Hobuserabakrabid on pärit sügavast, kuhu on kutsutud suured kevadised looded. Klobivad ja kohmakad krabid kündvad mööda mandrilava ja läbi Delaware lahe rämpsvete, siis lohistavad end munadesse laskmiseks randadesse - aeg-ajalt tehakse ümbersõite paatide kaatritele ja rannikuäärsetele teedele ning rannaäärsetele parklatele. Kergelt lainetega hõljutatud või taganevast surfist haaratud keha vedeleb kaldajoont nagu unustatud sõja roostetav suurtükivägi. Kuid nende sabad kõdituvad liivas edasi-tagasi nagu metronoomid. Nad näevad ainult surnud.
Sellest loost
[×] SULETUD
Staabikirjutaja Abigail Tucker jutustab hobuseraua krabidega täidetud rannast ja punaste sõlmedega taevast
Video: Delaware Bay kaldalinnud
Punased sõlmed laskuvad taevast. Lihtsad, varjulised liivakarbid, nad suudavad oma elu jooksul lennata vahemaale, mis on võrdne reisiga Kuule ja tagasi. Nad kiirgavad tõmblevat, peaaegu maniakaalset energiat. Paljud on tulnud Lõuna-Ameerika tipust Tierra del Fuegost. Pärast lühikest puhkamist Brasiilias rändavad nad peaaegu 5000 miili otse Delaware'i lahe poole teele oma Arktika pesitsuspaikadesse. Lahte saabudes näevad nad põhimõtteliselt nälga, nende rinnaribad ulatuvad välja nende poristest punastest kastidest.
Igal mais kohtuvad linnud ja vähid rannas.
See on oluline kohtumispaik. Maailma ühe pikema rännaku keskel kulunud punastel sõlmedel on kaks nädalat aega, et oma kehakaalu kahekordistada, et lennata otseülekandena Kanada tohutute metsade kohal polaar-tundrasse, kus nad pesitsevad. Õnneks on Delaware lahe rannad maailma suurima hobuserabakrabi kudemise koht, mis on ajalooliselt tekitanud rasva- ja valgupakendatud munade ülimaitset.
Terved konga read krabisid kogunevad mõõna ajal, emased on nii suured kui õhtusöögi taldrikud, mida saba-taldriku ja taldriku suurused kosilased sabavad. Emased kaevavad liiva sisse augud ja laovad kleepuvateks hunnikuteks wasabi-värvilisi täkke, mida isased viljastavad pesas. Kuna krabisid on nii palju, löövad nad sageli üksteise pesad üles, viies munad pinnale.
Paljastatud munad pole enam elujõulised, kuid toetavad siiski elu. Pisikesed punased sõlmed sõtkuvad päevas umbes 25 000 muna - umbes nagu inimene, kes sööb 24 tunni jooksul 700 kanamuna - ja läbivad seega kõigi loomade ühe kiireima kaalutõusu. Kahe nädala vältel saabuvad mõned linnud otsekohesele korpulentsusele, nende rinnad kõiguvad igal sammul rippuvalt. Kui rahutud karjad mai lõpus või juuni alguses viimaks oma lahkumiskõned helistavad, on rasvaseimad isikud vahel vaeva nähtud.
Delaware'i suudmeala peetakse üheks olulisemaks kaldalinnu peatumistsooniks maailmas, seda peamiselt hobuseraua krabimunade pakkumise tõttu. Kuid viimasel ajal on punastel sõlmedel ja teistel rändliikidel olnud raskusi isegi minimaalse kaalu saavutamisega, mida on vaja oma teekonna jätkamiseks. Alates 1980. aastate keskpaigast on külastatavate punaste sõlmede arv, mis on kunagi jõudnud 100 000 lähedale, langenud enam kui 75 protsenti, vähem kui 25 000-ni.
Teadlased süüdistavad hoburabakrabide saagi vähenemist kalasöödaks - see tava kasvas 1990ndatel hinnanguliselt paarkümmend korda. Vahepeal Atlandi ookeani ranniku äärsed riigid on saagikoristuse peatanud või seda piiranud ning krabid näitavad nüüd esialgseid taastumise märke. Lindude jaoks pole see nii selge. 2003. aastal olid sõlmed nii õhukesed, et neil lihtsalt puudus energia Arktikale jõudmiseks; nad peatusid Kanada lõunaosas ja jätsid vahele kogu pesitsustsükli. Delaware Bay kaudu läbis sel aastal umbes 15 000 inimest ja nende arv pole pärast seda palju paranenud. Mõned teadlased on ennustanud Põhja-Ameerika kõige tavalisemate alamliikide rufa punaste sõlmede ( Calidris canutus rufa ) peatset väljasuremist, mis on ajalooliselt tuginenud krabidele tankimiseks.
