USA Kapitooliumi Statuary Halli kollektsioonis on igast 50 osariigist kaks kuju, mis kujutavad märkimisväärseid inimesi osariikide ajaloos. Enamikus kollektsioonist, mis on välja pandud riiklikus kuju saalis ja kogu Kapitooliumis, on kujutatud valgeid mehi. Nüüd liitub nende ridadega esimest korda mustanahalisi ameeriklasi esindav riigi tellitud kuju.
Esmaspäeval allkirjastas Florida kuberner Rick Scott seaduseelnõu, mis asendab ühe tema osariigi kuju ausambaga kodanikuaktivisti ja koolitaja Mary Mcleod Bethune kujuga, vahendab Daytona Beach News-Journal . Lahkuv põhikiri on kindral konföderatsiooni Edmund Kirby Smithi poolt. News-Journal teatab, et väljavahetamise ajendas konföderatsiooni mälestusmärkide üleriigiline ümberhindamine pärast üheksa inimese rassiliselt süüdistatavaid mõrvasid Lõuna-Carolina osariigis Charlestonis asuvas mustas kirikus 2015. aastal.
Bethune sündis Mary Jane McLeod 1875. aastal, Samuel ja Patsy McIntosh McLeod, kes olid varem orjastatud Lõuna-Carolinas Maysville'is asuvatele McIntoshi ja McLeodi istandustele, olid 17-st lapsest 15-s, vahendab BlackPast.org. Bethune oli tema õdedest-vendadest ainus, kes koolis käis, viie miili pikkune jalutuskäik, vahendab PBS.org . Stipendiumide tõttu lõpetas ta kooli Šotimaa tüdrukute seminaris Concordis, Põhja-Carolinas ja Piibli kodu- ja välismissioonide instituudis (nüüd Moody Piibli Instituut) Chicagos.
Algselt soovis Bethune olla misjonär Aafrikas, kuid ta muutis meelt, mõistes, et "ameeriklased aafriklased vajavad Kristust ja kooli sama palju kui Aafrikas Negros", nagu ta hiljem kirjutas BlackPast.org. "Minu elutöö ei olnud mitte Aafrikas, vaid minu kodumaal."
Õpetaja asus Floridasse Daytonasse tütarlastekool, mis ühendati lõpuks Jacksonville'is asuva Cookmani instituudiga 1923. aastal Bethune-Cookmani kolledžiks. Ta oli kolledži esimene president kuni aastani 1942. Sel ajal 1935. aastal asutas ta neegrinaiste riikliku nõukogu. Samuti oli ta Rahvusliku naiste ajaloo muuseumi veebisaidi kohaselt president Franklin Roosevelti nõunik ja esimene leedi Eleanor Roosevelti sõber.
Bethune'i vaated haridusele polnud ilma vaidlusteta. "Minu inimesed vajasid kirjaoskust, " ütles naine PBS.org andmetel, "kuid põllumajanduse, korralike kodude valmistamise, tervise ja puhta puhtuse lihtsustamiseks on neil vaja veelgi rohkem." Tema keskendumine pigem kutseharidusele kui kõrgharidusele pälvis umbusalduse Ida B. Wellsi jt poolt.
Kuid Bethune pälvis oma pingutuste eest endiselt austuse ja tunnustuse. Ta töötas välja linssimise ja diskrimineerimise lõpetamiseks ning valiti 1940. aastal Värviliste Isikute Edendamise Riikliku Assotsiatsiooni (NAACP) asepresidendiks.
Orlando Sentineli teatel said Bethune kuju USA Kapitooliumi püstitamise seaduse eelnõu peaaegu ühehäälse toetuse Florida Maja ja Senati poolt.
Toimetaja märkus, 26. märts 2018: seda tükki on värskendatud, et selgitada, et Mary Mcleod Bethune kaasamine teeb temast esimese musta ameeriklase, kellel on Statuary Halli kollektsioonis riigi tellitud monument. Kongress tellis oma sajanda sünnipäeva tähistamiseks täispika Rosa Parksi ausamba, mis seisab ausamba saalis alates 2013. aastast.
