Abu Khalid (pseudonüüm) oli poeomanik, kes müüs Süüria Hama kesklinnas hakke ja soodat. Ta oli elanud läbi verise veresauna, kui 1982. aastal tappis Süüria presidendi Hafez al-Assadi juhitud režiim 10 000–40 000 protestijat, sealhulgas tema isa, onu ja paljud naabrid. Poliitilise aktivismi ohud polnud tema meelest kunagi kaugel.
Sellele vaatamata ühines Abu Khalid 2011. aastal alanud kodusõja keskel teistega tänavatel, et protesteerida Hafezi poja Bashar al-Assadi režiimi jõhkrust. Assadi sõdurid tulistasid teda ja tapsid Hamas ning maeti seejärel oma pere aeda. Ta jättis maha oma naise ja neli last, kes on endiselt Haamas.
Abu Khalidi lugu, mis põhineb intervjuudel tema sõprade ja perega, on ümber jutustatud provokatiivses kunstiinstallatsioonis, mis on nüüd vaadatav Washingtoni Rahvuslikus Ehitusmuuseumis. Sellel kummitaval näitusel kasutab Liibanoni-Briti kunstnik Tania El Khoury häälekunstnikke, et jagada kümne kodusõja ohvri suulised ajalugu. Need jutustused toovad isikliku seose enam kui 250 000 süürlasega, kes tapeti alates 2011. aastast.
Tänapäeval on ÜRO andmetel enam kui 11 miljonit süürlast põgenik ja riigisiseselt ümberasustatud rahvas, mis tekitab maailmas suurima pagulaskriisi. Vahepeal teatab Amnesty International Süürias, et Assadi väed tegelevad laialt levinud ja süstemaatiliste sõjakuritegudega, näiteks piinamise, sunniviisilise kadumise ja kohtuvälise hukkamisega omaenda rahva vastu.
Installatsioonis pealkirjaga “Aiad räägivad” uurib El Khoury, kuidas režiimi jõhkrused surmaga ei lõppe. Külastajatel palutakse kaevata läbi värsked hauad ja põlvitada, surudes oma kõrvu mustuse juurde - alati kohalikult pärit, et anda sellele tuttavlik tekstuur ja lõhn -, et lahti mõtestatute lood.
Lood on kõik tavalistest süürlastest, kes maeti pigem oma pere aedadesse kui avalikesse surnuaedadesse. Need mitteametlikud matused on muutunud vajalikuks, kuna matustel leinajatel on oht, et nad saavad ise sihtmärkideks. Ametlikel tseremooniatel on leinajad öelnud, et nad on sunnitud allkirjastama dokumente, mis eitavad Assadi režiimi rolli nende lähedaste surmades.
Ehkki külastajatele antakse enne ekspositsioonile sisenemist rõivaste kaitsmiseks plastist jakid, mida nad peavad kandma, ei anta neile kindaid, sest El Khoury soovib, et mustus jääks külastaja nahale kaua pärast seda, kui nad tema paigaldusest lahkuvad. Ta rääkis Smithsonian.com-iga oma inspireerimisest provokatiivse tüki taga, leinast kui vastupanuvahendist ja leina universaalsusest.
Olete öelnud, et “Gardens Speak” sai inspiratsiooni nähes fotot Süüria emalt, kes kaevas oma aias pojale haua. Aga see foto, mis sinuga kinni on jäänud?
Nii ilusa lõõgastava koha muutmine leinakohaks oli minu jaoks tõesti liigutav. Samuti tahtsin teada, miks. Tahtsin teada, miks see nii on juhtunud.
Surmajutustus oli [Süürias] väga vaidlustatud. Režiim sundis vanemaid vanemaid kirjutama avaldusi, et režiimi vanglates ei tapetud nende lähedasi ega tapetud piinamise tingimustes, vaid nad tapeti nagu jõugu terroristid või nad lihtsalt juhtus surema. Nii sundisid nad perekondi tegelikult reetma oma lähedaste aktivismi.
“ Gardens Speak” alustas turnee 2014. aastal. Kas reaktsioonid tükile on varieerunud sõltuvalt riigist, kus seda näidanud olete?
Leian, et lein on rahvusvaheline; kellegi kaotamine on rahvusvaheline. Ma arvan, et inimesed suhtlevad sellel tasemel. Nad saavad aru ideest kedagi leinata ükskõik kus maailmas.
On veel üks kiht, kui lähedased või kui eemaldatud nad Süüriast või Lähis-Idast üldiselt on. Nii see muutub. Näitasin seda Münchenis mitte kaua aega tagasi ja kuna Münchenis on praegu palju süürlasi, pagulasi, ja kuna pagulaste üle on palju arutelusid, olid inimesed veelgi uudishimulikumad. Nad tahtsid teada saada, mis nendest inimestest pagulasteks tegelikult viis, ja tundusid, et nad leidsid selles tükis vastuseid või otsisid vastuseid.
Kuidas soovite muuta selle installatsiooniga Süüria globaalset vaatenurka?
