Bruno Maureille lükkab värava ahelakujulises aidas lahti ja me kõnnime fossiilsetesse sängidesse mööda paekivi killustiku hunnikut - varasema kaevamise detriiti. Oleme Pariisist 280 miili edelas, veerevas talumaal, kus on pikad karvad ja söövitavad looklevad ojad. Bordeauxi ülikooli antropoloog Maureille juhib selle korruselise saidi, mille nimi on Les Pradelles, väljakaevamist. Kolme aastakümne vältel on teadlased avastanud inimkonna kõige kurikuulsamate sugulaste neandertallaste jäänuseid.
Klapime 15 jalga järsust muldkehast ujula suurusesse kaevu. Kaks õõnsust ümbritsevas paekivis näitavad, kus kunagi varjualused seisid. Ma lihtsalt imestan mõtte üle, et neandertallased elasid siin umbes 50 000 aastat tagasi, kui Maureille kontrollis pikka ritta, et mõni tudeng on vaevaga hakanud minema, katkestab mu unistuse ja kutsub mind üle. Ta osutab valkjasle esemele, mis sarnaneb peaga kinnijäätud pliiatsiga. "Lihatükitud põhjapõdra kond, " ütleb ta. “Ja siin on tööriist, mida tõenäoliselt kasutatakse liha lõikamiseks ühest nendest luudest.” Tööriist ehk liitium on käesuuruse D kujuga.
Nüüd näen, et kaevu ümber on kõik muud litikad ja kivistunud luud. Maureille sõnul oli see koht vist lihunik, kus vähese hulga neandertaallased töötlevad väga edukate jahtide tulemusi. Ainuüksi see leid on märkimisväärne, sest pikka aega on paleoantropoloogid pidanud neandertallasi liiga tuhmideks ja liiga kohmakateks tõhusate tööriistade kasutamiseks, ärge kunagi korraldage jahti ja ajage mängu. Tegelikult aitab see sait koos teiste Euroopas ja Aasias asuvate neandertallaste tuttava kontseptsiooniga lollide brutsioonidena ümber lükata. Värskeimad uuringud näitavad, et nad olid kunstiteoste nikerdamiseks piisavalt kujutlusvõimelised ja ehk piisavalt targad, et keelt leiutada.
Neandertallased, keda traditsiooniliselt nimetatakse Homo sapiens neanderthalensis, ei olnud mitte ainult “inimlikud”, vaid ka selgub, “kaasaegsemad” kui teadlased varem lubasid. “Neist esimestena uurinud Euroopa antropoloogide meelest olid neandertaallased ürgsete inimeste kehastus, kui soovite, subhumanid, ” ütleb Fred H. Smith, Chicago LoyolaUniversity füüsiline antropoloog, kes on uurinud neandertaallaste DNA-d. "Usuti, et nad olid üritajad, kes tegid primitiivseid tööriistu ega olnud võimelised keelt ega sümboolset mõtlemist." Nüüd usuvad tema sõnul teadlased, et neandertallased olid "väga intelligentsed, suutsid kohaneda paljude erinevate ökoloogiliste tsoonidega ja olid võimelised funktsionaalsed tööriistad, mis aitavad neil seda teha. Nad olid üsna saavutatud. ”
Vastupidiselt arvamusele, et neandertallased olid evolutsioonilised ebaõnnestumised - nad surid välja umbes 28 000 aastat tagasi -, olid nad tegelikult üsna kulgenud. "Kui mõelda, et edu tähendab võimet elada vaenulikus, muutuvas keskkonnas, siis neandertallastel oli see suur edu, " ütleb New Yorgi osariigi ülikooli arheoloog John Shea Stony Brookis. “Nad elasid vähemalt 000 000 aastat karmimas kliimas, mida on kogenud primaadid, mitte ainult inimesed.” Seevastu meie, kaasaegsed inimesed, oleme olnud umbes vaid umbes 100 000 aastat ja kolinud külmematesse parasvöötmesse alles viimase 40 000 aasta jooksul.
Ehkki fossiilsete materjalide andmed pole lõplikud, näivad neandertaallased olevat pärit varasema inimliigi Homo erectus juurest 500 000–300 000 aastat tagasi. Neandertallastel oli esivanematega mitmeid jooni - silmatorkav kulm, nõrk lõug, kaldus kolju ja suur nina -, kuid nad olid sama suure ajuga kui anatoomiliselt tänapäevased inimesed, kes hiljem koloniseerisid Euroopa, Homo sapiens . Samal ajal olid neandertallased jässakad - ehitis, mis oleks soojust tõhusalt säästnud. Neandertaallaste fossiilide lihaste jälgedest ning käe- ja jalgade luude lõhedest järeldavad teadlased, et need olid ka uskumatult tugevad. Kuid nende käed olid märkimisväärselt sarnased tänapäevaste inimestega; möödunud aasta märtsis ajakirjas Nature avaldatud uuring näitab, et neandertallased võisid vastupidiselt varasemale mõtlemisele puudutada nimetissõrme ja pöialt, mis oleks neile andnud märkimisväärse osavuse.
