Seal on päris pikk loomade kataloog, millel näib olevat magnetoreceptsioon või võime tuvastada Maa magnetvälju, sealhulgas tuvid, koerad, forellid, mesilased, kilpkonnad ja salamandrid. Kuid teadlased pole hoolimata aastakümnete pikkustest katsetest kunagi suutnud kindlaks teha, kas inimestel on ka see varjatud ülivõime. Ajakirjas eNeuro avaldatud provokatiivne uus uuring viitab sellele, et meie ajud võivad tõepoolest tuvastada magnetvälju - vähemalt mõnedel inimestel, kuigi pole võimalik öelda, kas see mõjutab inimese käitumist kuidagi. (Hoolimata mõningatest väidetest, et inimestel on äsja avastatud magnetiline "ülivõimsus", pole me ühtäkki Marveli kaabaka Magneto nõod.)
Praegu proovivad teadlased ikkagi välja mõelda, kuidas magnetoreceptsioon loomadel toimib. Eric Hand at Science väidab, et suurem osa magnetilisest mõistusest tuleneb loomade käitumisuuringutest, mis muudavad seda, kuidas nad orienteeruvad või navigeerivad, kui magnetväljaga manipuleeritakse. (Koerad orienteeruvad poksimisel piki Maa magnetvälja põhja-lõuna telge.) Uurimine, kuidas see magnetvälja tunne bioloogilisel tasemel töötab, on olnud suurem väljakutse.
Praegu on kaks peamist hüpoteesi. Üks hõlmab krüptokromeid, võrkkesta spetsialiseeritud valke, mis mingil viisil edastavad aju magnetilist teavet. Teine hüpotees on see, et mineraalmagnetiidi mikroskoopilised osakesed istuvad kõrva või nina taga asuvates teatud retseptorirakkudes ja töötavad bioloogiliste kompassidena.
George Dvorsky Gizmodos teatas, et uue uuringu juhtivteadur Joseph Kirschvink, CalTechi geofüüsik, kes on aastakümneid uurinud magnetvälju ja magnetoreceptsiooni, otsustas mööda minna küsimusest, kuidas mõistus võiks toimida, ja keskenduda sellele, kas magnetoretooriumis on märke aju üldse.
"Meie lähenemisviis oli keskenduda ainuüksi ajulainete tegevusele, " räägib Kirschvink Dvorskyle. “Kui aju ei reageeri magnetväljale, siis pole kuidagi nii, et magnetväli võib kellegi käitumist mõjutada. Aju peab kõigepealt midagi tajuma, et selle alusel tegutseda - sellist asja nagu "sensoorsed tajud" pole olemas. "
Ajulainete uurimiseks konstrueeris meeskond keeruka kambri, mis blokeeris kogu välise magnetilise aktiivsuse, elektrilised impulsid ja heli. Kambri sees olevad elektrimähised tekitasid magnetvälja, millega teadlased said manipuleerida. Katse jaoks uuris meeskond 34 isikut, kes kandsid spetsiaalset seadet, mis jälgis nende ajulaineid. Katsealused istusid tund aega täielikus pimeduses, kui teadlased pöörasid enda ümber kunstlikku magnetvälja, otsides märke, et aju tuvastas liikumised.
Katsetajad salvestasid alfa-ajulainete amplituudi languse kolmandikul osalejatest. Tilkumine oli kõige tugevam 25-protsendilise amplituudimuutusega, kui subjekti ees olev magnetväli osutati põhja poole ja see liikus kirdest loodesse vastupäeva liikudes. Inimesed ei paistnud reageerivat lõuna poole suunatud magnetväljadele. Nädalaid hiljem katsetati nelja osalejat samade tulemustega.
Dvorsky väidab, et tavaliselt tekitavad alfa-ajulaineid neuronid, kui nad sensoorset teavet ei töötle. Ajulained kipuvad mõne stiimuli juurutamisel vähenema. Nii et alfalainete langus on märk sellest, et aju võib töödelda magnetväljadest mingisugust teavet.
Lindude navigeerimist uuriv magnetoreceptsiooni ekspert Peter Hore Oxfordi ülikoolist ütleb Maria Temmingule Science News'is, et tulemused tunduvad usutavad. Kuid nad vajavad replikatsiooni, sealhulgas sarnast eksperimenti lõunapoolkeral, enne kui ta on täiesti veendunud.
"See on omamoodi intrigeeriv arvata, et meil on tunne, mida me teadlikult ei teadvusta, " ütles Hore, kes uuringuga ei tegelenud: "[Kuid] erakorralised väited vajavad erakorralisi tõendeid ja sellisel juhul hõlmab see saades seda teises laboris reprodutseerida. ”
Kuid mitte kõigi arvates ei tähenda alfalained mingit märkamatut mõtet. "Kui ma peaksin ... kinni panema oma pea mikrolaineahjus ja selle sisse lülitama, siis näeksin mõju mu ajulainetele, " rääkis uuringus mitteosalenud Irvine'i California ülikooli biofüüsik Thorsten Ritz Kelly Servickile. . "See ei tähenda, et meil oleks mikrolaineahi."
Prantsusmaal Sorbonne'i ülikooli bioloog Margaret Ahmad ütles Servickile, et teadaolevalt mõjutavad magnetväljad tassis olevaid inimese ja imetajate rakke.
"Ma ei imesta, et mõju on olemas, " nendib uuringus mitte osalenud Ahmad. “Rakus on midagi, mis on magnetvälja olemasolul erinev. Me näeme seda mõju inimese embrüonaalsetes neerurakkudes; te ei kavatse mind veenda, et mõju ajurakkudele on suuremal või vähemal määral oluline. ”
Kirschvink arvab ühelt poolt, et andmed on esimene märk magnetoreceptsioonist. "Aristoteles kirjeldas viit peamist meeli hõlmavana nägemist, kuulmist, maitset, lõhna ja puudutust, " öeldakse ta pressiteates. “Siiski ei arvestanud ta gravitatsiooni, temperatuuri, valu, tasakaalu ja mitmete muude sisemiste stiimulitega, mida me nüüd teame, inimese närvisüsteemi osaks. Meie loomade esivanemad väidavad, et ka geomagnetilise välja andurid peaksid olema seal, esindades mitte kuuendat, vaid võib-olla kümnendat või üheteistkümnendat avastatavat inimmõistet. "
Tema ja tema kaasautorite sõnul on tema ja ta kaasautorite uurimuses tõstatatud palju küsimusi, sealhulgas seda, kas inimestel, kellel on nõrk või tugev reageerimine magnetväljadele, on erinev navigatsioonivõime, kas inimesi saab koolitada magnetvälja tundma ja kas inimesed väljale tugeva reageerimise korral saab selle väljaõppe tegelikult treenida.
Kuid see on vankri ette seadmine hobuse ette: kriitikute sõnul tuleb neid tulemusi analüüsida ja korrata, enne kui me isegi läheneme, näiteks proovima koolitada piloote tõelist põhjaosa tundma - ja see ei pruugi olla isegi vaeva väärt. Meie üha suurem sõltuvus GPS-tehnoloogiast lubab arvata, et isegi kui suudame magnetvälju tuvastada, juhivad vähesed meist mobiiltelefoni magnetilise intuitsiooni jaoks, välja arvatud juhul, kui see aitab meil lähimat Starbucksi kiiremini üles leida.
