Eelmisel aastal sõitis Smithsoniani ajakirja reporter Megan Gambino Panamasse, et olla tunnistajaks haruldasele sündmusele - korallriffide kudemisele. See tervislik riff elab Panama ranniku lähedal. Kuid paljude maailma korallriffide olukord on kohutav. Mõned teadlased ennustavad, et kui muutusi ei tule niipea, lakkavad korallid eksisteerimast, nagu me neid tunneme järgmise 40 aasta jooksul.
Üks võimalik lahendus on korallide spermapankade loomine. See võimaldab teadlastel külmutada paljude erinevate koralliliikide spermat ja embrüoid, et nad saaksid säilitada liike, kes võivad looduses väljasurnuks minna. Smithsonian tegi hiljuti partnerluse Manoa Hawaii ülikooli teadlastega, et luua Hawaiilt esimene külmutatud korallide hoidla. Hawaii korallrahu algatuse kohaselt elab saareriigis 410 000 aakrit korallriffe, mis moodustab peaaegu 85 protsenti kõigist Ameerika Ühendriikide korallrahude ökosüsteemidest.
"Kuna külmutatud pankrotistunud rakud on elujõulised, saab liigi või populatsiooni taastamiseks sulatatud materjali sulatada ühe, 50 või teoreetiliselt isegi 1000 aasta pärast, " ütles Smithsoniani looduskaitsebioloogia instituudi teadur Mary Hagedorn raportis. Mõnda hoidla külmutatud spermaproovi on korallimunade väetamiseks juba kasutatud.
Korallrahude bioloog Nancy Knowlton, Smithsoniani mereteaduse Sant juhataja, ütleb, et maailma korallriffide jaoks on suurim oht halb vee kvaliteet, ülepüük ja CO2 emissioon. Maa ookeanid on atmosfäärist absorbeerinud umbes 525 miljardit tonni CO2. See CO2 muudab ookeanid happelisemaks, mis omakorda kahjustab korallide võimet ehitada oma lubjastunud struktuure. Globaalne temperatuuri tõus võib põhjustada ka "korallide pleegitamist", kus korall kaotab oma värvi ja nälgib siis surma, sest mikroskoopilised vetikad, millest ta toituvad, ei suuda vee temperatuuri isegi kaks kraadi Fahrenheiti järgi ületada hooajalisest keskmisest kõrgemal.
Siiani sisaldab uus korallide spermapank embrüonaalseid rakke neoonvärvilistest seenekorallidest ( Fungia scutaria, ülal) ja riisikorallidest ( Montipora capitata ), kuid teadlased plaanivad koristada palju rohkem erinevaid liike, mis on Havai rifide jaoks olulised.
