Sinocalliopteryx toitub dromaeosaurid Sinornithosaurus (vasakul) ja varajasel linnul Confuciusornis (paremal). Kunstnik Cheung Chungtat, Xing jt, 2012.
Selle nädala alguses sattusin ühe pilguga väsinud väite peale, et sulelised dinosaurused on haledad. Ma väitsin vastupidist punkti - nagu ma tol ajal kirjutasin “Sulelised dinosaurused on fantastilised. Tegelege sellega. ”Kui õnn, et uus nädal sel nädalal pakub tõestust dinosauruste hägusast paremusest. Selle tõendusmaterjaliks on soolestiku sisu, mis leiti röövellistest dinosaurustest, mis jälgisid kriidiaegset Hiinat umbes 125 miljonit aastat tagasi.
Vaatlusalused kiskjad on Sinocalliopteryx paar. Need dinosaurused olid palju varasema Compsognathuse lähedased nõod, ehkki üsna suuremad. Kui Compsognathus oli kalkunisuurune, umbes kolme jalga pikk, kasvas Sinocalliopteryx umbes kaheksa jala pikkuseks. Ja see suur kiskja oli kohev. Dinosauruse algses kirjelduses mainiti Sinocalliopteryxi keha ümber lihtsustatud dinofuzzi jääke ja see on dinosauruse suhteid arvestades mõistlik. Ehkki Sinocalliopteryx oli oma lähisugulastest märkimisväärselt suurem, oli see compsognathid - Theropod dinosauruste rühm, mis hõlmab ka selliseid hägusaid vorme nagu Sinosauropteryx ja Juravenator . Suur või väike, komsognathiidid olid jahimehed, kes olid mähitud tarvasse sulestikku.
Ja Sinocalliopteryxi algses kirjelduses mainiti midagi muud. Algdokumendi aluseks olnud luustik sisaldas seni tuvastamata dromaeosaurid dinosauruse jalga soolestikus. Ehkki dromaeosaurusid on pikka aega hellitatud sirp-küünistega uberröövloomadena, oli Sinocalliopteryx selgelt söönud ühe väiksema sulgedega röövlooma trummari . Pärast seda on paleontoloogid tuvastanud teise soolte sisuga Sinocalliopteryxi ja kaks dinosaurust on Alberta ülikooli paleontoloogi Lida Xingi ja tema kolleegide uue uuringu PLoS One aluseks.
Vaadates tagasi esimesele Sinocalliopteryxile, tuvastasid Xing ja tema kolleegid ohvri Sinosauropteryxiks . Teisel Sinocalliopteryxi isendil oli enne hukkumist erinev menüü - tema maos on kahe arhailise linnu Confuciusornise jäänused ja tundmatu ornitšši dinosauruse kondid. Kuid need soolestiku sisud kutsuvad esile raskendava mõistatuse. Kas need Sinocalliopteryx jahtisid oma dinosauruste röövsaaki või raputasid nad sööki?
See pole esimene kord, kui paleontoloogid on röövelliste dinosauruste soolestiku sisu tähenduses hämmingus. Selle aasta alguses uurisid Dave Hone ja kaastöötajad Velociraptori seest leitud pterosauruse luu ning eelmisel aastal kirjeldasid Jingmai O'Connor ja tema kolleegid Microraptorit, mille sisikonnas olid linnu jäänused (ainult et valida paljudest kaks näidet). Pettumust valmistav on aga keeruline öelda, kuidas dinosaurused liha said. Velociraptorsi puhul ei suutnud teadlased jahti välistada, ehkki hävitamine tundus tõenäolisem variant. Samuti, ehkki O'Connor ja kaasautorid soovitasid oma Microraptoril kütitud linde puudesse, võis mitte-lindude dinosaurus sama hõlpsasti surnuks lüüa, kes langes metsapõrandale. Soolestiku sisu räägib meile, mida dinosaurused tarbisid, kuid need ei anna peaaegu kunagi otseseid tõendeid selle kohta, kuidas lihasööjad said liha ja luud süüa.
Sinocalliopteryxi puhul järeldatakse PLoS One uuringus, et dinosaurus võis olla osatud elusate lindude saagiks püüdmisel. Tõsiasi, et üks Sinocalliopteryx toitus kahest Confuciusornist kiiresti, võib tähendada, et suur dinosaurus oli varajaste lindude napsutamisel vilunud. "Ta tõestab Sinocalliopteryxi lindude röövloomade kohta, " järeldavad Xing ja tema kolleegid, " väites, et tegemist oli väga võimeka varjatud jahimehega." Samad teadlased märgivad taas, et nende stsenaarium on "spekulatiivne". Ehkki see võib tunduda ebatõenäoline, Vaatlusalune Sinocalliopteryx oleks võinud hävitada ühe või mõlemad neist lindudest, samuti ei olnud lindudeta dinosaurus oma kõhus. Me lihtsalt ei tea. Nagu paljud röövloomad, jahti ka Sinocalliopteryx elusalt saagiks ja kasutas ära karu . Pettumust valmistav, see fossiilse soolestiku sisu ei saa meile öelda, mis juhtus igal juhul. Sinocalliopteryx võis väga hästi olla osav lindude tapja. Või ehk mitte. Fakt on see, et me ei tea seda kindlalt.
Hämmastavad söötmisharjumused, lisaks on Sinocalliopteryxi soolestiku sisust veel midagi, mis annab meile dinosauruste bioloogiat lähemalt. Dinosauruses, mis sõi kahte lindu ja ornitišit, sööstis ornitiitsa dinosauruse luu maohape. Õrnemad linnukondid seevastu polnud nii kahjustatud. See tähendab, et Sinocalliopteryx sõi kõigepealt ornitiisi, seejärel üks lind ja hiljem teine. Veelgi enam, happekahjustus näitab, et vähemalt mõnel dinosaurusel olid väga happelised eeljäsemed, kus luud olid lagunenud - võrreldavad, kuid mitte täpselt sarnased krokodillide ja võib-olla mõne luust sööva linnu nagu habemega raisakotkas.
Kõik see tähendab, et Sinocalliopteryx on suurepärane näide kohevast dinosaurusest, kellega ei tahaks jama minna. Isegi kui me ei suuda märgata iga lihava morsi tagapõhja, näitab Sinocalliopteryxi kõhtude röövloomade mitmekesisus, et see dinosaurus polnud valiv sööja ja võib-olla isegi kiire jahimees, kes on spetsialiseerunud teiste suleliste dinosauruste näksimisele. Meie hägusate imetajate eelkäijate jaoks, kes kriidimetsade metsi peitsid, oleks see olnud üks hirmutav dinosaurus.
Viide:
Xing L, Bell PR, Persons WS IV, Ji S, Miyashita T, et al. (2012) Kõhupõhi kahest varasest kriidist koosnevast Compsognathidist (Dinosauria: Theropoda) demonstreerib toitu Confuciusornithids ja Dromaeosaurids. PLOS ONE 7 (8): e44012. doi: 10.1371 / ajakiri.pone.0044012
