National Geographic Society ühingu kartograaf Charles E. Riddifordi kujundatud kirjatüüpide kollektsioon (pilt: National Geographic)
Tarbimistehnoloogia (nt töölauatrükk ja kaasaskantavad kaardistamisseadmed) algusega on üldine huvi arenenud kahes varasemas nišši kujundamise valdkonnas - kartograafia ja tüpograafia. National Geographic Society on tegutsenud mõlemas alates päevast, mil oli veel avastamata piire ja maadeavastajatel oli midagi muud kui pikk laev ja täht, millest teda juhtida. Google maps ja GPS ajastul on vana kooli kartograafiast saanud üks kadunud kunst. Kaarte on lihtne pidada iseenesestmõistetavaks, kuid need esindavad paljude mõõdistajate, kartograafide ja disainerite tööd. Nii geofüüsikalises kui ka poliitilises plaanis on esindatud palju andmeid. Kõigi nende linnade, osariikide, jõgede, mägede, parkide, maanteede ja lennujaamade nimede kaardile lisamine pole lihtne ülesanne. Kui nii väikeses ruumis on kirjutatud nii palju erinevaid nimesid, võib hea kirjatüüp selle kõik oluliseks muuta. National Geographic Mapsi toimetus- ja uurimistööde direktor Juan Valdés tutvustas hiljuti igal NatGeo kaardil kasutatud kirjatüüpide ajalugu, mis pärineb 1930. aastatest.
Enne 30ndaid olid National Geographic Society kaardid tõelised kunstiteosed. Nad olid valusalt käsitsi kirjutatud; liigutatava tüübi ettearvamatu olemus oli National Geographic Society jaoks vastuvõetamatu, kuna selle ranged standardid jätsid ebatäpsusele ja loetavusele vähe vabadust.
USA geoloogiakeskuse endine inspektor ja seltsi esimene peakartograaf Albert H. Bumstead töötas alternatiivse lahenduse leidmiseks mehaanilise tüübi loomiseks, mis ei suurenedes ega vähendades ei laguneks ega häguneks. Bumstead, mis on üks tuntumaid, kes on tuntud Admiral Byrdi 1928. aasta Antarktika-ekspeditsiooni ajal kasutatud päikesekompassi leiutamise kohta, pani oma oskused tüpograafiaprobleemi lahendamiseks ja töötas välja uue fotoaparaadi, et luua paindlikum ja paremini loetav kaarditüüp.
USA patent 2 344 541 fotofotograafias kasutatava fotoseadme jaoks. Välja antud 16. novembril 1943. Leiutanud Albert H. Bumstead (surnud), esitanud Annie S. Bumstead (testarix).
Pärast pisut täpsustamist kasutati tema fototüpograafiat esmakordselt Ameerika Ühendriikide kaardil, mis oli lisatud National Geographicu 1933. aasta mai väljaande täienduseks.
Üksikasjalik kaart Ameerika Ühendriikide National Geographicu 1933. aasta mai numbrist (pilt: maps.com)
Varsti pärast Bumsteadi seadme edukat juurutamist paluti teisel ühiskonna kartograafil Charles E. Riddifordil välja töötada uued täiustatud kirjatüübid, millel oleks paremad fotomehaanilised reproduktiivsed omadused. Riddiford võttis oma rolli üsna tõsiselt ja kirjutas ajakirja The Professional Geographer filosoofilise innukusega disaini ja tüpograafia olulisusest kaardistamisel:
„Peen kaartide tegemine on kunst; see on ka teadus ja üks peaks teisele võrdsetel tingimustel komplimente tegema. Täpse ja kasuliku kaardi tegemine on üks asi, teine - esinduslik, atraktiivne, silmale meeldiv teha. Kaardi faktilist sisu peetakse üldiselt enesestmõistetavaks; kaardi visuaalne väljanägemine, eriti esmamulje korral, aitab tähtede kujundamine nii palju kaasa, et kaarti hinnatakse või diskrediteeritakse. See paneb mind uskuma, et joone ja vormi mõju meie meelele kõiges, mida me näeme, mõjutab meid rohkem kui igapäevaelu käegakatsutavad faktid. ”
Moodsam Ameerika Ühendriikide National Geographicu kaart, kasutades Riddifordi kirjatüüpe (pilt: National Geographic)
Riddifordi pühendumus oma käsitööle tasus end ära. Tema kavandid (ülemine pilt) olid kohene edu. Tegelikult rõhutasid nad kaartide funktsioone nii ilusti ja olid nii selgelt loetavad, et National Geographic ei näinud kunagi vajadust neid muuta. Isegi kui nad digitaliseerisid oma hämmastava kaardikogumi, hoidsid kirjatüübid kinni. Nii et hoolimata sellest, kui keerukaks meie kaardistamistehnoloogia muutub, jätkatakse varajase kartograafilise traditsiooni mõningaid järeleandmisi.
