Nende arv väheneb, kuid lõvid on Aafrika trofeejahtijate seaduslik eesmärk. Suured isased, nagu seegi, on potentsiaalsed trofeed. Foto viisakalt Flickri kasutaja linnalähedasest linnust.
Kusagil maailmas pole looduslike tiigrite küttimine seaduslik, kuna hiiglasliku kassi kõik ülejäänud alamliigid on kurikuulsalt väljasuremise äärel.
Ometi tapavad trofeejahid kogu Aafrika kahanevas levialas seaduslikult tiigri lähedase nõo, lõvi - peaaegu võrdselt suur, võrdselt karismaatiline ja kohati ka ohustatud. Ülejäänud lõvi populatsioon, mille keskmes on Ida- ja Lõuna-Aafrika, on viimase 20 aasta jooksul vähenenud isegi 30 protsenti ja kasse peetakse tõsiselt vaesunud. Kuid igal aastal langeb safarijahil litsentseeritud ja seaduslike turistide kuulidele 600 lõvi. Paljud on selle tegevuse vastu, kuid pooldajad väidavad, et lõvide trofeejaht ja muud tähtsad eesmärgid loovad kohalikule majandusele tööhõivet ja tulu. Huffington Post juhtis toimetust 2011. aasta märtsis, kus autor - lõviuurija Luke Hunter - mõistis hukka suure kassi tulistamise, kuid väitis siiski, et lõvijaht on oluline vahend maa säilitamiseks tulu teenimisel. Autor teatas, et trofeejahti pidavad turistid võivad lõvi tapmise privileegi eest maksta 125 000 dollarit lõive ja giiditeenuseid ning ta seadis kahtluse alla loomade kaitsmise tarkuse ohustatud liikide seaduse alusel - see on tegevus, mida USA kala- ja eluslooduse teenistus kaalub. Ka jahimeeste organisatsioon nimega Conservation Force toob oma veebisaidil välja juhtumi, et Aafrika turistide safarijaht on kasulik maale, elusloodusele ja kogukondadele, avaldades samas kahjulikku bioloogilist mõju.
Kuid 2011. aastal avaldatud aruandes öeldakse teisiti - et Aafrika trofeejahi keskkonna- ja majanduslik kasu on tühine. Rahvusvahelise Looduskaitseliidu väljaandes on kirjas, et 11 Sahara-taguses riigis, kus lubatakse jahil ulukite trofeejahti, on sportimiseks avatud 272 miljonit aakrit ehk 15 protsenti maismaast. Trofeejahilt naasmine on aga halb. Kui Aafrika jahimehed tapavad muude liikide hulgas lisaks lõvidele ka 800 leopardi, 640 elevanti ja enam kui 3000 vesipühvlit, jätavad nad jahimaadest maha vaid 44 senti aakri kohta. Tansaanias on see arv palju väiksem - aakri kohta saadav kasu on alla kahe sendi. Aruande autorite lähemal vaatlusel seitsmest 11-st riigist - Namiibia, Tansaania, Botswana, Kamerun, Kesk-Aafrika Vabariik, Burkina Faso ja Benin - selgus, et trofeejahil töötab alaliselt ja osalise tööajaga isegi 10 000 inimest. Nendes seitsmes rahvas elab umbes 100 miljonit inimest.
IUCN-i aruandes märgitakse, et kuna trofeejahi majanduslik kasu Aafrikas näib olevat praktiliselt null, on jahil ainus viis looduskaitsevahendina kasutamiseks lubada seda hoolikalt kavandatud kaitsestrateegiate osana. Millised kutsuvad esile küsimust: milliseid liike võidavad elupaigat harrastavad jahimehed? Kindlasti võib mõnel ülerahvastatuse (tavaliselt karjatatavate loomade) küttimine olla otsene eesmärk ja isegi ökosüsteemidele kasulik. Isegi elevantide kohta öeldakse, et nad on teatud kohtades ülerahvastatud ja vajavad püsside kaudu sekkumist.
Emased ja noorlõvid on jahimeestele piiramatud, kuid terveid uhkusi võib mõjutada see, kui trofeejahid eemaldavad populatsioonist kõige võimsamad pesitsevad isased. Foto viisakalt Flickri kasutaja kibuyu poolt.
Kuid kas lõvide puhul on lubatud loomade tahtlik eemaldamine ülejäänud populatsioonidest? Nende arv põrkub ajaloolisest tasemest. Lõvid leidusid kunagi enamikus Aafrikas, Lõuna-Euroopas, Araabia poolsaarel ja Lõuna-Aasias nii kaugel idas kui Indias. Kuid rahvuse kaupa on lõvid kadunud. Kreekas olid nad kadunud 100. aasta AD-ks. 1100. aastatel kadusid lõvid Palestiinast. Liigi suurim langus leidis aset 20. sajandil, kui Süürias, Iraanis ja Iraagis hukkusid viimased lõvid. 1950. aastal võis loodusesse jääda 400 000; 1975. aastaks võib-olla ainult 200 000. 1990. aastateks oli nende arv jälle poole võrra vähenenud. Praegu on India Giri metsas isoleeritud populatsiooni arv üle 400 ja tundub, et isegi kasvab. Kuid Aafrika praegune rahvaarv (32 000–35 000) väheneb kiiresti. (Metsiku looduse kaitsjate hinnangul pole järele jäänud isegi 21 000 lõvi.) Keenias on olukord kohutav: 2009. aastal arvasid metsloomaametnikud, et kaotavad kõigest 2000 lõvi elanikkonnast umbes 100 lõvi aastas ja et nad võivad väljasuremise ajal surra. 20 aastat. Põhjuseid on mitu, kuid omavahel seotud; elupaikade kadumine ja röövliikide vähenemine on tohutud tegurid, mis tähendavad omakorda lõvide suurenenud konflikte loomakasvatajatega - ja sageli ka surnud lõvidega; ja arvu vähenemisel kahaneb geenivaram, põhjustades sissekasvu ja nõrgenenud immuunsussüsteemi. Haigusepuhangutel on olnud ka laastav mõju.