Neandertaali kivistised viitavad sellele, et nad peavad olema palju valu kannatanud. "Kui vaatate täiskasvanute neandertaallaste fossiile, eriti relvade ja kolju luid, näete luumurdude tõendeid, " ütleb St Louis'is Washingtoni Ülikooli antropoloog Erik Trinkaus. “Ma pole veel näinud täiskasvanud neandertaallasest luustikku, millel pole vähemalt üht murdumist. 30-aastastel täiskasvanutel on tavaline näha mitu paranenud luumurdu.” (See, et nad kannatasid nii palju murtud luid, viitab sellele, et nad jahtisid suuri loomi lähedale, tõenäoliselt torkasid saaki raskete odadega - riskantne taktika.) Lisaks näitavad fossiilsed andmed, et neandertaallased kannatasid mitmesuguste vaevuste, sealhulgas kopsupõletiku ja alatoitluse all. Siiski jäid nad püsima, elades mõnel juhul umbes 45-aastaseks saamiseni.
Võib-olla üllataval kombel peavad neandertallased olema ka hoolivad: invaliidistavate vigastuste või haiguste üleelamiseks on vaja klannikaaslaste abi, väidavad paleoantropoloogid. Kõnekas näide oli Iraagi koobas nimega Shanidar, mis asub 250 miili põhja pool Bagdadi, Türgi ja Iraani piiri lähedal. Seal avastas arheoloog Ralph Solecki 1950ndate lõpus üheksa peaaegu täielikku neandertaallasest luustikku. Üks kuulus 40–45-aastasele mehele, kellel oli mitu suurt murdu. Pea vasakul küljel asuv osa oli silmapistiku purustanud ja peaaegu kindlasti pimedaks teinud. Tema parema õla ja õlavarreluu luud näisid kokkutõmbunud, tõenäoliselt trauma tagajärjel, mis viis tema parema käsivarre amputeerimiseni. Ka tema parem jalg ja parem jalg olid elu ajal murtud. Parema põlve, hüppeliigese ja labajala ebanormaalne kulumine näitab, et ta kannatas vigastustest põhjustatud artriidi all, mis oleks kõndimise teinud valusaks, kui mitte võimatuks. Teadlased ei tea, kuidas ta vigastada sai, kuid usuvad, et ta poleks ilma kaasinimese käeta kaua elanud.
"See oli tõesti esimene demonstratsioon, mille käigus neandertallased käitusid põhimõtteliselt inimlikul viisil, " ütleb Trinkaus, kes aitas 1970ndatel Bagdadis asuvat Shanidari fossiilide kollektsiooni rekonstrueerida ja kataloogida. (Üht skeletti hoiab Smithsoniani asutuse riiklik loodusloomuuseum.) "Tulemuseks oli see, et need meist, kes uurisid neandertallasi, hakkasid mõtlema nendele inimestele nende käitumise ja mitte ainult nende anatoomia osas."
Neandertallased asustasid tohutut piirkonda laias laastus tänapäeva Inglismaast idas Usbekistanini ja lõunas peaaegu Punase mereni. Nende aeg hõlmas perioode, kus liustikud liikusid ja taganesid ikka ja jälle. Kuid neandertallased kohanesid. Kui liustikud liikusid sisse ja söödavaid taimi hakkas väheks jääma, siis sõltusid nad toidust suuresti suurtest kabjalistest loomadest, jahtides põhjapõtru ja metsikuid hobuseid, kes karjatasid steppe ja tundrat.
