Mööda I-80 Renost ida pool asuvas suures tühjuses on palju ebatavalisi vaatamisväärsusi. Ööbiku lähedal asuvate kuumaveeallikate õhuavade aurutamine. Miili valget kipsi liiva, sadade sõnumitega, mis on kirjutatud kividesse ja pudelitesse. Ja väljapääsu lähedal Imlaysse - pisikesse linna, mis oli peatusena mandritevahelise esimese raudtee jaoks - inimliku veidruse ehitis.
Thunder Mountain Monument näib nii, nagu prügila sisu hüppaks pinnale ja kukuks viie aakri suuruseks mustriks, mis on osaliselt skulptuuride aed, osa tagaaia kindlus, osa Death Valley teemapark. Avastasin monumendi viis aastat tagasi maanteel ja olen seda külastanud igal aastal. Päris tühjalt seisva mustuseparkla juurest on värav läbi tara, mis on valmistatud triivpuust, voodipõhjadest, avariilistest autodest ja roostetatud metallitükkidest, mis on värvitud võltsitud sõnadega põlisameeriklaste väärkohtlemise kohta. Aia sees hargnevad väiksemad No Trespassing märkidega aiad ja ümbritsevad betoonist, kivist ja pudelitest koosnevat rammusat kolmekorruselist konstruktsiooni, mille seintesse töötasid vanad kirjutusmasinad, televiisorid, kiivrid ja isegi hunnik plastikust viinamarju. Konstruktsiooni ümbritsevad kümned raevuka näoga skulptuurid ja veel mitukümmend on osa struktuurist endast. Kõige ülaosas muudab hiiglaslike valgete silmuste sasipundar hoone välimuseks justkui kroonitud pleegitatud luudega.
Minu esimesel Thunder Mountaini külastusel mängis kõrbetuul häält betooni väljapoole suunatud pudelite üle. Mõned aia lähedal mahakukkunud kivid olid käeulatuses - suured kvartsi- ja vasemaagi ning ahhaadi tükid, kiusatus minusugustele kiviaiale. Kuid seal oli silt, mis kuulutas Thunder Mountain Monument Nevada osariigi ajalooliseks paigaks ja veel üks, kus külastajatel paluti hoiduda vandalismist. Tegin ainult pilte.
Kuid see peatus tegi mind uudishimulikuks. Mis oli selle kummalise eelpostituse päritolu? Lugu sai alguse 40 aastat tagasi, kui II maailmasõja loomaarst leiutas end sellele saidile. Teda oli enamiku oma elust kutsutud Frank Van Zantiks ning ta on erinevatel aegadel töötanud metsamees, šerif, metodisti pastori ja muuseumi direktorina. Tal oli kaheksa last, siis ta naine suri ja hiljem tegi üks tema poega enesetapu. Aastal 1968 näitas ta oma vanima poja Dani majas koos uue naisega ja kogu oma vara 1946. aasta Chevy veoauto ja reisihaagisesse. Ta ütles Danile, et ta suundus itta ja kavatses ehitada India monumendi.
"Ma lähen sinna, kuhu Suur Vaim mind viib, " ütles ta.
Van Zant oli alati olnud huvitatud Ameerika põliselanike ajaloost ja esemetest; järk-järgult oli see huvi muutunud kinnisideeks. Ta uskus, et on veerand Creeki indiaanlane ja võttis endale uue nime Chief Rolling Thunder Mountain. Imlaysse jõudes hakkas ta oma haagist katma kividega segatud betooniga, mille ta oli mägedest alla lohistanud. Ehkki ta pole kunagi varem mingit kunsti teinud, osutus Thunder märja betooni skulptuuril vingumiseks. Üks tema esimestest tükkidest oli suur, kohmakas poja kuju, kes tappis end sinisesse nööbist särki riietatud kujuga. Teised olid tema põliselanike kangelased: Sarah Winnemucca, Paiute rahuvalvaja; asteekide jumal Quetzalcoatl; Alaline Karu, Ponca hõimu rahumeelne pealik, kes vangistati India territooriumilt loata lahkumise eest. Veel olid teised Thunderist endast: üks kui võimas pealik, kes sissetungijate hoiatamiseks pikselööki tegi, teine kui kõverdatud, alandlik kuju, kel nägu.
