Inimeste tundmine millegi mõju all, alates martinidest kuni marihuaanani, pole palju teadusuuringuid (ma arvan, et katsetest ja eksimustest kõrvale jätnud) tavaliselt vähem tõhusalt toimima peaks.
Kuid Smithsoniani troopiliste uuringute instituudi entomoloogi William Eberhardi ja tema meeskonna Costa Ricas tehtud uuringute kohaselt ei tundu see mõne ämbliku kohta tõsi. Nad leidsid, et orbiidil kuduvad Allocyclosa bifurca ämblikud parasiitsetest herilastest pärit kemikaalide mõju all keerutasid tugevamaid kangaid.
Suhe algab siis, kui emane herilane püüab ämbliku enda veebi (kui alandav) ja muneb ämbliku kõhule muna. Muna kasvab vastseks, mis teeb ämbliku nahka väikesed augud, nii et ta saaks ämblikust ellujäämiseks jooma elulisi mahlu.
Umbes nädala pärast küpseb vastne - ja kellel pole ämbliku järele enam mingit vajadust - tapab ta ja joob ülejäänud ämbliku sisemisi vedelikke, kuni alles on jäänud ainult ämbliku kest. (Vabandust nende pärast, kes irvitavad). Vasts ehitab end ämblikuvõrgus kookoniks ja ilmub paar nädalat hiljem välja küpse herilaseks.
Kuidas parasiidid mõjutavad nende peremeeste närvisüsteemi, on valesti mõistetav uurimisvaldkond. Eberhard lasi herilastel munarakud ämblikele panna ja jälgis, kuidas vastsed kasvavad. Ta märkis, kuidas ämblike käitumine ja võrkude kuju vastsete küpsedes muutusid , kuid eemaldas vastsed vahetult enne ämblike tapmist.
Eberhardist leiti, et kui vastsed küpsesid, hakkasid kemikaalid "ämblikke mõjutama kõrgematel käitumisotsustel, mis määrasid võrkude üldise kujunduse", nii et võrk kaitseks parasiidi, mitte ämblikku, kuna see küpseb. Niisiis, kui vastsed on noored, käivitavad nad ämblikud lihtsalt puhkeveebi ehitamise, justkui ehitaksid ämblikud endale võrke. Kui vastsed on küpsemad, ajendavad nad ämblikku veebis tegeliku kujundusega manipuleerima, nii et see kaitseb ämblike enda asemel paremini kookonit.
Eemaldades vastsed enne ämblike tapmist, laskis Eberhard ka ämblikel “kainestuda” ja jätkata oma tavapärast käitumist (mida nad tegid kummalisel kombel muutuste toimumise järjekorra vastassuunas).
Sellised katsed on abiks loomade tulevase käitumise uurimisel, kuna nende peremeeste käitumises parasiitide poolt tehtavad manipulatsioonid on "loodusliku valiku teel pika aja jooksul läbi viidud", ütles Eberhard ajakirjale Smithsonian Science, "Mõistmine, kuidas need mehhanismid töötavad, tõotab uut, põnev ja potentsiaalselt võimas juurdepääs loomade käitumise kontrolli määramisele. ”
Nii et kui näete ämblikku, mis näeb pisut välja (või kes keerutab vasakul asuvat veebi, peaksite end vaese mehe jaoks halvasti tundma - vastne võib olla juba üle võtnud.
