Täna, kui lähete uut autot ostma, leiate parempoolse kleebise, mis annab teile hulga andmeid kütusesäästu kohta: kilomeetreid galloni kohta saate maanteel ja linnas ning hinnanguline aastane kütusekulu (põhineb 15 000 miili läbimisel aasta jooksul ja gaasi maksumus 2, 80 dollarit galloni kohta). Näete ka väikest diagrammi, mis hindab ja võrdleb sõiduki kütusekulu teistega oma klassis.
EPA on nüüd teinud ettepaneku muuta kütusesäästu kleebist, lisades seekord teavet selle kohta, kui palju kasvuhoonegaase ja muid saasteaineid sõiduk eraldab ning kuidas seda võrrelda teiste oma klassi sõidukitega. Samuti teevad nad ettepaneku lisada veel üks mõõt gaasi läbisõidu kohta, näidates seekord arvu gaasi gallonites 100 miili kohta.
See on viimane potentsiaalselt kõige kasulikum teave. Seda seetõttu, et kütusesäästu mõõtmine MPG-s on üsna eksitav. Jennifer Ouelette selgitab ajakirjas The Calculus Diaries :
Miks kõik ei kraavi oma praeguseid gaasiahjuvaid autosid Priuse või muu sarnase hübriidi jaoks? Vastus võib teid üllatada. Selgub, et paljud meist eeldavad, et gaasi (ja seega ka raha) kokkuhoid vastab lineaarselt miilidele galloni kohta. Kuid vastavalt 20. juuni 2008. aasta Duke'i ülikooli Fuqua ärikoolis Richard Larricku ja Jack Solli ajakirjas Science avaldatud artiklile on miili kohta kulutatud gaas tegelikult pöördvõrdeline miilidega galloni kohta. Nad nimetavad seda MPG illusiooniks.
Kui teete matemaatikat, muutub see kohe ilmseks. Auto, mis saab 10 MPG, kasutab 10 gallonit iga 100 miili kohta. 20 MPG saavutav auto kasutab 5 gallonit 100 miili kohta. MPG 30 võrdub 3, 3 gallonit 100 miili kohta. Ja 40 MPG on ainult 2, 5 gallonit 100 miili kohta. Iga parandamine 10 MPG kohta ei anna gallonites sama paranemist 100 miili kohta. Ja kokkuhoitud raha osas on see number oluline.
Seetõttu võib MPG-illusiooni näha ka siis, kui vaadata hinnangulisi aastaseid kütusekulusid, mis on kleebisel ilmselt kõige lihtsam number. Me kõik mõistame raha, mis tuleb välja meie taskust. Kuid on hea näha uute numbrite lisandumist, et viia inimesed MPG mõttes oma sõiduki mõtlemisest eemale. Ja võib-olla mõne aasta pärast, kui kõik on tuttavad kütusekulu arvutamisega sel uuel viisil, saaksime MPG-d kõik kokku viia. See on lihtne viis oma auto tervisliku seisundi ja sõiduharjumuste jälgimiseks, kui omate autot, kuid nagu matemaatikast näeme, pole see auto ostmisel eriti kasulik.
