Täna, suvisel pööripäeval, aasta pikimal päeval, kallutab planeet kõige kaugemale päikese poole. Keskpäeval vähi troopikas, 23 ° 26 ′ põhjalaiust, on Päike Maast 90 kraadi nurga all - otse pea kohal. Nagu ülaltoodud pildil olev purk, ei heida miski seal maa peal varju. (Ok, purgil on pisike vari - see seisis fotograafi sõnul mõnekümne miili kaugusel vähi troopikast põhja pool eelmisel pööripäeval. Aga idee saate küll.)
Kreekas nimega Erasthothanes märkas seda nähtust aastal 250 eKr Egiptuses Aswanis. Ta oli varem mõõtnud oma väikese pööripäeva varju pikkust Aleksandrias ja ta kasutas neid arvutuspunkte - varju pikkus Aleksandrias, tema varju pikkus (0) Aswanis ja nende vaheline kaugus - nii Maa läbimõõt kui ka planeedi telje kalle.
Ameerikas tähistatakse pööripäevaga suve algust, kuid suurel osal põhjapoolkeral tähistatakse täna jaanipäeva (või selle ümbruses - kõik pole nii valivad, et pidada pööripäevadel räpaseid jaanipäevi, eriti kui, nagu sel aastal, ei kuulu mitte ainult suve keskpaika, vaid nädala keskpaika). Pööripäeva tähistamiseks on palju võimalusi, kuid minu lemmik on Põhja-Euroopa ja Skandinaavia viis - ehitada üles giganto lõke ja lasta sel põleda.
Rohkem saidilt Smithsonian.com: Päikesekultuse tagasitulek
