada, mida oleks Nixon öelnud, kui Apollo 11 poleks maandunud