Paleoantropoloogidel pole aimugi, kui palju neandertallasi oli olemas (umbkaudseid hinnanguid on tuhandetes), kuid arheoloogid on neandertallastest leidnud rohkem fossiile kui ühestki väljasurnud inimliigist. Esimene neandertaallasest fossiil avastati Belgias 1830. aastal, kuigi enam kui sajandi jooksul ei tuvastanud keegi seda täpselt. 1848. aastal andis Gibraltaril asuv Forbesi karjäär ühe täiuslikuma neandertallase kolju, mida kunagi leitud, kuid ka see jäi 15 aasta jooksul tundmatuks. Nimi Neanderthal tekkis pärast seda, kui Saksamaa NeanderValley karjäärid leidsid 1856. aastal kolju ja mitu pikka luud; nad andsid isendid kohalikule loodusteadlasele Johann Karl Fuhlrottile, kes tunnistas need peagi varem tundmatu inimtüübi pärandiks. Aastate jooksul on Prantsusmaal, Pürenee poolsaarel, Lõuna-Itaalias ja Levandis neandertaallaste säilmeid arvukalt leitud ning neid leide täiendavad äsja avatud väljakaevamised Ukrainas ja Gruusias. "Näib, et kõikjal, kus me vaatame, leiame neandertaallaste säilmeid, " ütleb Loyola Smith. "Neandertallaste õppimiseks on põnev aeg."
Vihjed mõnele neandertaallaste eluviisile pärinevad kivistunud luude keemilistest analüüsidest, mis kinnitavad, et neandertaallased olid liha sööjad. Mikroskoopilised uuringud vihjavad kannibalismile; samast kohast leitud kivistunud hirved ja neandertaallaste luud kannavad identseid kraapimisjälgi, justkui eemaldaks sama tööriist mõlemalt loomalt lihase.
"Neandertallased polnud nii rumalad, " ütleb Maureille. Selle saidi paljud kivistunud põhjapõdraosad vihjavad organiseeritud jahipidamisele ja lihunikule. (Stan Fellows) Kivistunud neandertaallaste skelettide paiknemine maapinnal näitab paljudele arheoloogidele, et neandertaallased matsid oma surnud. “Võib-olla poleks nad seda keeruka rituaali abil teinud, kuna pole kunagi olnud kindlaid tõendeid selle kohta, et nad hõlmasid haudadesse sümboolseid esemeid, kuid on ilmne, et nad ei uputanud oma surnuid lihtsalt ülejäänud prügikasti, mille hüeenid korjasid. ja muud hävitajad, ”ütleb Bordeauxi ülikooli arheoloog Francesco d'Errico.
Paleoantropoloogid on üldiselt nõus, et neandertallased elasid 10–15-aastastes rühmades, lugedes lapsi. See hinnang põhineb vähestel tõenditel, sealhulgas piiratud matmispaikade säilmete ja kaljude varjupaikade tagasihoidliku suuruse kohta. Neandertallased olid ka kiskjad ning mõned tipuröövlid, näiteks lõvid ja hundid, elavad väikestes rühmades.
Arizona ülikooli arheoloogi Steven Kuhni sõnul saavad eksperdid „üsna vähe järeldada, kes Neanderthal oli, uurides tööriistu koos teiste nende poolt maha jäetud esemetega.“ Näiteks on taastatud kiviriistad tavaliselt pärit lähedalasuvatest allikatest. tulekiviga või kvartsiga, mis osutab mõnele uurijale, et neandertaallaste rühm ei ulatunud tingimata kaugele.
Tüüpiline neandertallase tööriistakomplekt sisaldas mitmesuguseid tööriistu, sealhulgas suuri odaotsasid ja noad, mis oleksid olnud hafteeritud või puitkäepidemetesse pandud. Muud tööriistad sobisid liha tükeldamiseks, lahtiste luude lõhenemiseks (et saada luuüdi) või nahkade kraapimiseks (kasulikud rõivaste, tekide või varjualuse jaoks). Puidutöötlemiseks kasutati veel muid kivitööriistu; väga väheste neandertaallaste leiukohtadega seotud puidust esemete hulgas on esemeid, mis sarnanevad odadega, plaatidega ja tangidega.
Mul on tunne Neanderthali kätetöö üle Maureille'i kabinetis, kus tema laua ees on kolm kõrgeid plastikust piimakraate virnastatud. Nad on täis kilekotte, mis on täis Les Pradelles'i oliivi- ja päevitükke. Tema õhutusel võtan kotist peopesa suuruse D-kujulise tulekiviga. Selle pind on armunud, justkui hakkimisega, ja tasasel küljel on õhuke serv. Ma kujutan hõlpsalt ette, et saaksin sellega nahka kraapida või tikku visata. Maureille'i sõnul on see tükk umbes 60 000 aastat vana. "Nagu meie leitud litrite hulgast näete, " lisab ta, viidates oma kabinetti kogunevatele kastidele, "Neandertallased olid viljakad ja vilunud tööriistavalmistajad."