Ja nii liigub tänapäeval Delaware'i ja New Jersey soistesse kaldadesse kolmas liik: murelikud ornitoloogid ja linnud kogu maailmast, relvastatud sildistamisvahenditega, suurtükivõrgud, loodetekaardid, taimetoitlase lasanje kandikud, et hoida oma jõud üles, ja hüpikpudelid veini. Igal kevadel pistavad nad rannas telke või löövad kokku üürimajades, hoides teleskoobi kaudu valvsust.
Mispillioni sadamas puupilte ja sildunud paate varjav hommikune udu aitas varjata ka mitukümmend meest ja naist, kes olid küürutavate põõsaste taga. Nende ees asuv liivapind tumenes järk-järgult kaldalindudena - vürtsikad pöördekivid, poolküpsetatud liivakarbid ja palju punaseid oksakesi -, mis puudutasid ja hakkasid munade jaoks haakuma. Sõlme omanäoline üleskutse - valk -vau! - kadus ahnesse dini. Äkitselt hüüdes (“See polnud mina!” Hõiskas keegi kahesuunalise raadio kaudu), suur kari levitati korraks ja vajus tagasi randa. Einestamine jätkus. "Ole valmis, baaslaager, " ragistas raadio.
Siis: buum! Miniatuursed suurtükid rannas keerutasid lindude kohal sama suurt võrku kui basseini kate, mis nüüd lõksu jäänud nagu mikrolaineahjus popkorn kotis. Birderid, kellest enamus kandis kohmakaid kahlajaid, tormasid udust välja ja langesid liiva sisse põlvili, et hakata sorteerima mitusada püütud sõlme ja muid kaldalinnu, paigutades need kotletiga kaetud kastidesse, millesse nad randa tõugati. . Seal istusid vabatahtlikud kokkupandavate toolide ringides, kulutades linde reipalt ringi: vangistuses oldud sekund maksis lindudele väärtuslikku kalorit. Karjad olid massiliselt saabunud 11 päeva varem ja lahkuvad peagi Arktikale.
"Rohkem sõlme, ma vajan veel sõlme!" hüüdis üks Briti ornitoloog, kui tema kast oli tühi. Kõik, sealhulgas (arusaadavalt) linnud, olid üsna meeletud ja mind värvati peagi appi. Minu kätes tundusid sõlmed hirmutavalt kerged, justkui neil oleks luude jaoks soodakõrsid. Kujutades ette, kuidas nad Tierra del Fuegost lendavad, tundus peaaegu tobe, nagu näiteks stratosfääri jõudva paberlennuki pildistamine.
Mõned töötajad kitkusid rinnusulgi (linnu soo määramiseks) ja tiibasulgi (keemiline analüüs võib paljastada, kus ta talve veetis); teised mõõtsid noka pikkust või kinnitasid värvilised sildid. Paljude sõlmede jalad olid juba mujal maailmas ornitoloogidelt mitme sildiga kinni põimitud: Tšiili jaoks punane, Argentina jaoks oranž, Brasiilia jaoks sinine ja Ameerika Ühendriikide jaoks roheline. (Kuigi kõik rufa punased sõlmed arenevad Kanadas, talvituvad nad ameerika idarannikul.) Kõige ihaldatumad olid linnud, kelle kodeeritud sildid näitasid, et nad olid paar päeva varem Delawareist tabatud. Need linnud pandi õrnalt tualettpaberirulle meenutavatesse torudesse, et neid paigal hoida, ja asetati kaaludele, et täpselt näha, mitu grammi nad olid saanud. Ka ülejäänud linnud kaaluti, et saada aimu, kuidas karjad kaugele jõuavad. Kohale oli tulnud palju sõlmi, mis kaalusid alla 100 grammi. Ideaalis kaaluksid nad lahkudes vähemalt 180 grammi.
"Oi, mul on tõesti kõhn, " ütles vabatahtlik Richard du Feu pehmelt, uurides käes pedetud sõlme. "See peaaegu ei jõua pesitsusaladele."
Ometi väljendasid paljud inimesed 2009. aasta hooaja suhtes teatavat optimismi. Nad on õppinud pärast enam kui kümme aastat kestnud pettumust valmistavaid rändeid mitte arvestama oma sõlme enne koorumist, kuid meeskond hindas eelmisel õhtul uuringus muljetavaldavalt 25 000 lindu - palju rohkem kui tavaliselt. Võimalik, et mõned punased sõlmed nihutasid oma rändeteed viimastel aastatel, et otsida lahte kaugemal asuvaid toiduallikaid. Kui jah, võib mõni neist lindudest tagasi tulla, võib-olla seetõttu, et ilm on olnud leebe ja krabimune on seni olnud palju. Jällegi oli eelmise aasta kudemine ka rohkesti tundunud, kuni emadepäeva torm jahutas vee ja krabid lakkasid. "Mai keskel saabunud krabimune ootavad linnud ei saanud ühtegi, " ütles Kevin Kalasz, kes jälgib riigipoolset Delaware Shorebird Projekti. Sõlmed lahkusid Arktikale nädal hilja, endiselt katastroofiliselt alavarustuses.
