Fergus M. Bordewich on mitme raamatu autor, sealhulgas: Washington: Ameerika pealinna tegemine Washingtoni loomise kohta 1790ndatel; Seotud Kaananiga, maa-aluse raudtee ajalooga; Killing the White Man's Indian, milles käsitletakse tänapäeva põliselanikke ja memuaari Minu ema kummitus. Ta on kirjutanud paljude perioodiliste väljaannete kohta laialdaselt 19. sajandi Ameerika ajalugu, samuti poliitilisi ja kultuurilisi probleeme Ida-Aasias, Lähis-Idas ja Euroopas. Praegu töötab ta raamatut, mis käsitleb 1850. aasta kompromissi ja Ameerika laienemist läände.
Mis tõmbas teid Lincolni / Douglase aruteludesse?
Esiteks on väitlused iseenesest põnevad, maailmatasemel gladiaatorivõistlus oma vanuse kahe suurima oraatori vahel, kes seda nii-öelda möirgavate rahvamasside ette toidavad. Sellel võistlusel on eepiline kvaliteet - kahe lõpuks Ameerikaga kokkusobimatu visiooni kokkupõrge. Lõppkokkuvõttes kõneleb Lincoln tulevikust, meist, omaenda tänapäevasest arusaamast põhilistest inimõigustest; Ehkki ta on tuline populist, räägib Douglas minevikuga, kus orjus tundub mõistlik ja inimõigused on vaieldavad. Arutelud intrigeerivad mind ka seetõttu, et need toimuvad viimasel hetkel enne kodusõda vältimatuks muutumist, kui küsimuse vastaskülgedel olevad mehed uskusid endiselt, et suudavad oma vastaseid sõnadega mõjutada.
Kas miski üllatas lugu kajastades?
Aruteludesse kinnistunud legeerimata peaaegu järeleandmatu rassism, mida põlistab mitte ainult Douglas.
Arutelude ajal oli Lincoln poliitilise surve all, et näidata, et ta võib olla sama rassistlik kui tema vastane Douglas. Lincolni märkused Charlestoni arutelus olid eriti koledad. Lincoln jagas kindlasti värvi eelarvamusi, mis oli omal ajal levinud isegi põhjapoolsete valgete seas. Ta tegi selgeks, et ei usu võistluste täielikku võrdsusse ega propageeri kohest emantsipatsiooni. Ometi vihkas ta tõeliselt orjapidamist kui institutsiooni ja uskus - erinevalt Douglasest -, et afroameeriklastel on loomulik õigus vabadusele ja võimalustele, mida ta väitis korduvalt arutelude ajal ja kogu ülejäänud elu.
Tema vaated muutusid siiski aja jooksul. Ta andis sõjameetmena välja emantsipatsiooni kuulutuse, imetles kodusõja ajal mustade vabatahtlike vaprust ja kutsus Valgesse Majja musta radikaali kaotanud oraatori Frederick Douglassi - see oli tema väga julge žest. Lõpuks ületas Lincolni veendumus mustade põhilistesse inimõigustesse suuresti (kui mitte kõik) tema rassismist.
Mis oli teie lemmikmoment aruandluse ajal?
George Busi kuulamine etendab osa Lincolni oratsioone, tuues Lincolni ellu oma kõrge hääle, ninakõnede ja (ebamääraselt) lõunapoolse aktsendiga. (Lincoln oli ju algselt Kentucky orjariigist. Douglas oli iroonilisel kombel pärit Vermonti abitsionistlikust osariigist.)
Miks arvate, miks ajaloolased jätkavad Abraham Lincolni ja tema arutelusid Stephen Douglasega?
Arutelud olid tõesti olulised. Need olid veekogu sündmused, mis tõepoolest muutsid rahva poliitikat ja viisi, mida ameeriklased arvasid orjusest. Arutelud tegid Lincolnist 1860. aastal potentsiaalse presidendikandidaadi ja hävitasid Douglase lootused saada samal aastal presidendiks. Pealegi loetakse debatte tervikuna nii harva (nad on pikad!), Et paljusid nüansse tuleb veel uurida ja mõista.
