Merelahingute vanus avamerel tohutute laevade vahel näib olevat jõudnud kaugesse mällu. Selle asemel on viimaste aastate kõige hävitavamad rünnakud hiigellaevade vastu viidud paatidesse, mis on piisavalt väikesed, et pääseda suuremate laevade kaitsemehhanismidest.
Kuid nüüd töötavad valitsused kogu maailmas nende rünnakute peatamiseks välja töötatud tehnoloogia kallal. Suurbritannias tegelevad teadlased kaugseiresüsteemiga - nn MATRiX süsteemiga -, mis kordab traditsioonilisi kohustusi, mis on seotud maapealsete kontrollruumide vaatlemisega. Süsteemil on laeva välisküljele ühendatud ühendatud piraatlusevastaste tõrjevahendite võrk. Kui oht tuvastatakse, vabastab puhastussüsteem kaks suhteliselt lihtsat tööriista - võrgud, mis püüavad kinni rünnavate paatide propelleritesse, ja kapsaitsiini udu, mis on pipragaasi (ja karu tõrjuva) toimeaine.
Kui kaubalaevadel on probleeme piraatidega, seisavad sõjalaevad silmitsi teistsuguste ideoloogiliste väljakutsetega, sealhulgas terrorirünnakutega nagu näiteks USS Cole neliteist aastat tagasi. Selles rünnakus õnnestus lõhkeainetega täidetud väikesel paadil jõuda Cole lähedale ja puhuda laeva küljes auk.
Väikeste paatide ohu tõkestamiseks ilma meremehi kahjustamata on merevägi välja töötanud süsteemi, mille abil saab mis tahes paadi muuta täielikult automatiseeritud laevaks, mis suudab vastase laevale vastu seista, ilma et oleks vaja sõjaväelaste elu ohtu seada. Automatiseeritud paadid võivad töötada paralleelselt, sületades sihtlaeva, andes süsteemile moniker "paatideks". Kiirlaevade süsteemi testiti augustis James jõel.
Aluseid suunav tarkvara kannab nime CARACaS (robotite agentide juhtimise ja jälgimise juhtimisarhitektuur) ning selle töötas algselt välja NASA Marsi rovermissioonide jaoks. Kuid nii arenenud kui süvalaevade süsteem, on inimesed endiselt kaasatud, nagu teatas Wired :
Augusti katses olevad laevad tuld ei avanud, kuid merevägi jõuab sinna, ehkki robotite sõnul ei otsusta robotid, millal või keda rünnata. "Kui on olemas mõni määramine, mis tahes sihtimine, " ütleb mereväe teadusuuringute juht Matthew Klunder, tagalavanem Matthew Klunder, "on silmus alati inimene." Kui paat kaotab ühenduse oma kapteniga, kes võib Kui olete maailmas poolel teel, läheb see vees surnuks.