Kuna vangistuses peetavad linnud vabastati ükshaaval liivas nokkimise jätkamiseks, mõõn leevenes ja hobuserabakrabid lähenesid kaldale, suured massid neist pöördusid nagu käigud madalas. Varsti oli nii palju krabisid, et sa kuulsid neid vee kaudu liikumas. See kõlab nagu aeglane keemine.
Delaware Bay vähenevad lained, parasvöötme vesi ja liivarannad muudavad selle hobuserabakrabi ( Limulus polyphemus ) varjupaika. Väljaspool Põhja-Ameerika Atlandi ookeani rannikut on nad haruldased, ehkki Aasias on ka teisi hobuserabakrabi liike. Olendid elutsevad enne dinosauruseid ja on chelicerates-nimelise rühma osana ämblikele lähedasemad nõod kui tõelistele krabidele, mis on koorikloomad. Briti Ornitoloogiafondi usuteadlane Nigel Clark, kelle T-särgil oli helendav pimedas hobuseraua krabi, nimetas nende kevadist kudemist "üheks maailma suurepäraseks vaatemänguks". Rabad kudevad rohkem lõunapoolsetes vetes aastaringselt, kuid jahedas Atlandi ookeani keskosas on need loid, kuni ookean hakkab soojenema. Kui see jõuab 56 kraadini, on aeg randasid tormata. Kudemine kestab hiliskevadest augustini, kuid kõrgpunkt on maikuu viimane uus või täiskuu, kui looded on kõige tugevamad; kõrgel veepiiril munetud munad on surfamise eest paremini kaitstud.
Kohalikud elanikud ravisid hobuseraua krabisid väetise või kariloomade söödaks. Krabide kommertsväärtus tõusis 1970. aastate alguses, kui teadlased mõistsid, et nende vasepõhise vere ekstrakti, mis on armas rukkilille sinine, saab kasutada süstitavate ravimite ja selliste meditsiiniseadmete nagu südamestimulaatorite ja süstalde toksiinide testimiseks. . (See sisaldab hüübimisvahendit, mis on ülitundlik mürgiste bakterite suhtes.) Mitu ettevõtet juhivad praegu laboreid, kus kinni püütud krabide verejooks on umbes kolmandik nende verest ja seejärel saadetakse tagasi merre. Väidetavalt taastub enamik krabisid nädala jooksul, ehkki mõned keskkonnakaitsjad väidavad, et suremus on tõenäoliselt suurem kui ettevõtte hinnangul 7–15 protsenti.
Seejärel astusid Delaware'i lahe kalurid 1980. aastatel muude saaki käsitlevate rangemate eeskirjadega arenevale Aasia merikarpide ja angerjate turule. Tükeldatud ja külmutatud hobuserabakrabid, eriti suured, kudeealised emased, tegid suurepärase sööda. 1990. aastate keskpaigaks oli Atlandi ookeani rannikust igal aastal püütud ligi kolm miljonit krabi. Veel oli palju krabisid järele jäänud, kuid mitte kriitiline tihedus, mis oli vajalik üksteise pesade löömiseks, muutes munad oksadele ja teistele lindudele ligipääsetavaks.
Atlandi ookeani riikide merekalanduskomisjon andis suuresti lindude mure pärast 1998. aastal välja oma esimesed hobuserabakrabi saagipiirangud ja pärast seda on määrusi pidevalt karmistatud. New Jersey's on praegu moratoorium hobuseraua krabide koristamiseks. Delaware piirab saagi 100 000 meessoost, kes on püütud väljaspool sõlmede rändeperioodi, ning ka Maryland ja Virginia on püüki vähendanud. Kalurid leiavad võimalusi, kuidas söödana kasutada vähem krabisid ja teadlased üritavad välja töötada kunstlikku sööta, mis krabid täielikult asendaks.
Emaskrabide küpsemiseks kulub kümme või enam aastat, nii et esimeste pärast 1998. aastat säästnud krabide järglased on alles nüüd paaritumiseks valmis. Nende kohalolek võib aidata sel aastal tähelepanuväärset kudemist selgitada.
Punased sõlmed - mis võivad elada kümme aastat või kauem - on ka suhteliselt aeglaselt sigimisvõimelised: ehkki 6-nädalased tibud lehvitavad pärast lühikest Arktika suve lõuna poole, pole nad valmis põhja poole rändama ja paarituma kaks aastat.
