Terry Gates oli veetnud aastaid Hamletisarnaseid koljude üle mõtiskledes, kui ühel päeval oli tal epifaania. Tema uuritud dinosaurustest - ta on paleontoloog Põhja-Carolina osariigi ülikoolis - olid ainult kõige suuremate koljudel muhke, sarved ja ekstravagantsed kilud. Talle äkki ilmnes, et sellised peakaunistused ei olnud pelgalt suurte toodete kõrvalprodukt, vaid ka selle põhjus - idee, mis loksutab nüüd tavalist tarkust selle kohta, kuidas dinosaurused kasvasid nende kohutavaks suuruseks.
Seotud lugemised
Tyrannosauruse kroonikad
OstaSeotud sisu
- Enne kui olid dinosaurused, oli see imelik krokodille vaatav asi
Esimeses omataolises uuringus katalogiseeris Gates ja tema kaastöötajad muuseumi kogudest ja väljaannetest üle kogu maailma 111 theropod-kolju, röövellisi dinosauruseid nagu Tyrannosaurus rex . Theropodide suurus ulatus väiksemaks kui majakass kuni 13 000 naela, kuid Gates alustas Coelophysis'iga - 60-naelise dinosaurusega - Theropodi sugupuu algusest alates sileda koljuga (“põhimõtteliselt hammastega kolmnurk”, Gates) ütleb). Teadlased leidsid, et 22-st suurimast röövellikust dinosaurusest 20-l olid kondised peakaunistused, võrreldes ainult ühega, kelle kaal oli alla 80 naela. Lisaks arenesid selliste omadustega dinosaurused aja jooksul kiiresti suuremaks loomaks: dinosauruste seas, kes kaalusid vähemalt tonni, suurenesid peakaunistused nende kehaehitusega 20 korda kiiremini kui kaunistusteta, pakkides kuni mitusada naela iga nelja miljoni kohta kuni kuue miljoni aastani. See määr võib kõlada aeglaselt, kuid evolutsiooniliselt on see kiire. "Kui teil on kreeke, siis keha suurus kasvab lihtsalt ülikiirelt üles, " ütleb Gates.
Mis on dinosauruse kapuutsi ornament nii suurepärane? Teadlased on aastaid mõelnud, et sarved ja vinnad aitasid dinosaurustel suhelda ja domineerida. Kuid uus leid läheb sammu edasi, viidates sellele, et kaunistused mängisid keha suuruses olulist rolli. Mõelge T. rexi silmade ümber olevatele luudele, mis eeldatavalt olid rohkem väljendunud täiskasvanutel, kellel oli palju süüa noorena. Dinosauruste evolutsiooni klassikalises vaates suurenes T. rexi põlvkondade arv, kuna suurem maht aitas tal ellu jääda ja jahti pidada. Gates'i arvates aitaks muljetavaldav serv siiski kaaslastele muljet avaldada. Kui T. rex oleks nii suur kui ka muljetavaldava välimusega, valiks ta paaritusbasseini ja tõenäolisem, et suurus ja ornament läheksid üle.
Uus töö lisab üha enam tõendeid dinosauruste keeruka sotsiaalse elu kohta. Kuna me ei saa neid tegevuses jälgida, ütleb Gates: „Me peame järeldama seda, mida me ei näe, nagu pilti, mis on osaliselt kardina taga peidetud. See näitab meile uut tükki selle all olevast. ”
Telli Smithsoniani ajakiri nüüd kõigest 12 dollariga
See artikkel on valik Smithsoniani ajakirja detsembrinumbrist
Osta
