Möödunud reedel viis mind Puerto Rico-Mayagüezi ülikooli vana sõber ja bioloog David Logue, et näha saare imbunud papagoisid ja selgitada, kuidas nende duettide dešifreerimine võiks aidata neid päästa.
Puerto Rica papagoi ( Amazona vittata ) on ainus säilinud papagoi, mis on Ameerika Ühendriikides levinud ja mida peetakse üheks kõige ohustatumaks linnuks maailmas. Kui Christopher Columbus 1493 saarele saabus, oli seal ilmselt miljon Iguacat - nagu kohalikud elanikud neid kutsusid -, kuid kuna kolonistid raiusid metsi, langes nende arv kahanemiseks. 1968. aastaks oli järele jäänud vaid kaks tosinat looma.
Siis käivitas USA metsateenistus vangistuses oleva aretusprojekti El Yunque riigimetsas. Seejärel, 1989. aastal, asus Puerto Rico loodusvarade osakond selle teose juurde, asutades lennundusettevõtte Rio Abajo riigimetsas, kuhu Logue viis mind kohtuma tema peagi kraadiõppuri Brian Ramosega. Viimased 11 aastat on Ramos töötanud lennundusettevõttes ja peaaegu õppinud lindude mängukunsti.
Pärast jalgade desinfitseerimist juhatas Ramos meid mudaselt rajalt lennuki puuridesse, kus smaragd-sulgedega lindudel lastakse seguneda. Linnud seovad omavahel duetti - mees- ja naissoost laululaadset vestlust - ning Ramos võimaldavad kõige entusiastlikumate duettidega paaridel omavahel paarduda. Praegu on linnumajas vangistuses 198 lindu ja ta pumbab igal aastal välja koguni 30 uut tibu.
Ehkki Ramosel on suurepärane rekord, arvab ta, et saab paremini hakkama. Lõppude lõpuks elab looduses vaid 68 lindu. "Meil on palju viljakaid paare, kuid mitte kõik neist ei suuda tibusid kasvatada, " ütleb ta. "Ma tahan paremini mõista, milliseid linde paaritamiseks valida."
Nii et sügisel hakkavad Logue ja Ramos filmima papagoipaare ja salvestama koos duette, et otsida peent vihjet selle kohta, kui hästi nad koos suudavad töötada. Selliseid duette Panama musta musträhnides uurinud Logue ütleb, et nende duettide peamine muutuja on see, kui kiiresti naine reageerib isasele ja vastupidi. Minu jaoks kõlab see lihtsalt nagu juhuslik väljakutsumine, kuid Logue väidab, et sellel kakofoonial on loogika.
Brendan Borrell on sel kuul külalisblogija. Ta elab New Yorgis ja kirjutab teadusest ja keskkonnast; ajakirja Smithsonian ja Smithsonian.com jaoks on ta kajastanud Arkansase paprika, teemantide ja maailma kõige ohtlikuma linnu ökoloogia.