Väljaspool lahe piirkonda on ka lugematuid ohtusid, mis on ju vaid väike osa territooriumist, mida need linnud katavad. Sõlmed on haavatavad naftareostuse, Arktika hiliste lumetormide ja isegi Lemmingu rahvastiku suundumuste suhtes; kui lemmikud surevad ära, söövad põhjakiskjad selle asemel kaldalinde tibusid. "Kui Delaware'is on kõik tore, võib Arktikas juhtuda midagi kohutavat, " ütles Clark. Kuid kõik need võimalikud stressid muudavad usaldusväärse toiduvarude oma peamises puhkekohas veelgi olulisemaks.
Kui sildistamine oli mässitud, hõljusid mitmed sõjaväe helikopterid sadama kohal madalalt. Birderid mõtlesid, kas kopterid viivad lähedalasuvate Doveri õhuväebaaside juurest Washingtoni auväärseid isikuid, võib-olla isegi presidenti. See võimalus ei vähendanud nende pahameelt häirete pärast. Sajad linnud, kes olid läheduses nokkimist jätkanud, asusid õhku ja tekitasid vilksatavate tiibadega pehme tormava heli, nagu tuul läbi sood.
Nad ei tulnud kunagi tagasi. Või nii tundus. Vähesed rannalinnud jätkasid sel hommikul toitmist ja hiljem kontrollisid vabatahtlikud kõiki tavalisi randu: sõlmi polnud. Samuti ei nähtud linde järgmisel päeval, välja arvatud käputäis portaalseid kägistajaid. Birderite teadmata olid linnukarjad tõenäoliselt hakanud lahkuma enne märgistamist, voolades stabiilselt piirkonnast välja. See oli poolteist päeva plaanipäraselt ees: nad olid kiiresti alla tõusnud.
Võib juhtuda, et linnud said hästi hakkama lihtsalt seetõttu, et ümberringi oli rohkem hobuseraua krabimune. Ka teiste kaldalindude populatsioon on viimastel aastatel vähenenud, vabastades veelgi rohkem mune.
"Me pole täpselt kindlad, miks asjad sel aastal hästi läksid, " ütles New Jersey Conserve Wildlife Foundationi bioloog Larry Niles. "Krabipopulatsioonid ei muutu nii kiiresti ega ka kaldalinnud." Sellegipoolest lisas ta, "oli väga rõõmustav vaadata lindude heas seisukorras mahaminekut." Ja päevi pärast sõlmede lahkumist jätkasid krabid madalate varitsemist, oodates loodete muutumist.
Abigail Tucker on ajakirja personalikirjutaja. Doug Gritzmacher on loodusfotograaf ja videograaf.
PARANDUS: ajakirja Smithsonian oktoobri numbris ilmunud fotol oli näha liivaputru lendu võtmas. Lind tuvastati valesti kui punane sõlm; tegelikult oli see lühikese arvega päkapikk. Foto on täiendava segaduse vältimiseks pildigaleriist eemaldatud.
Punaste sõlmede rändetee Lõuna-Ameerikast Tierra Del Fuegost Kanada paljunemispaikadesse. (Guilbert Gates) 
Nii kaugele kui Argentiinasse Kanadasse suundudes peatuvad punaste sõlmedega liivapüüdjad Delaware Bay lahe ääres hobuserabakrabi munadel. (Doug Gritzmacher) 
Punase sõlme ellujäämine on sügavalt seotud krabidega - liigiga, mis on vanem kui dinosaurused. (Doug Gritzmacher) 
Vähesed Delaware'i lahel peatunud linnud lendavad punasest sõlmest kaugemale. (Doug Gritzmacher) 
Kui punased sõlmed laskuvad Delaware'i lahel, siis tee seda ka uurijad (vasakul Jim Lyons ja võrgulinnuga Olin Allen). (Doug Gritzmacher) 
Teadlased hindavad punaseid sõlmi pärast nende võrku püüdmist. (Doug Gritzmacher) 
Viimased hobuserabakrabi (1924. aastal väetiseks kogutud loomade) koristamise piirangud on nende arvu suurendanud. (Delaware'i avalik arhiiv) 
Rachel Emory viib Delaware'i lahe rannas läbi hobuseraba krabide loenduse. (Doug Gritzmacher) 
Delaware'i lahes on hobuseraua krabide arvu suurenemine viinud selleni, et punased oksakesed söövad rohkem mune. (Doug Gritzmacher) 
Kevin Kalasz juhib riigipoolset Delaware Shorebird Projekti. (Doug Gritzmacher) 
"Üks maailma suurepäraseid vaatemänge" on taas jõudu kogumas. (Doug Gritzmacher)