Seejärel toimub trofeejaht, mis võib võimas isasloomad populatsioonist eemaldada. Looduskaitsegrupi Lion Alert operatiivjuht David Youldon ütles e-kirjas, et ükski olemasolev lõvipopulatsioon ei vaja tapmist. Ainus potentsiaalne kasu jahipidamisest võiks olla tulu maa säilitamisele ja kohalikele kogukondadele - kuid tema sõnul seda ei juhtu.
"Jahindus võib tuua kasu looduskaitsele, kuid selle eelise realiseerimiseks vajab tööstus täielikku ümberkorraldamist, paremat regulatsiooni ja Aafrikale suuremat kasu. Ma näen, et tööstuses pole nende muudatuste tegemiseks vähe motivatsiooni, " kirjutas ta.
Uskumatult, kuna lõvide kadumisel kannustab turiste langus; lõvid võivad nad endiselt lasta Beninis, Botswanas, Burkina Fasos, Kamerunis, Kesk-Aafrika Vabariigis, Mosambiigis, Namiibias, Lõuna-Aafrikas, Tansaanias, Sambias ja Zimbabwes. Etioopia lubab ka väga piiratud jahti pidada. Iioni IUCNi raporti üle vaadanud ja oma veebisaidil hoiatanud Lion Alerti sõnul on 53 protsenti kassidest ameeriklased. Jaani hoiatab, et enamikus Aafrikas on jahinduse ühiskondlik kasu nii väike, et tegelikult loob see tegevus vähe või puudub tõuge tegevuse säilitamiseks maa säilitamiseks, sihtloomade populatsioonide säilitamiseks või salaküttimise peatamiseks.
Mida saavad reisijad aidata? Võimalik, et tee rohkem pilte. IUCN-i aruandes öeldakse, et fototurism tekitab 39-kordset püsivat tööhõivet, mida trofeejaht teeb, samal ajal kui kaitsealused maad tekitavad keskmiselt kaks korda turisti tulu aakri kohta ja jahivarud. See on ikka vaid penne, kuid vähemalt jätab see lõvid ellu.
Isane lõvi napsutab safari džiipi prožektorina seda fotograafide jaoks, mis väidetavalt teenib peaaegu kaks korda rohkem tulu maa aakri kohta kui trofeejahid. Flickri kasutaja russelljsmithi foto viisakalt.
Muud kaitstavad suured kassid - ja vaadake, kuni saate :
Tiiger . Alates 1900. aastast on tiigrite arv Türgist Malaisiasse vähenenud 95 protsenti. Praegu on neid vahemikus 4000–7000 ja väljavaated on sünged. Suurim elanikkond elab Indias, kus turistidel on parim võimalus näha metsikuid tiigreid Ranthambore rahvuspargis, Kanha rahvuspargis ja Bandhavgarhi rahvuspargis.
Gepard . Maailma kiireim maismaaloom elas kunagi Aasias ja Aafrikas 44 riigis, kus elab võib-olla 100 000 inimest. Tänapäeval elab enamik gepardi Aafrikas, kus arvukus ulatub 10 000-ni. Geenivaramute kitsaskoht tuhandeid aastaid tagasi on jätnud sissekasvamise pärandi, mis on gepardide ellujäämise üheks suuremaks ohuks. Praegu on suurepärane koht gepardi nägemiseks Kafue rahvuspark, Sambia.
Lumeleopard . Himaalaja graniidivärvilist lumeleopardi on 12 rahvast võib-olla 6000, kuid nagu enamik metsikuid kasse, on lumeleopard kadumas. Himaalaja treeneritel (PDF) on parim võimalus, ehkki ebatõenäoline, pilguheit.
Pilves Leopard . Suuretest kassidest võib-olla kõige salapärasem ja kindlasti väikseim - varjatud leopard ulatub Tiibetist läbi Lõuna-Hiina ja lõunasse läbi Malaisia ja Indoneesia saarte. Loomad kaaluvad vaid 30–50 naela ja veedavad suure osa ajast puudes. Praegune elanikkond pole teada, kuid arvatakse, et see on vähem kui 10 000 isendit ja kahaneb. Pilvedega leopardide nägemine on haruldane - ja me võime rahul olla lihtsalt teadmisega, et see ilus olend on olemas.
Ohustatud lumeleopardi, Himialaja elanikku, näeb looduses harva. See elab loomaaias. Flickri kasutaja Tambako the Jaguari foto viisakalt.