Neanderthali uuringu uute lähenemisviiside hulgas võib nimetada paleo-miimikat, milles teadlased ise loovad tööriistu oma ideede proovile panemiseks. "See, mida me teeme, on teha oma tööriistad tulekivist, kasutada neid nii, nagu neandertaallane võis, ja seejärel vaadata suure võimsusega mikroskoobiga tipptasemel detaile, " selgitab McGilli ülikooli antropoloogia juhataja Michael Bisson. Montrealis. "Puidu töötlemiseks kasutataval Atoolil on ühte tüüpi kulumismuster, mis erineb sellest, mida võib näha siis, kui tööriista kasutatakse liha luu lõikamiseks, ja me näeme neid erinevaid mustreid tööriistadel, mis on taastatud Neanderthali saitidest." Samamoodi kasutatakse ka tööriistu peitme kraapimiseks on vähe mikroskoopilisi arme, nende servad on korduva nahaga hõõrumisega tasandatud, nii nagu sirge habemenuga riisumine hõõrub selle serva. Kuhn, kes on proovinud ka neandertaallaste käsitööd dubleerida, ütleb: "Puuduvad tõendid selle kohta, et tegemist oleks tõeliselt peene ja täpse tööga, kuid nad olid osavad selles, mida nad tegid."
Lähtudes Euroopas ja Lääne-Aasias leiduvate tööriistade ühtlasest vormist ja kvaliteedist, näib tõenäoline, et Neanderthal suutis oma tööriistavalmistamise tehnikaid edasi anda ka teistele. "Iga neandertaallaste või neandertaallaste rühmitus ei pidanud nende tehnoloogiate osas ratast leiutama, " ütleb Bisson.
Tööriistu, mida neandertallased hakkasid tegema umbes 200 000 aastat tagasi, tuntakse nimega Mousterian, pärast Prantsusmaal asuvat leiukohta, kus esmakordselt leiti tuhandeid esemeid. Neandertallased lõid haru valmistamiseks tükid kivisüdamikust, kuid helvestamise protsess ei olnud juhuslik; ilmselt uurisid nad südamikku, kuna teemantlõikur analüüsib tänapäeval töötlemata vääriskivi, üritades leida just seda kohta, mis annaks nugadele või odaotstele “helbeid”, nõudes vähest teritamist või vormimist.
Umbes 40 000 aastat tagasi tegid neandertallased taas uuendusi. Paleoantropoloogias silmapilgutamiseks valmistasid mõned neandertallased järsku pikad õhukesed kiviterad ja rabasid rohkem tööriistu. Kaevamiste käigus Edela-Prantsusmaal ja Põhja-Hispaanias on avastatud neandertaallaste tööriistad, mis reedavad täpsema tehnika, mis Kuhni hinnangul hõlmab sarvest või luust pehmete vasarate kasutamist.
Mis juhtus? Tavapärase tarkuse järgi toimus kultuurikokkupõrge. 20. sajandi alguses, kui teadlased avastasid esmakordselt need "täiustatud" litikad - Châtelperronian ja Uluzzian, sõltuvalt nende leidmise kohast -, nägid nad säilmeid tõendina, et kaasaegsed inimesed, Homo sapiens või Cro-Magnon, olid saabunud Neanderthali territooriumile. . Sellepärast, et tööriistad meenutasid ühemõtteliselt neid, mis olid seotud anatoomiliselt tänapäevaste inimestega, kes hakkasid Lääne-Euroopat koloniseerima 38 000 aastat tagasi. Ja varakad katsed neile neandertaallaste litikutele kuupäeva määramine andsid ajaraamistiku, mis oli kooskõlas tänapäevaste inimeste saabumisega.
Kuid hilisemad avastused ja uuringud, sealhulgas testid, mis näitasid, et litikud on vanemad, kui seni arvati, on ajendanud d'Errico ja teisi väitma, et neandertallased edenesid üksi. "Nad võiksid reageerida mõnele keskkonna muutusele, mis nõudis neil tehnoloogia täiustamist, " ütleb ta. "Nad võiksid käituda nagu kaasaegsed inimesed."
Samal ajal avastasid need hilised neandertallased ka ornamendi, ütlesid d'Errico ja tema arheoloogikolleeg João Zilhão Lissaboni ülikoolist. Nende asitõendite hulka kuuluvad luust, elevandiluust ja loomade hammastest esemed, millel on sooned ja augud. Teadlased ja teised on leidnud ka kümneid teritatud mangaandioksiidi - sisuliselt musta värvipliiatsi - tükke, mida neandertallased kasutasid tõenäoliselt loomade või isegi nende enda naha värvimiseks. Oma kontoris Bordeauxi ülikoolis annab d'Errico mulle tüki mangaandioksiidi. See tundub siidine nagu seebikivi. "Oma maapealse aja lõpupoole, " ütles ta. "Neandertallased kasutasid sama arenenud tehnoloogiat kui tänapäevased anatoomiliselt tänapäevased inimesed ja kasutasid sümboolikat samamoodi."
