7. märtsil sattus Vaikse ookeani ranniku atmosfääri paljude aastate jooksul USA-sse langenud suurim meteoor, plahvatas tulekera ja sadas kaks tonni materjali üle NOAA Olümpiaranniku riikliku merekaitseala, mis asub Washingtoni rannikust 16 miili kaugusel. Osariik. Nüüd teatavad Sandi Doughton ajalehes The Seattle Times, et teadlased üritavad meteoriidijuppe taastada ja kui see õnnestub, on see esimene kord, kui ookeanipõhjast saadakse kosmosekivimite tükk.
Otsimisjõupingutused on NASA kosmilise tolmu kuraatori Marc Friesi vaimusünnituses, kes on varem korraldanud palju meteoriidijahti. Ehkki meteoriidi langust nägid väga vähesed inimesed, suutis Fries ilmaradarite abil täpsustada selle trajektoori. Tema arvutatud signaalide põhjal hindas ta, et kivi oli golfikäru suurune, enne kui see purunes tükkideks - sealhulgas ühe kümnekilose tellise suuruseks - ja jagus merepõranda 0, 38-ruutmeetrise vaaluni.
Nende tükkideks saamine on aga hoopis teine lugu. Friessi õnneks oli ookeani uurimise usaldusühingu juhitav uurimislaev E / V Nautilus kavandatud lähedaseks missiooniks, et kaardistada piirkond, mida tuntakse Cascadia marginaalina, ja see oli päeva jooksul kosmosekivimit otsima. Eile alustas laev kaardistamist ja proovivõtutsooni proovide võtmist, otsides meteoriidi tükke.
Mark Kaufman Mashable'is teatas, et laev skannib kõigepealt piirkonda sonari abil, et korjata merepõhjas raua rikaste meteoriitide märke, enne kui kasutada kaugjuhitavaid sõidukeid (ROV-sid), mis on varustatud proovivõtukangide, kaamerate ja magnetiga, et bitti korjata. rauast rikka kivimi settest. Ehkki ideaalne oleks leida suur tükk meteoriiti, oleks triumfi kogumine isegi kivist toibumine, sest veealused tööd on nii rasked. "Eesmärk on leida kõik, mida suudame, " räägib ekspeditsiooni juht Nicole Raineault Kaufmanile. "See on meie jaoks suurepärane võimalus, sest see on nii huvitav, puhas uurimistöö tüüpi missioon, " räägib ta Doughtonile.
Nüüd sõelub laeva pardal olev meeskond läbi nende proove, otsib meteoriidi kohta tõendeid ja tegeleb praegu otseülekandega tulemuste edastamisega. Pressiteate kohaselt saadetakse kõik leitud meteoriidibitlid Smithsonianile, et saada osa selle meteoriidikogust.
Kuigi meteoriiditüki taastamine sadade jalgade all lainete all oleks iseenesest teaduslik riigipööre, võiks see meteoriit anda kasulikke andmeid, kui teadlased suudavad selle koostise kindlaks teha. Teadmine, mis tüüpi meteoorid kipuvad seda tegema kogu Maa pinnani ja millised põlevad atmosfääris, aitab teadlastel mõista, millised objektid, mis meie planeedi lähedal vinguvad, on ohtlikud ja millised leegivad. “Meie jaoks on oluline teada, mida tulevikus oodata on, ” ütles Fries Kaufmanile.
See pole esimene kord, kui Fries on radarit kasutanud, et suunata otsijad langenud tähe juurde. Aastal 2012 andsid radarisignaalid meteoriidi maandumise Californias Sacramentosse. Ta suutis inimesi telefoni teel suunata parklasse, kus nad killud tagasi viisid. Loodetavasti olid tema juhised seekord sama head.
See pole ainus meteoriit, mis sel aastal küttimisjahi käivitas. Jaanuaris märgati Michigani kohal tulekera, mis algatas meeletu meteoriidijahi Hamburgi alevikus, mille tulemusel avastati mitu väikest fragmenti.
