Eile viis tohutu lööklaine Washingtoni Glinesi kanjoni tammi viimased jäänused välja, jättes Elwha jõe tammi esmakordselt vabaks enam kui 100 aasta jooksul.
Lõhkamine tähistas tammi eemaldamise protsessi lõppu, mis pärast aastaid arutamist algas tõsiselt 2011. aastal, eemaldades esmalt väiksema Elwha tammi, seejärel 210-jalga kõrguse Glines Canyoni tammi. Killustiku lõplik eemaldamine võtab veel kuus kuni kaheksa nädalat, kuid keskkonnakaitsjad ja kohalikud India hõimud näevad juba ökosüsteemi paranemist. National Geographicust :
Viimase kolme aasta jooksul on tammide taha lõksu jäänud sete allavoolu pesnud, taastades jõekaldad ja kruusatangid ning luues jõe suudmes ja selle ümbruses umbes 70 aakri suuruse uue ranna- ja jõeäärse suudmeala elupaiga Dungeness'i krabidele, liivalangele, surfisuitsule, karbid ja muud liigid. Just ookeani põhjas avamere ääres asus pruunvetikatega kaetud munakivimaterjal, nüüd on see kaetud muda ja liivaga, mis on ka hea elupaik krabidele ja liivalangale. "Me näeme igasuguseid erinevaid olendeid. See on fantastiline, " ütleb USA geoloogiakeskuse teadlane Jonathan Warrick *. Elwha klallami hõim loodab, et lõpuks saavad selle liikmed taas kord karpide saaki korjata Elwha suu lähedal.
Ja koorikloomad on vaevalt ainus olend, kes eeliseid näeb. Eeldatavasti taaslevitavad jõe looduslikud lõheliigid ning endised järvepõhjad täidetakse uuesti loodusliku taimestikuga, mis teadlaste arvates meelitab kohalikke põtru.
Ehkki tammi eemaldamine jõest võib olla kulukas ja keeruline protsess, pole see nii ebatavaline, kui võite arvata. Mittetulundusühing American Rivers märgib, et viimase 20 aasta jooksul on eemaldatud peaaegu 850 tammi. Neist 51 eemaldati 2013. aastal. Eelmisel aastal alustas Californias oma suurimat tammide eemaldamise protsessi, alustades tööd 106 jala kõrguse San Clemente tammi eemaldamiseks Carmeli jõel.
* Selle nime parandas hiljem National Geographic