Üldiselt pakuvad antropoloogid ja arheoloogid täna välja kaks stsenaariumi, kuidas neandertallased said päeva jooksul enne kadumist üha leidlikumaks. Ühelt poolt võib juhtuda, et neandertallased valisid inimeste sissetungi eest paar uut tehnoloogiat, et oma nõod kopeerida. Teisalt õppisid neandertallased uuendusi tegema paralleelselt anatoomiliselt moodsate inimestega, meie esivanematega.
Enamik teadlasi on nõus, et neandertallased olid osavad jahimehed ja käsitöölised, kes valmistasid tööriistu, kasutasid tuld, matsid oma surnuid (vähemalt juhuti), hoolitsesid oma haigete ja vigastatute eest ja olid isegi mõne sümboolse kujutlusega. Samuti usub enamik uurijaid, et neandertallastel oli tõenäoliselt mingi keeleoskus, vähemalt nii, nagu me tavaliselt arvame. Pole kaugeltki mitte mõelda, et keeleoskus arenes, kui neandertaallaste rühmad segasid ja vahetasid sõpru; selline koostoime võib olla ellujäämiseks vajalik, arvavad mõned teadlased, kuna neandertaallaste rühmad olid liigi ülalpidamiseks liiga väikesed. “Teil peab olema vähemalt 250 täiskasvanud pesitsuspopulatsiooni, seega pidi toimuma mingisugune vahetus, ” ütleb Harvardi ülikooli arheoloog Ofer Bar-Yosef. "Me näeme seda tüüpi käitumist kõigis jahimeeste kogujate kultuurides, mis oli põhimõtteliselt see, mis Neandertallastel oli."
Aga kui neandertallased olid nii targad, siis miks nad kustusid? "See on küsimus, millele me kunagi tõeliselt vastust ei leia, " ütleb Gibraltari muuseumi haldav Clive Finlayson, "kuigi see ei takista kedagi meist esitamast mõnda päris keerulist stsenaariumi." Paljud teadlased on halastavad isegi spekuleerida Neanderthalsi surma põhjuse üle, kuid Finlayson soovitab, et kliimamuutuste ja korduvate rahvastikurünnakute kumulatiivse mõju kombinatsioon viis need lõpuks ikkagi sisse. “Ma arvan, et see on kulminatsioon 100 000-aastasele kliimale, mis tabas Neandertallasi tugevalt, nende elanikud sukeldusid külmad aastad, mõnel soojal aastal taas puhkedes, siis sukeldudes edasi, kui jälle külmaks läks, ”räägib Finlayson.
Kuna neandertallased taganesid oma aja lõpu poole tänapäeva Lõuna-Hispaaniasse ja Horvaatia osadesse, olid tänapäevased inimesed kohe nende kannul. Mõned teadlased, nagu Smith, usuvad, et neandertallased ja Cro-Magnoni inimesed paarisid tõenäoliselt, kui ainult piiratud arvul. Neandertallaste ja Cro-Magnoni fossiilide DNA proove uurivad teadlased võivad kümne aasta jooksul lahendada küsimuse, kas neandertallased ja aretatud kaasaegsed inimesed suudavad seda lahendada.
Kuid teised väidavad, et igasugune kohtumine oli tõenäoliselt vaenulik. "Vennaslik armastus pole viis, kuidas ma kirjeldaksin inimgruppide vahelist interaktsiooni, " ütleb Shea. Tegelikult spekuleerib ta, et tänapäeva inimesed olid kõrgemad sõdalased ja pühkisid neandertallased minema. "Kaasaegsed inimesed on väga konkurentsivõimelised ja kasutavad kaugelt tapmiseks mürsurelvi, " ütles ta, lisades, et tõenäoliselt tegid nad ka suurtes gruppides paremini koostööd, pakkudes lahinguväljal serva.
Lõpuks, neandertallased, ehkki käepärased, suure ajuga, vaprad ja püsivad, käisid kõigi inimliikide, välja arvatud ühe teed. "Inimeseks olemise eel on olnud väga palju katseid ja ükski neist ei teinud seda, nii et me ei peaks mõtlema neandertallastele halvasti ainult sellepärast, et nad kustusid, " ütleb Smithsoniani inimpäritolu programmi juht Rick Potts. "Arvestades, et Neanderthalil olid just need omadused, mis meie arvates tagavad meie edu, peaks panema meid oma paika siin maa peal pausi tegema."
