Astronoomid tuvastasid Pluutot tiirleva viienda kuu (illustratsioonikrediit: NASA, ESA ja L. Frattare (STScI); teaduskrediit: NASA, ESA ja M. Showalter (SETI instituut))
Eelmisel nädalal tuvastasid astronoomid Hubble'i kosmoseteleskoobi tehtud piltidel Putoutot tiirleva viienda kuu - nimega P5. Kuu läbimõõt on kõigest 6–15 miili ja see tiirleb ümber kääbusplaneedi ümber 58 000 miili läbimõõduga ümmarguse orbiidi. "Kuud moodustavad terve rea korralikult pesitsetud orbiite, natuke nagu vene nukud, " ütles meeskonna juht Mark Showalter SETI instituudist.
P5 leid võib mõnevõrra seada kahtluse alla Pluuto alandamise kääbusplaneedi staatusesse. Uued teadlase aruanded:
Avastus pakub neile laskemoona neile, kes on ärritunud Pluuto taandumisest planeediridadest. “Kui olete viie satelliidi omandamiseks piisavalt oluline, olete te planeet!” Ütleb NASA reaktiivmootorite laboratooriumi planeediteadlane Kevin Baines.
Kuid kuude omamine või puudumine ei kuulu planeedi staatuse saamise tingimuste hulka. Rahvusvaheline astronoomialiit määratles 2006. aastal planeedil kolm omadust:
1. See tiirleb ümber Päikese.
2. Sellel on piisavalt raskusjõudu, et oma raskusjõuga ületada jäikaid kehajõude, nii et see omandaks hüdrostaatilise tasakaalu (peaaegu ümmarguse) kuju.
3. See on naabruskonna ümber oma orbiidi puhastanud.
Pluuto fännide jaoks jääb Pluuto kahjuks kolmandale kohale ja IAU ei plaani seda küsimust peagi uuesti vaadata. Ja nii tundub, et Pluuto on hukule määratud selleks ajaks kääbusplaneediks jääma.
P5 avastamisel on aga olulised tagajärjed Pluuto poole suunduvale kosmoselaevale New Horizons, mis peaks kohtuma juulis 2015. “Pluuto süsteemi inventuur, mida me praegu koos Hubblega kasutame, aitab New Horizoni meeskonnal kujundada turvalisemat kosmoselaeva trajektoori, ”ütles New Horizoni juht-uurija Edela-uuringute instituudi uurija Alan Stern. On tõsine mure, et New Horizons võib hävitada, kui sinna satub isegi väike praht, kuna see suubub Pluutost mööda kiirusega 30 000 miili tunnis.
Mis puutub P5 (ja P4, mis avastati eelmisel aastal) lõpuks nime saab, siis see on endiselt õhus, ehkki Showalter ütles New Scientistile, et pärast seda, kui ta on Hubble'i andmete otsingu lõpetanud ja kõik Pluto kuud leidnud, soovitab ta nimesid Hades / allilma teemas, mis andis meile Charon, Hydra ja Nix. Tulin eelmisel aastal selles ajaveebis välja mõned kuunimede variandid (Erberus, Styx ja Hypnos - meie küsitluses meeldis meie lugejatele Styx kõige paremini), kuid ma arvan, et Showalter võib oma eelistatud teemas valikuid otsa saada ja on kui ta on jõudnud P7-le ja kaugemale, siis klassikalisesse ajalukku kaevama.
