Telomeer on nagu aglett. Agletid on need plastist või metallist torujad esemed kingapaelte otsas, mis hoiavad kingapaela otsa kulumist ja hõlbustavad pitsi sisestamist aasasse. Telomeer on aluspaaride jada kromosoomi lõpus. Kromosoom tõmbub rakkude jagunemise ajal lahku, nii et seda saab replitseerida, ja väike arv aluspaare kaob replikatsiooni ajal tavaliselt ära. Selle põhjuseks on asjaolu, et kromosoomi dubleerivad molekulaarsed seadmed ei suuda ahela lõpuni läbi lugeda, nii et see lihtsalt jätab viimase bitti vahele. Igasugune kromosoomi lõpus olev oluline geneetiline teave kaob või on moonutatud. Kena pikk telomeer kromosoomi lõpus võimaldab mitmekordseid duplikatsioone ilma olulist teavet kaotamata, kuid aja jooksul võib isegi telomeer hõõrumise tõttu kaduda ja selle kromosoomi edasine replikatsioon oleks probleemiks.
On olemas süsteem, mis kasutab ensüümi “telomeraas”, mis lisab telomeeridele aluspaare, kuid kipub olema tasakaalustamatus telomeraasi abil uute aluspaaride lisamise ja replikatsiooni ajal aluspaaride kaotamise vahel, seega antud indiviidil uued koopiad Kromosoomide hulgast võib lõpuks saada vähem teavet, kui arvatakse, mis viib rakusurmani või veelgi hullemini - arvatakse, et see võib mõnel juhul olla vähktõve põhjustaja. Lühemad telomeerid võivad tähendada lühemat eluiga ja pikemad telomeerid pikemat eluiga rakuliini jaoks või huvitavamalt üksikisiku jaoks.
See kõik on üsna hästi juurdunud teadus, kuid arvulised üksikasjad on mõnevõrra puudu olnud. Ei ole uuritud mõistlikult suure hulga organismide proovi, kus telomeeri pikkust mõõdeti juba varases eluperioodis, seejärel mõõdeti igas organismis eluiga, et kontrollida, kas telomeeri pikkuse ja indiviidi eluea vahel on seos. Kuni praeguseni.
Sebrapeenar. Foto Flickri kasutaja pixelblume.
Glasgowi ülikooli ja Cornwallis asuva Exeteri ülikooli teadlaste meeskond avaldas just PNAS-is artikli, mille nimi on „Telomere pikkus varases elus ennustab eluiga“. Selles artiklis käsitletakse 99 sebraotsikut, milles telomeeri pikkust mõõdeti 25. kuupäeval. elupäeva ja eluiga mõõdeti lindude hoidmisega kontrollitud vangistuses kuni surmani. Nende lindude eluiga oli vähem kui üks aasta kuni peaaegu 9 aastat. Võib ette kujutada, et teadlased ootavad viimast lindu surma, et nad saaksid paberi esitada.
Telomeeri pikkus varases elujärgus oli tugevas korrelatsioonis lindude elueaga, kuigi tulemuses oli varieerumist piisavalt, et järeldada, et tegemist on paljude muude teguritega. Teadlased jõudsid järeldusele, et “ehkki lühendatud telomeeride pikkust on seostatud paljude inimeste degeneratiivsete haigustega, on muidu normaalsete indiviidide vastu kasvanud huvi nende rolli vastu vananemisprotsessis. Selle uuringu tulemused näitavad selgelt, et telomeeri pikkus varases elus ennustab pikaealisust. ”
Sel hetkel mõtlete tõenäoliselt, kas on võimalik meie olemasolevaid telomeere lisada ja eluiga pikendada. Võimalik, et see toimiks ka geeniteraapia kaudu. Seda on tehtud laborihiirtel ja teistel katseloomadel. Samuti on võimalik, et kunstlikult pikendatud pikad telomeerid või telomeerid võivad põhjustada suurenenud vähiriski (seni teadmata põhjustel). Samuti ei ole üldiselt tõsi, et telomeeri pikkus eluea jooksul väheneb; mõnedes organismides näib suurenevat. Telomeerbioloogia kohta võib praegu öelda ühte asja: tundmatuid on palju. Ärge imestage, kui kuulete nende kohta järgnevate kuude ja aastate jooksul huvitavamaid uurimusi.
Heidinger, B., Blount, J., Boner, W., Griffiths, K., Metcalfe, N., ja Monaghan, P. (2012). Telomeeri pikkus varases elus ennustab eluiga. Riikliku Teaduste Akadeemia toimetised, 109 (5), 1743-1748 DOI: 10.1073 / pnas.1113306109
