Kanalisaarte rahvuspark on populaarne ühepäevareis Los Angelesest; sajad tuhanded inimesed teevad seda ettevõtmist igal aastal. Kuid Põhja Galapagoseks nimetatud kaheksa saare ahelas on endiselt palju saladusi. Tegelikult leidis Nautiluse uurimislaeva pardal viibinud meeskond hiljutise ümbritsevate vete kaardistamise reisi käigus kummalise erksa lilla palli, mis näeb välja nagu lõikamata Pokemon.
Kui meeskond komistas kämbla peale, mille läbimõõt on vaid paar tolli, ei olnud nad kindlad, mida sellest teha. Leiu videosalvestusel spekuleerib üks teadlane, et see on uut tüüpi tuunikaat, tuntud ka kui merikotkas. Muud võimalused hõlmavad teatud tüüpi merilõike või cnidariat, rühma, kuhu kuuluvad meduusid ja korallid.
"Ma olen komistanud, mul pole aimugi - ma ei saanud isegi arvata, " ütles üks uurija videos.
Meeskond kasutas olendi läbilöömiseks vaakumsüsteemi. Pärast laeva pardal hakkas see lagunema kaheks eraldiseisvaks lobuks ja näis, et see võib olla uus nudibranch-liik, selgub meeskonna veebisaidist. Oma säravate varjundite poolest on nudibranchid teatud tüüpi keskkonnaliigid.
Jeff Goddardil, mereteadlasel, kes uurib Californias Santa Barbara ülikoolis nudibranše ja pehmeid koralle, on veel mõned arvamised. "Kui näete sellist ümmargust struktuuri, peate alati kaaluma embrüo võimalust, " räägib ta Smithsonian.com-ile. Isegi siis oleks "lilla orb ebaharilik munamass, eriti kui see sisaldaks ühte suurt muna / embrüot", ütleb Goddard. Mis embrüo, pole ta kindel. Kuid ka tema sõnul on võimalik, et see on kiuline käsn. Teine võimalus on merikotka kiskja. Videost on näha, et see on ainus lilla orb, mis on halli tuunikat täis piirkonnas, nii et see võis kriitikutele muskida.
Pole sugugi välistatud, et tegemist on täiesti uue liigiga, ütleb Goddard, kes leiust ei osalenud. Tegelikult avastas Goddard hiljuti Santa Barbara maakonnas uue nudibranch-liigi ja ütleb, et uusi olendeid võib leida kogu Lõuna-Californias. "Kui me veel avastame kaldalt uusi liike, " arvab ta, "kujutage vaid ette, mis asub ranniku lähedal süvameres."
Orb polnud ainus vinge leid reisilt. Uurides pühamu sügavaid riffe, et selgitada välja "olulised kalade elupaikade", leidsid Nautiluse meeskonnad ka krantsid, kes ehitavad oma ebaharilikke munatorne, Vaikse ookeani kaheksajalgade rühmi, kes kaitsevad oma mune, aga ka huvitavaid korallid, meritähed ja merefännid.
Selles piirkonnas on tõenäoliselt veel palju olendeid, keda avastada. Vähem kui pool merepinnast on kaardistatud Kanalisaarte riikliku merekaitseala piires, mis hõlmab saarte ümbruses 1470 ruutmiili vett. Nautiluse uuringuprogramm kavatseb uurida rohkem neid noodasid ja kaljusid, kaardistades piirkonna ja kogudes nende marsruudil bioloogilisi proove. Eesmärk on pöörata erilist tähelepanu piirkonna süvamere elupaigale ja sügavatele korallipõhjadele. Lilla lutikas leiti nende viimasest ettevõtmisest, mis leidis aset 3. juulist 21. juulini.
Võib kuluda mõni aeg, enne kui teadlased selgitavad välja, milline veider sädelev orb tegelikult on. Kuid vahepeal on ookeani sügavustes varitsemist veel palju.
Toimetaja märkus 28. juuli 2016: seda postitust on värskendatud, et see sisaldaks California ülikooli Santa Barbara mereteadlase Jeff Goddardi kommentaare .