[Hiljutised protestid] olid populaarsed ülestõusud 40-aastase diktatuuri vastu. Paljudel inimestel oli unistusi muuta poliitilist reaalsust ning nad purustati ja tapeti jõhkralt. See on üks põhjusi, miks ma tahtsin nendesse lugudesse süveneda ja lasta meil neid kuulda.
See tähendab, et me mõistame, et peame kuulma rohkem tavaliste inimeste lugusid, mitte proksusõdu, vandenõuteooriaid, vägivallakõnesid ja inimeste taandamist humanitaarkriisiks või hunnik vägivaldseid inimesi, kes üksteist tapavad.
Sellel noodil olete rääkinud, kui oluline on surnu nimetada vastupanuvahendiks - ideest on välja töötanud sellised feministlikud teoreetikud nagu Judith Butler ja Athena Athanasiou. Kuidas sa selles lehes avaldad leina?
Asi on tõsiasjas, et teatud inimesed, eriti läänest vaadatuna, näevad, kuidas teatud maailma piirkonnad või teatud inimesed on lihtsalt inimohvrid, teised aga leinavad. Kui [läänlased] surevad, teame nende nimesid, nende nägusid, teeme neile suuri mälestusmärke linnade keskel, muuseume. Kaebuste tasakaal on väga kõnekas ja väga poliitiline.
Selle muutmiseks on tehtud palju tööd. Kuid [süürlased] pole surnud loomad. Neil on nimed, neil on lootusi ja nad proovivad oma nimesid jagada, nii palju kui võimalik oma lugusid jagada. Ma arvan, et see tükk on veel üks viis öelda: me teame vähemalt 10 neist 100 000-st. Me teame nende nimesid, nende lugusid.
Nende 10 inimese jutustuste jutustamiseks kasutate sõprade ja perekondade suulisi lugusid. Suulised ajalood on niivõrd mälust ja tõest sõltuvad, kui keegi otsustab seda öelda. Kuidas ebausaldusväärne narratiivne tegur tüki sattus?
Mind huvitab suuline ajalugu just selle performatiivse küljega selle kohta, kuidas inimesed üritavad meelde jätta ... Ilmselt on romantiline see inimene, kes on praegu oma kogukonnas märtriks, aga ka minu jaoks on huvitav pisidetail, mida inimesed vali ütlema.
Kuidas ma tegelen [üksikasjade kinnitamisega] mõnikord lihtsalt faktide kontrollimisega, kuid isegi kui on asju, mille puhul inimesed saavad valesti või ajavad kuupäevad segamini. Püüan olla tõene selles osas, kuidas inimesed lugusid räägivad. Selles tegime intervjuusid ja kirjutasime teksti. Palju kordi saatsime teksti tagasi, et nad saaksid seda näha ja proovida olla pisut koostööaldis. Nii ei sunni me teistele inimestele sõnu peale.
Üks mees, keda tulistati, ma arvan, et tema ema rääkis oma loo, see oli väga seotud sellega, et ta kandis tapmise ajal oma t-särki väljastpoolt. Öeldi, nagu oleks see kõige naljakam asi läbi aegade. Nagu, oh jumal, ta tormas ja tal oli t-särk väljas. See jäi [tükis]. Minu meelest oli väga võimas see, kuidas inimesed asju mäletavad või valivad.
Milline näeb välja Süüria aed?
Lähis-Idas on see loomulikum kasv, kui seda, mida läänes näha võite. Siin sunnib seadus paljudes valdkondades muru niitma, seal pole selliseid asju. Viljapuid leiate üsna palju. Need on peamiselt elusad kohad, need on kohad, mis on kodu laiendus, inimesed istuvad ja kohvi joovad ning seal käivad.
Mis tähtsust teie jaoks on, et aiad on mitteametlik ruum, võrreldes kalmistutega, mida peetakse ametlikumaks?
Kalmistutel on kindel liikumisviis, teatud surnute matmise ja matmise rituaal, kuid erinevatel põhjustel on Süürias inimesed sunnitud võtma ise initsiatiivi reageerima toimuvale. Seetõttu peetakse aeda mitteametlikuks surnute matmise viisiks.
Mis tunne oli siis, kui esimest korda kogesite „Gardens Speak“?
See oli minu jaoks üsna liigutav, kuid olin juba väga kaasatud. Mõnda aega tundsin, et elan 10 moel koos kummitustega. Kuulasin kogu aeg lugusid, tegin montaaži, olin lugudega tõesti seotud. Mingil hetkel oli see väga masendav, kuid teisel hetkel muutus see sõpradeks, nagu ma tundsin neid inimesi väga hästi, hakkasin nendega rääkima, see oli üsna õudne. See muutus natuke selliseks ja emotsionaalseks, kui ma seda esimest korda proovisin, ja ma olen seda mitu korda proovinud, kuid see lakkas olemast väga kurb ja muutus omamoodi magusaks. Kuulate kedagi, keda tunnete.
"Gardens Speak" töötab Rahvuslikus Ehitusmuuseumis kuni 12. aprillini. Selle korraldas Lähis-Ida Instituut Briti Nõukogu toetusel.
