Nõukogude Venemaa Dneprostroy tamm Ukrainas on tõesti väga suur. Vaikse ookeani tamm oleks aga olnud palju-palju suurem. Foto umbes 1941: Smithsoniani teadusteenistus
Külm sõda oli kummaline aeg. Värske Manhattani projekti juurutamine ja kosmosevõistlustes osalemine, Big Science või õigemini Big Engineering oli täies hoos ja Derek Mead teeb suurepärast tööd emaplaadi jaoks kummaliste tulemuste dokumenteerimiseks. Kuna neil pole midagi pistmist nende varutud tuumadega, pöördus Ameerika näiteks projekti Plowshare poole, kavaga kasutada tuumaplahvatusi tunnelite kaevamiseks ja sadamate süvendamiseks ning teha kõike muud, mida võite mõelda, kus oleks tõesti kasulik teha tõesti suure augu tegemine. Ja teisel pool Vaikse ookeani, kirjutab Mead, oli nõukogudel oma hullumeelne skeem - plaan, mis on nii suur, nii kallis ja nii täis, et sellel võib olla hävitavaid tagajärgi kogu planeedile, et see teeb veelgi ägedamaks kuulda, et inimesed võtsime plaani üsna tõsiselt.
Venelased tahtsid Meadi sõnul sulatada Arktika.
Võite naerda, kuid kuigi Nõukogude Venemaad õnnistati ühegi rahva suurima maismaamassaažiga Maal, mis oli suure osa ressurssidest rikas, oli selle maa kasutusele võtmine hämmastavalt keeruline.
… Venemaa kulutas jääga võitlemiseks juba tohutult palju raha. Arktika ja Siberi tohutute naftavarude kasutamine oli Nõukogude majanduse kasvu jaoks ülioluline, kuid kõik küllaltki kauged mehed kiskusid külmunud maa ja tuule vastu.
Niisiis, Venemaa pidi oma ressursside ärakasutamiseks ja ameeriklaste peksmiseks Siberit sulatama. Ja nende plaan seda teha oli täiesti ja absoluutselt naeruväärne. Nõukogude tahtsid tammi ehitada. Tõesti, tõesti, väga suur tamm. Tamm Venemaalt Alaskale, tuues ära Vaikse ookeani juurdepääsu Põhja-Jäämerele. Nad arvasid, et seda tehes saavad nad Atlandi ookeanis (see toob Floridalt sooja vett Euroopasse) Gulf Streami põhjavooludesse voolama, tuues sooja soolase veega, mis Arktika jahedust tühistaks.
Plaan ei ole tingimata teaduslikust aspektist naeruväärne. Ookeanihoovuste muutmisel oleks kindlasti tagajärgi. Tõepoolest, 50 miljonit aastat tagasi, kui Antarktika oli veel pika maismaasillaga ühendatud Austraaliaga ja Antarktika tsirkulaarset voolu ei olnud, olid Antarktikas palmipuud. Nii et tagajärjed jah. Kontrollitud tagajärjed, tõenäoliselt mitte. Ettenägematud tagajärjed, mis võivad ülejäänud maailma laastada? Kindlasti.
Päris paljudest vaatenurkadest peale "see võib potentsiaalselt töötada" oli venelase plaan hull. Mis teeb veelgi üllatuslikumaks, et Ameerika oli peaaegu pardal.
Borisov unistas USA, Kanada, Jaapani ja Põhja-Euroopa plaanimisse kaasamisest, kuna soojemast kliimast saavad teoreetiliselt kasu kõik. Üllataval kombel oli USA ideest huvitatud. Tegelikult märkis senaator Kennedy vastusena reale küsimustele, mille 1960. aastal aatomiteadlaste bülletään saatis presidendikandidaatidele Richard Nixonile ja John F. Kennedyle, osana laiemast arutelust innovatsiooni väärtuse kohta koostöö edendamisel, et Siberi-Alaska tamm oli “kindlasti väärt uurimist”.
Tänapäeva suur teadus on suur, kuid kindlasti ka palju ettevaatlikum. Meadi lugu uurib aega, mil inseneride unistused jooksid inseneride ettevaatusest peaaegu ette.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Iidne kliimamuutus, mis tähendas Antarktikat, oli kunagi kaetud palmipuudega
Venemaa valitsus toetas kunagi teadlase püüdlust saada inim-hübriid hübriidiks
USA tahtis kord kasutada tuumapomme ehitusvahendina