Kolmekorruseline mälestusmärk sai alguse reisihaagisena, mille Chief Rolling Thunder Mountain kattis betooni ja kiviga. Väljast oli Thunderi näitusepind, mis oli mõeldud külastajatele põliselanike ajaloo õpetamiseks. Pere elas sees. (Kristin Ohlson) 
Tee, mis ühendab mälestusmärki Chief Rolling Thunder Mountaini varjatud taganemisega oru põranda kohal. (Kristin Ohlson) 
Üks paljudest pudelihoone konstruktsioonidest Thunder Mountaini monumendi juures. (Kristin Ohlson) 
Monumendi paljude seinte ülaservas - lahti lükatud ja üksi - asub kõrgeima veereva Äikese mäe skulptuur. (Kristin Ohlson) 
Betoonist skulptuur - üks kümnetest Thunder Mountaini monumendi juures - jookseb roostes autode seinast üles. (Kristin Ohlson) 
Rolling Thunder Mountaini juht - endine Frank Van Zant - polnud kunagi enne Nevadasse asumist proovinud kunstiteost luua. Seal õpetas ta ise nii märja betooni skulptuuri kui ka kivikonstruktsioonide projekteerimist ja ehitamist. (Kristin Ohlson) 
Dan Van Zant üritab monumenti heas korras hoida. Monumendi keskmes asuvas pere vanas elutoas särab ta valgust oma isa töömehe elupuu skulptuurile, mis on valmistatud vanadest tööriistadest ja metallosadest. (Kristin Ohlson) Thunder hakkas meelitama jälgijaid - kuni 40 inimest ühendi kõrgusel -, keda ta manitses olema “puhta ja särava südamega”. Varsti olid vanad reisitreileriga külgnevad teised toad, siis teine lugu siseõuega ja pisike kolmas põrand. See oli monumendi süda, väljastpoolt muuseum, mille välisilme ja siseruumides elavad äikesed koos kunstiteoste ja sõnumitega. Ka teisi hooneid oli ja Thunder oli arhitekt, ehitaja ja materjalide tarnija. Ta raiutas monumendi ümber 60-miilise ala, korjas prügilinnade ehitistest maha prügi ja raietas puitu. "Kasutan selle India monumendi ehitamiseks valgete inimeste prügikasti, " rääkis ta kõigile.
Kuid 1980ndatel tormas Thunder Mountaini alla vähem inimesi ja nukrus laskus selle loojale. Järjest enam vaesuses müüs ta oma hinnatud põliselanike esemete kollektsiooni. Seejärel hävitas süütamine kõik hooned, välja arvatud monument ise, ja 1989. aastal kolisid tema naine ja uus lastega pass. Selle aasta lõpus kirjutas ta Danile hüvastijätukirja ja lasi end maha.
Sajandeid on evangeelse painutusega inimesed ehitanud maanteedele tarindid, et haarata möödasõitjad oma sõnumiga - alates pühapaikadest, mis on ehitatud mööda Euroopa palverännakuteid, kuni Golgotha lõbustuspargini Kentucky Mammothi koopa lähedal. Thunder töötas seda traditsiooni järgides teadmatult, oodates turiste kunsti vaatama ja loengut kuulama. Selle protsessi käigus lõi ta seda, mida sageli nimetatakse "visiooniliseks keskkonnaks", mida mõned inimesed peavad rämpsukogumiks ja teised peavad väärtuslikku rahvakunstiinstallatsiooni. Wisconsini osariigis Sheboyganis asuva John Michael Kohleri kunstikeskuse kuraator Leslie Umberger ütleb, et selliste paikade säilitamisest huvitatud asutus on sadu neist kadunud, enne kui inimesed mõistsid, et nad on väärt päästmist.
“Need keskkonnad loodi harva eesmärgiga jääda kunstniku elust kaugemale, ” selgitab Umberger. „Nad on sageli lühiajalised ja puutuvad elementidega kokku. Mõnikord ei saa inimesed aru, et need paigad kehastavad piirkonna aja, koha ja kultuuri aspekte, mis on olulised ja huvitavad. ”
Aastaid tagasi küsis Dan isalt, miks ta ehitas monumendi kohale valged silmused ja kaared. “Viimastel päevadel kavatseb Suur Vaim selle koha käepidemest alla kühveldada, ” vastas Thunder.
Kuid vandaalid ja kõrb võivad selle kõigepealt kätte saada. Alates oma isa surmast on Dan pidevalt mõlemaga võidelnud. Igavad kohalikud teismelised lõhuvad varjatud pudeleid ja monumendi aknaid, mida on raske asendada, kuna need on valmistatud vanadest esiklaasidest. Skulptuurid kaovad. Aiad hoiavad lehmad väljas - see on avatud levila -, kuid teised loomad söödavad ja urguvad sinna sisse. Talvetormid pisardavad monumendi habrast arhitektuuri. Dan proovib tulla kord kuus kohapeale tööle ja laseb kohalikul mehel seda mitu päeva nädalas vaadata, kuid eelhooldus on raske töö. Ta üritas seda Nevada osariigile anda, kuid ametnikud keeldusid sellest vastumeelselt, öeldes, et neil pole ressursse.
Praegu seisab endiselt Thunder Mountain. Skulptuurid on nii ägedad kui kunagi varem, teated on õhemad, kuid mitte vaoshoitud. Kui platsil olevad puud on paljad, näete monumendi siinusläbimõõt kaugelt. Lihtne on ette kujutada, et Suur Vaim ulatub alla, et see ära visata. See on selline mõte, mis teil on keset kuhugi.
